Publié le 26 juin 2025 à 14h15. Un jeune homme s’est fait passer pour un acheteur fortuné afin d’escroquer des commerçants, notamment une boutique de sacs de luxe, en promettant d’acquérir des articles de grande valeur qui n’ont jamais été livrés. L’escroc doit être condamné aujourd’hui après avoir été piégé grâce à l’aide d’une de ses victimes.
- Jack Watkin, un jeune homme connu pour son style de vie ostentatoire sur les réseaux sociaux, a plaidé coupable de six chefs d’accusation de fraude.
- Christine Colbert, propriétaire d’une boutique de sacs à main haut de gamme, a joué un rôle clé dans l’arrestation de l’escroc en collaborant avec la police.
- Les enquêteurs estiment que le préjudice financier causé par Watkin pourrait s’élever à plusieurs millions de livres sterling (plusieurs millions d’euros).
Christine Colbert, qui dirige un magasin de sacs à main de luxe à Prestbury, dans le Cheshire, a été contactée par Jack Watkin après avoir vu son commerce en ligne. L’escroc s’est présenté comme un client potentiel intéressé par l’achat de sacs Hermes de grande valeur (environ 32 000 £, soit environ 37 000 €). Dès leur première rencontre, Mme Colbert a été surprise par le jeune âge de son interlocuteur.
« Je ne m’attendais pas à un enfant de 22 ans. Peu de jeunes de cet âge sont susceptibles d’acheter un article d’une telle valeur. »
Christine Colbert, propriétaire d’une boutique de sacs à main
Watkin a rapidement laissé entendre qu’il disposait de relations privilégiées pour l’acquisition de ces sacs très recherchés, laissant entendre qu’il était un investisseur régulier. Mme Colbert lui a donc remis des dizaines de milliers de livres sterling, mais n’a jamais reçu les sacs promis. Pendant 18 mois, elle a cherché à obtenir des nouvelles de sa commande, tout en observant Watkin continuer à afficher un train de vie luxueux sur les réseaux sociaux, avec des séjours dans des hôtels prestigieux et des apparitions publiques ostentatoires.
Face à l’inaction de l’escroc, Mme Colbert a décidé de lancer un appel à l’aide sur Instagram, partageant son histoire et mettant en garde d’autres potentiels victimes. Elle a été submergée par les réponses, découvrant qu’elle n’était pas la seule à avoir été escroquée par Watkin.
« J’ai publié un message sur mon story Instagram en expliquant que son nom était Jack et que je pensais qu’il était un escroc, qu’il volait des sacs et de l’argent. J’ai demandé à quiconque ayant vécu une expérience similaire de me contacter. Et les témoignages ont afflué le lendemain. »
Christine Colbert, propriétaire d’une boutique de sacs à main
Mme Colbert a alors contacté la police du Cheshire et, avec l’aide d’une autre victime rencontrée en ligne, a organisé un rendez-vous avec Watkin dans un pub du Cheshire. Les forces de l’ordre attendaient sur place et ont procédé à son arrestation.
Le PC Molly Easton, de la police du Cheshire, a décrit l’opération :
« Lorsque nous sommes entrés dans le pub, nous avons décidé de nous dissimuler derrière l’une des portes près des toilettes, afin qu’il ne puisse pas s’enfuir si nous étions repérés. Il est arrivé en tenue de créateur, il était facilement identifiable. Juste avant qu’il n’atteigne le bar, l’un de mes collègues l’a intercepté et nous l’avons arrêté pour suspicion de fraude. »
PC Molly Easton, police du Cheshire
Initialement, Watkin a tenté de se présenter comme une victime, mais l’intervention de Mme Colbert, apportant des preuves concrètes, a mis fin à sa mascarade. Il a été inculpé et a finalement plaidé coupable de six chefs de fraude en juin dernier.
L’enquête a révélé que Watkin avait cultivé une image de richesse et de luxe pour gagner la confiance de ses victimes. DC Gareth Yates, un enquêteur spécialisé dans la fraude à la police du Cheshire, estime que l’étendue de ses activités frauduleuses pourrait être bien plus importante.
« Je pense que nous n’avons fait qu’effleurer la surface des agissements de M. Watkin. Je crois qu’il y a beaucoup d’autres victimes et que le montant total de ses fraudes pourrait se chiffrer en millions de livres sterling (plusieurs millions d’euros). »
DC Gareth Yates, enquêteur spécialisé dans la fraude, police du Cheshire
Jack Watkin sera condamné aujourd’hui.
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