L’Angleterre a hérité d’un tirage au sort clément pour la Coupe du monde de rugby à XIII 2026, évitant les nations dominantes d’Australie et de Nouvelle-Zélande. La compétition, qui se déroulera du 15 octobre au 15 novembre en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, se tiendra simultanément avec les tournois féminin et en fauteuil roulant.
L’équipe anglaise, dirigée par Shaun Wane, affrontera les Tonga, la France et la Papouasie-Nouvelle-Guinée lors de la phase de poules. L’Australie, détentrice du titre à douze reprises et victorieuse 3-0 face à l’Angleterre lors de la récente série Ashes, se retrouvera dans le groupe A aux côtés de son rival traditionnel, la Nouvelle-Zélande, ainsi que des Fidji et des Îles Cook.
Au total, dix équipes participeront à la compétition masculine. Initialement prévue en France cette année, la Coupe du monde a été relocalisée suite au retrait des hôtes français pour des raisons financières.
La structure du tournoi prévoit que les équipes du groupe A s’affrontent entre elles, tandis que les équipes des groupes B et C, dont fait partie l’Angleterre, se mesureront aux équipes des deux autres groupes. Les deux premières équipes du groupe A accéderont directement aux demi-finales, accompagnées des deux meilleures équipes issues d’un classement combiné des groupes B et C.
Dans le tournoi féminin, l’Angleterre et le Pays de Galles évolueront dans le groupe A avec l’Australie et les Samoa. Le groupe B sera composé de la Nouvelle-Zélande, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, de la France et des Fidji. L’Australie et la Nouvelle-Zélande se sont partagé les six titres de championnes du monde féminin jusqu’à présent.
Enfin, le tournoi en fauteuil roulant verra l’Angleterre, l’Irlande, les États-Unis et le Pays de Galles se disputer les premières places du groupe A, tandis que l’Australie, la France, la Nouvelle-Zélande et l’Écosse composeront le groupe B.
