L’ancien boxeur Andy Lee, désormais entraîneur reconnu, voit en Paddy Donovan le potentiel d’un futur champion du monde. Fort d’une expérience acquise auprès de légendes comme Emanuel Steward et Tyson Fury, Lee prépare le jeune boxeur irlandais pour son combat de samedi, convaincu de son succès.
Andy Lee a lui-même connu les joies de la victoire et les déceptions de la défaite sur le ring. Sa carrière, marquée par un KO impressionnant contre John Jackson et une victoire au titre contre Korobov, a été façonnée par de nombreux entraîneurs de renom. Il se souvient : « Quand je repense à ma vie, au fait d’avoir été avec des entraîneurs fantastiques comme Nicholas Cruz Hernandez, Zaur Antia, Billy Walsh, Gary Keegan, puis Emanuel, SugarHill [Steward], Joey Gamache, Adam Booth pour terminer ma carrière – vous en apprenez tellement. » Il continue d’ailleurs à intégrer les méthodes de ses anciens mentors dans ses entraînements actuels, notamment les circuits physiques qu’il pratiquait avec Adam Booth.
L’influence d’Emanuel Steward, avec qui il s’est entraîné et a parfois combattu aux côtés du roi des poids lourds Klitschko, a été particulièrement déterminante dans son approche de l’entraînement. Cependant, Lee souligne également l’importance des leçons apprises sous la tutelle d’Adam Booth et de ses entraîneurs amateurs.
Aujourd’hui, Lee met son expertise au service d’une équipe grandissante. Il a notamment contribué à relancer la carrière du poids lourd Joseph Parker, qui a remporté des victoires notables contre Wilder et Zhilei Zhang. Les boxeurs Sheeraz et Whittaker ont également fait appel à lui pour les aider à atteindre le sommet.
Basé au Ballybrack Boxing Club de Dublin, Lee a créé un environnement positif où les victoires s’accumulent. Il est persuadé que Paddy Donovan peut être le premier de son équipe à décrocher un titre mondial. « Je le regarde maintenant et je vois un champion du monde », affirme-t-il. Il ajoute : « Les grands combattants ont une aura autour d’eux, dans la façon dont ils se comportent, et je peux le voir chez Paddy. En allant là-bas, en étant concentré et discipliné, il gagnera. »
Lee a connu une période difficile en 2012, perdant sa première opportunité de titre mondial face à Julio Chavez Jr, quelques mois avant le décès de son mentor, emporté par un cancer du côlon.