Passionné de gastronomie et de voyages, l’ancien joueur de hockey sur glace Simon Dumoulin révèle ses adresses préférées à New York et en France, tout en rendant hommage à l’influence du chef et documentariste Anthony Bourdain sur sa vision du monde.
Pour Dumoulin, New York est une destination culinaire inégalée. Il y retrouve une diversité et une authenticité qu’il compare à celles de Los Angeles. « À New York, c’est un peu comme à Los Angeles, on y trouve le meilleur de tout, que ce soit de la cuisine espagnole, coréenne ou japonaise. Et généralement, tout ce que l’on y trouve a une certaine authenticité », explique-t-il. Parmi ses restaurants favoris, il cite notamment Casa Mono, un établissement étoilé au Guide Michelin, et Rezdora, réputé pour ses pâtes fraîches.
L’amour de Dumoulin pour la découverte de nouvelles saveurs est en grande partie inspiré par Anthony Bourdain, dont il a visionné l’intégralité des émissions Aucune Réserve et L’Escapade Gourmande. « J’adorais regarder Bourdain parce qu’il savait capturer l’essence d’un lieu et créer une connexion avec les gens, tout en ayant de vraies conversations sur leur culture et leur histoire », confie-t-il. « Sa façon de voyager, les endroits qu’il choisissait, étaient uniques. Il ne se contentait pas de montrer les aspects glamour, mais cherchait à révéler la réalité des choses, ce que j’appréciais énormément. Cela a vraiment nourri ma passion pour le voyage, et par conséquent, pour la gastronomie et le vin. »
La France occupe une place particulière dans le cœur de Dumoulin. Lors d’un voyage récent, il a exploré la Bourgogne, de Paris à Dijon, en passant par Léon et Saint-Rémy. « Saint-Rémy était ma ville préférée. C’est là que Van Gogh a peint La Nuit étoilée – il était d’ailleurs interné dans un asile à proximité », raconte-t-il. « C’est une petite ville typique, avec ses rues pavées et un ruisseau qui la traverse, comme figée dans le temps. Elle a un charme fou et n’est pas envahie par les touristes. C’est un peu isolé, il faut prendre la voiture pour s’y rendre, et c’est ce que j’ai aimé. J’aime découvrir ces petites villes qui ont su préserver leur authenticité. »
En 2020, pendant le confinement lié à la pandémie de Covid-19, la Ligue nationale de hockey (LNH) a lancé une série YouTube intitulée Patins et plaques, qui associait des chefs renommés à des joueurs passionnés de cuisine. Dumoulin a ainsi eu l’opportunité d’apprendre à préparer un homard Thermidor aux côtés du chef Ludo Lefebvre, connu pour ses restaurants LudoBird, Trois Mec et Petit Trois à Los Angeles, ainsi que pour ses nombreuses apparitions à la télévision. « C’était difficile, un vrai défi », admet-il, « mais j’ai réussi à le préparer plusieurs Noëls de suite. »