Dernières commandes à l’hôtel Winslow – pourquoi nous devrions lever notre verre au pub du football

Publié le 24 décembre 2025 à 05h14. L’hôtel Winslow, pub emblématique de Liverpool ancré dans l’histoire d’Everton, fermera définitivement ses portes en janvier 2026, victime du déménagement du club vers son nouveau stade. Un lieu chargé de souvenirs, bien plus qu’un simple pub, s’apprête à disparaître.

• Le pub Winslow, situé à deux pas de Goodison Park, fermera ses portes le 24 janvier 2026 en raison du déménagement d’Everton vers son nouveau stade.
• L’établissement, plus ancien que le stade d’Everton lui-même (construit en 1886), a été un lieu de rassemblement incontournable pour les supporters pendant plus d’un siècle.
• La fermeture de Winslow s’inscrit dans une tendance plus large de pubs affectés par les déménagements de clubs de football, comme l’illustre l’exemple de Maine Road à Manchester City.

Pour beaucoup, l’hôtel Winslow n’était pas qu’un pub. C’était un morceau d’histoire, un témoin privilégié de la passion des supporters d’Everton, un lieu où les générations se sont succédé pour célébrer les victoires et partager les défaites. Jusqu’à récemment, je n’avais jamais poussé la porte de cet établissement pour en apprécier pleinement le riche héritage et la nostalgie qui s’en dégageaient. Pourtant, au fil des années, je n’ai pas compté le nombre de fois où j’ai levé les yeux vers sa façade imposante et photogénique, ressentant une forme de respect pour sa proximité immédiate avec les murs de Goodison Park.

Il ne fallait pas nécessairement être un fervent supporter d’Everton pour admirer cette façade en briques rouges ou pour ressentir une émotion particulière en humant les vapeurs de bière et en écoutant les conversations animées provenant de l’intérieur. Quel endroit ! Et quelle histoire, puisqu’il a été construit en 1886, avant même l’édification du terrain de football voisin. C’est donc avec une profonde tristesse que l’on a appris que « The People’s Pub », comme l’indique son enseigne, avait décidé de baisser définitivement le rideau.

Le déménagement d’Everton, à trois kilomètres à l’ouest, a eu un impact considérable sur l’activité du pub. Dave Bond, le directeur général de Winslow, a pris la décision de fermer définitivement ses portes. Une fête d’adieu est en préparation pour le 24 janvier, et plusieurs anciens joueurs sont attendus pour rendre un dernier hommage à ce lieu emblématique.

La disparition de Winslow n’est pas un cas isolé. L’exemple de Maine Road, l’ancien stade de Manchester City, est révélateur. Quelques années après le déménagement du club, au moins 18 pubs situés dans un rayon d’un demi-mile avaient fermé leurs portes. Le Parkside, le plus proche de Maine Road, avait été transformé en appartements. Le Clarence était devenu un restaurant indien, et le Hardy’s Well, une institution vieille de 180 ans, n’était plus qu’une coquille vide. Le Welcome avait été reconverti en cabinet dentaire, et un supermarché Aldi occupait désormais les lieux où les supporters se rassemblaient au St Crispins Social Club. Le Beehive, le Sherwood, le Huntsman, le Talbot, le Whitworth, le Great Western, l’Albert, le Gardeners Arms, l’Osborne, le Lord Lyon et bien d’autres sont désormais des pubs fantômes.

Cependant, aucun de ces établissements ne possédait le même poids historique que Winslow, à en juger par les récits que Dave Bond a partagés lors de ma visite. Il se souvient d’une conversation qu’il a eue avec un client fidèle :

« Cela remonte à environ dix ans, a-t-il commencé. Je discutais avec un homme âgé, d’une soixantaine d’années, assis au bar avec son fils, son petit-fils et la femme de son petit-fils, qui était enceinte. Cela faisait quatre générations réunies. Mais le vieil homme me racontait que, lorsqu’il était enfant dans les années 1930, son père l’avait déjà amené ici. Ils étaient venus un jour de match et, à la mi-temps, le garçon se souvenait de tous ces hommes en shorts, chaussettes et chaussures de football qui entraient dans le pub. C’était l’équipe d’Everton. Ils avaient traversé la route pour boire une petite pinte avant la reprise du match. »

Dave Bond, directeur général de l’hôtel Winslow

En 2015, le magazine FourFourTwo avait d’ailleurs classé Winslow parmi les cinq meilleurs pubs de football de Grande-Bretagne. Dave Bond avait posé pour une photo, avec un drapeau derrière lui proclamant : « La bière Everton n’est pas amère, elle est meilleure. »

La disparition d’un tel lieu emblématique touchera sans aucun doute de nombreux supporters, même ceux qui ne soutiennent pas Everton, car l’expérience du football est souvent associée à un rituel incluant un pub préféré. Peut-être vous souvenez-vous du pub The Gunners, près de l’ancien stade d’Arsenal à Highbury, où les supporters pouvaient sortir dans les deux minutes suivant le coup d’envoi et arriver à temps à leur place. Ou peut-être admirez-vous le vieux tourniquet du terrain de baseball du Neptune à Derby. Ou encore, êtes-vous un supporter des Rangers et avez-vous l’habitude de boire une pinte ou deux sous les vitraux de Jim Baxter à la Louden Tavern.

D’autres pubs emblématiques, comme The Strawberry près de Newcastle United ou The Colliery Tavern près du Stadium of Light de Sunderland, risquent également de disparaître à terme. Mais il est rare de trouver un établissement aussi intimement lié à l’histoire d’un club de football que Winslow.

Je suis allé sur le Merseyside pour rendre hommage à Winslow et m’asseoir près du bar verni où des générations de supporters d’Everton ont consommé d’innombrables pintes avant et après les matchs. Sur les murs extérieurs, des plaques commémoratives honorent les deux anciens propriétaires – Jack Borthwick (1921-1926 et 1938-1942) et Norman Greenhalgh (1951-1956) – qui ont tous deux porté le maillot d’Everton. À l’intérieur, des bars portent les noms d’Howard Kendall et de Neville Southall, et l’atmosphère est imprégnée du charme sans prétention que l’on imagine. Des photos encadrées célèbrent les gloires passées et les légendes du club. On y trouve des peintures murales, des drapeaux et, derrière le bar, des écharpes représentant les « North American Toffees », « Dutch Everton » et « Irish Toffees ».

Winslow n’est plus un hôtel depuis les années 1940, mais, selon Dave Bond, c’est bien plus qu’un simple pub. C’est un lieu d’événements, accueillant des baptêmes, des veillées funéraires, des anniversaires et d’autres occasions. C’est aussi un musée, une galerie d’art et un salon. Theo Kelly, l’ancien entraîneur d’Everton, y logeait dans les années 1940. Et, de manière inattendue, une peinture de David Bowie orne le mur du fond, représentant l’artiste dans la pose de son album Aladdin Sane… vêtu d’un maillot d’Everton des années 1970.

Dave Bond est un supporter d’Everton depuis 1976. Il suit l’équipe depuis sa maison d’enfance dans le comté de Clare, en Irlande, et écoutait ses premiers matchs grâce à une vieille radio à ondes longues que sa mère avait trouvée dans le grenier. Il ouvre l’établissement avec le plus grand des jeux de clés que j’aie jamais vu et nous parlons de son amitié avec Kevin Campbell. Une photographie sur un mur montre Campbell – costume rayé, nœud papillon à pois, sourire radieux – tirant des pintes derrière le bar. Un drapeau dans la fenêtre rend hommage à l’ancien attaquant d’Everton, d’Arsenal et de Nottingham Forest, décédé l’année dernière à l’âge de 54 ans.

« Kevin venait souvent ici, explique Dave. Il est venu une fois pour regarder Arsenal jouer contre Liverpool sur grand écran. Il était avec un ami, un supporter de Liverpool, et ils avaient parié 1 000 £ sur le match. Arsenal a gagné. Et c’était l’argent de Kevin pour payer les boissons de tout le monde. Il adorait cet endroit. Il était assailli, mais il avait du temps pour tout le monde. »

Dave Bond, directeur général de l’hôtel Winslow

Il n’y a qu’un court trajet à pied le long de Goodison Road jusqu’à la statue de Dixie Dean, le meilleur buteur de l’histoire d’Everton. L’enseigne du pub est un autre hommage à ce héros local, un habitué de Winslow lorsqu’il vivait dans les rues résidentielles entourant le stade.

Alan Stubbs, l’ancien défenseur central d’Everton, a récemment décrit Winslow comme étant, officieusement, « le salon des joueurs » avant que Goodison Park n’en ait créé un. Des supporters de Liverpool ont également été accueillis de temps en temps. Dave Bond, avec malice, les a conduits vers un siège près de la fenêtre, qui semblait être un endroit privilégié. Ses invités n’ont pas réalisé qu’ils étaient assis sous deux œuvres d’art murales, chacune contenant une citation en l’honneur de Gordon West et de Brian Labone, des joueurs emblématiques du passé d’Everton.

Labone : « N’oubliez pas, les garçons. Un Evertonien vaut 20 Liverpudliens. »

West : « Je sais que je suis entouré d’Evertoniens parce que vous êtes tous des gens magnifiques. Les Kopites sont tous des salauds moches, n’est-ce pas ? »

Autour de Goodison, l’activité est toujours palpable. Le stade accueille l’équipe féminine d’Everton et des matchs des moins de 21 ans, ce qui a au moins permis de générer un peu de revenus pour Winslow. Cependant, avec la baisse de la fréquentation, cela ne représente plus qu’une fraction de ce que c’était auparavant.

Ces dernières saisons, Dave a tenté d’ouvrir ses portes aux supporters d’autres clubs assistant aux matchs de Liverpool. Des événements spéciaux ont été organisés pour les supporters du Borussia Dortmund, des Rangers et de l’Atletico Madrid. Deux bus remplis de supporters d’Arsenal sont arrivés avant leur dernier match à Anfield et ont semblé particulièrement impressionnés par les hommages rendus à Campbell, qui a débuté sa carrière avec le club londonien.

En réalité, cependant, le destin de Winslow était scellé dès qu’Everton a confirmé son déménagement vers un nouveau stade. Depuis, c’est une lente agonie.

La perte de revenus lors des matches depuis qu’Everton s’est éloigné de Goodison Park a été très lourde (Dave Bond/Winslow Hotel)

Dave Bond raconte l’histoire d’une réunion en 2019 avec Denise Barrett-Baxendale, alors directrice générale d’Everton, et de l’idée que les entreprises locales – les pubs, les plats à emporter, les fish and chips, etc. – pourraient les accompagner à Bramley Dock. Sa suggestion était que le club puisse louer des terrains directement à côté du stade. « Cela est tombé dans l’oreille d’un sourd », dit-il avec tristesse.

Il ouvre désormais un autre établissement, Dixie’s, sur Dickson Street, à proximité du nouveau stade, et prévoit d’emporter avec lui de nombreux souvenirs. Mais la fermeture définitive de son entreprise actuelle sera une rupture douloureuse.

« En 1892, lors du tout premier match à Goodison contre Bolton, un artiste local s’est assis sur le talus pour réaliser un croquis, explique Dave. Ce talus est aujourd’hui la tribune Bullens Road. Le croquis de l’artiste a été réalisé au fusain. C’est un morceau d’histoire du tout premier match et, si vous regardez attentivement, vous pouvez voir les fenêtres de nos trois tourelles en arrière-plan. »

« Nous sommes ici depuis 140 ans. C’est emblématique et, diable, c’était une montée d’adrénaline les jours de match. Cela me manque. Quand les portes se fermeront pour la dernière fois, ce sera un jour triste pour beaucoup de gens. »