Publié le 24 octobre 2025 19:02:00. La Terre vient de s’offrir une nouvelle compagne orbitale : l’astéroïde 2025 PN7, confirmé comme sa septième quasi-lune. Cette découverte, fruit des observations du télescope Pan-STARRS 1 à Hawaï, révèle un ballet céleste complexe autour de notre planète.
- Les scientifiques ont identifié 2025 PN7 comme une quasi-lune de la Terre, partageant une résonance orbitale de 1:1 avec notre planète.
- Contrairement à la Lune, cette quasi-lune n’est pas liée à la Terre par la gravité, mais suit une trajectoire propre autour du Soleil, s’approchant et s’éloignant de nous.
- L’astéroïde 2025 PN7 est en orbite quasi-satellite depuis 1965 et pourrait le rester pendant plus d’un siècle, avant de s’éloigner définitivement en 2083.
La découverte de 2025 PN7, un petit astéroïde de type Apollo, apporte un nouvel éclairage sur la population d’objets célestes partageant l’orbite terrestre. Détecté initialement en août dernier uniquement par sa luminosité, cet astéroïde a fait l’objet d’une analyse approfondie de sa trajectoire, confirmant son statut de quasi-lune.
Les quasi-lunes, contrairement à notre Lune, ne sont pas des satellites stables. Elles sont liées à la Terre de manière temporaire, suivant une danse gravitationnelle complexe. 2025 PN7 se trouve à une distance minimale de 299 000 km de la Terre, mais peut s’éloigner jusqu’à 17 millions de km. Pour comparaison, la Lune maintient une distance moyenne de 384 000 km.
Selon une étude publiée dans les Notes de recherche de l’AAS, l’astéroïde 2025 PN7 est en phase quasi-satellite depuis 1965 et devrait le rester jusqu’en 2083, soit pendant 128 ans. Les chercheurs prévoient qu’il finira par quitter cette orbite particulière.
Jusqu’à présent, sept corps ont été confirmés comme des quasi-lunes de la Terre, et les astronomes pensent que d’autres pourraient être découverts. Cette abondance s’explique par la proximité de notre planète avec le groupe d’astéroïdes Arjuna, une population d’objets géocroiseurs récemment étudiée en détail. Ce groupe ne forme pas un anneau distinct comme la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter, mais se compose d’une multitude de roches suivant une trajectoire similaire à celle de la Terre.
Certains de ces astéroïdes, en coïncidant avec notre orbite, sont classés comme quasi-lunaires ou mini-lunes, offrant ainsi un spectacle céleste fascinant et une opportunité unique d’étudier la dynamique orbitale de ces objets.
La lune quasi lunaire 2025 PN7 se trouve dans le groupe d’astéroïdes Arjuna, non loin de la Terre.Illustration : CÂBLÉ
