Publié le 30 septembre 2025 à 21h35. Des éleveurs de la réserve naturelle d’Elperstroom, dans la province de Drenthe, aux Pays-Bas, sont confrontés à des pertes considérables de veaux et de vaches adultes, victimes des attaques répétées d’un loup. Cette situation pousse certains à envisager de réduire progressivement leurs troupeaux.
- En deux ans, des dizaines de veaux et 25 vaches adultes ont été tués ou blessés par un loup dans la réserve d’Elperstroom.
- L’éleveuse Henny Lensing, propriétaire d’un troupeau de 120 vaches, exprime son désespoir face à la disparition de tous ses veaux en un an.
- Des recherches sont en cours pour comprendre le comportement du bétail en présence d’un loup et trouver des solutions pour protéger les animaux.
Depuis 25 ans, Henny Lensing exploite une ferme avec environ 120 vaches dans la réserve naturelle d’Elperstroom, un espace protégé de 600 hectares situé dans la région de Schoonloo. L’arrivée du loup en 2022 avait suscité l’espoir d’une adaptation progressive, mais la réalité s’est avérée plus difficile que prévu.
L’éleveuse témoigne de son angoisse :
« Ça me donne mal au ventre. »
Henny Lensing, éleveuse
Elle explique qu’aucun veau n’a survécu au cours de la dernière année. En 2024, quarante veaux sont nés, mais seulement quinze sont encore en vie. Elle a partagé son témoignage avec RTV Drenthe.
Au-delà des veaux, 25 vaches adultes ont également été attaquées au cours des deux dernières années, dont cinq n’ont pas survécu. Face à cette situation, Henny Lensing envisage de réduire progressivement la taille de son troupeau.
Cette décision est comprise par Linde Veldhoen, forestière chez Staatsbosbeheer (l’agence néerlandaise des forêts et de la nature), mais elle souligne que la disparition du bétail aura des conséquences sur l’écosystème de la réserve d’Elperstroom. Selon elle, l’absence de pâturage favorisera le développement de la forêt, entraînant une perte de diversité biologique et affectant certaines espèces végétales rares.
Linde Veldhoen explique :
« Au moment où vous n’avez plus de pâturage dans une zone comme celle-ci, tout devient forêt. Ensuite, vous manquez cette variation de la nature, qui dépend aussi de certains animaux et plantes, également des plantes rares. »
Linde Veldhoen, forestière chez Staatsbosbeheer
Pour l’instant, aucune solution définitive n’est en vue. Staatsbosbeheer a lancé une étude sur le comportement du bétail en présence d’un loup. Deux vaches sont équipées d’émetteurs et des caméras de surveillance sont utilisées pour analyser leurs réactions. L’objectif est de déterminer si les animaux peuvent apprendre à se regrouper et à se défendre collectivement contre les attaques.
Selon Linde Veldhoen, si le bétail doit persister dans la réserve d’Elperstroom, il est essentiel que les animaux adoptent un comportement de troupeau plus soudé et protecteur. Des changements de comportement sont déjà observés, mais des recherches supplémentaires sur une période de deux ans sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
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