Publié le 25 octobre 2025 à 09h41. Les entreprises irlandaises réduisent discrètement leurs effectifs face à un contexte économique incertain, marqué par les tensions commerciales et l’essor de l’intelligence artificielle, selon une récente étude.
- Les entreprises irlandaises privilégient des méthodes discrètes pour réduire leurs effectifs, évitant les licenciements massifs et les annonces publiques.
- Cette tendance s’explique par l’incertitude économique mondiale, l’impact de l’IA et l’anticipation de nouvelles barrières douanières.
- Le nombre de professionnels à la recherche d’un emploi augmente plus rapidement que le nombre d’offres disponibles, sans que cela ne se traduise par une hausse significative du chômage.
Un phénomène nouveau émerge sur le marché du travail irlandais : les « licenciements discrets », ou « licenciements furtifs ». Il s’agit d’une stratégie adoptée par les entreprises pour réduire leurs coûts et s’adapter à un environnement économique de plus en plus incertain, sans pour autant recourir à des licenciements collectifs bruyants. Selon un rapport récent du cabinet de recrutement Morgan McKinley, cette approche se manifeste par des non-renouvellements de contrats, des restructurations d’équipe subtiles et des ajustements discrets des effectifs.
Trayc Keevans, directrice mondiale des investissements directs étrangers chez Morgan McKinley à Dublin, explique :
« Il s’agit d’une situation dans laquelle une entreprise va réduire ses effectifs, mais elle ne le fera pas par les moyens officiels de licenciement, et elle ne le fera pas dans un volume qui nécessiterait une annonce publique. »
Cette stratégie peut prendre différentes formes, allant de la suppression progressive de certains postes à l’absence de remplacement des employés partant à la retraite ou en congé de maternité. Dans certains cas, les entreprises peuvent même inciter les employés à quitter volontairement leurs fonctions, par exemple en leur offrant des conditions de retraite anticipée avantageuses.
Morgan McKinley a identifié cette tendance en analysant l’évolution du nombre de professionnels à la recherche d’un emploi par rapport au nombre d’offres d’emploi disponibles. L’étude révèle une augmentation de 16 % du nombre de professionnels en recherche d’emploi par rapport à l’année précédente, alors que le nombre d’offres n’a augmenté que de 2 %. Cette divergence n’a pas entraîné une hausse significative du taux de chômage, qui est resté stable, mais elle témoigne d’une tension croissante sur le marché du travail.
Plusieurs facteurs expliquent cette tendance. Tout d’abord, les entreprises irlandaises ont connu une période de recrutement massif pendant et après la pandémie de Covid-19 (plus d’informations sur l’impact de la pandémie). Elles cherchent désormais à rationaliser leurs effectifs et à s’adapter à un contexte économique plus difficile. Ensuite, l’essor de l’intelligence artificielle (IA) remet en question la nécessité de certains postes et conduit à une automatisation croissante des tâches. Enfin, les incertitudes liées aux tarifs douaniers américains, notamment ceux imposés par l’administration Trump, freinent les investissements et incitent les entreprises à la prudence.
Le professeur Kevin Murphy de l’Université de Limerick souligne que ces incertitudes touchent particulièrement les travailleurs qualifiés occupant des emplois axés sur le savoir :
« Les gestionnaires et les professionnels ont souvent été isolés des changements survenus sur le marché du travail, mais le développement continu de technologies capables de remplacer certains des services qu’ils fournissaient traditionnellement rend les marchés du travail des travailleurs du savoir qualifiés particulièrement instables. »
Selon Trayc Keevans, les entreprises irlandaises adoptent également une approche plus prudente en matière d’embauche, privilégiant la polyvalence et l’adaptabilité des candidats. Elles cherchent à identifier les compétences clés dont elles auront besoin à l’avenir et à former leurs employés en conséquence. Cette tendance se traduit par une augmentation de la mobilité interne et un accent mis sur le perfectionnement et la reconversion des compétences (plus d’informations sur le perfectionnement et la reconversion). Les entreprises sont également attentives à leur image de marque employeur et cherchent à éviter les retombées négatives associées aux licenciements.
Il est encore trop tôt pour déterminer si cette tendance aux « licenciements discrets » va se poursuivre. Cependant, elle témoigne d’un changement profond sur le marché du travail irlandais, marqué par l’incertitude économique, l’essor de l’IA et la nécessité pour les entreprises de s’adapter en permanence.
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Les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur et ne représentent ni ne reflètent les opinions de RTÉ.
