Les attaques russes se poursuivent en Ukraine, mais une conséquence particulièrement sombre du conflit est la disparition forcée de milliers d’enfants, souvent emmenés en Russie. Des organisations comme Save Ukraine se battent pour les retrouver et les ramener auprès de leurs familles, dénonçant un système de propagande et de maltraitance.
Selon Mykola Kuleba, fondateur de Save Ukraine, l’organisation s’efforce de retrouver tous les enfants ukrainiens susceptibles d’avoir été victimes de trafic d’êtres humains. « C’est horrible », a-t-il déclaré. « L’Ukraine a perdu 50 % de sa population infantile. Avant l’invasion à grande échelle de 2022, plus de huit millions d’enfants vivaient en Ukraine. Nous en avons perdu près de quatre millions depuis, et plus d’un million sont encore retenus en captivité en Russie. »
L’histoire de Danylo Yatsentyu, 16 ans, est un témoignage poignant de cette réalité. Enlevé avec ses amis d’un camp de loisirs il y a trois ans, il raconte à CBN News que ses ravisseurs russes lui ont répété des mensonges sur l’Ukraine. « Ils ne veulent pas nous rendre parce que, disaient-ils, ‘Ce sont des nazis. Ils nous tueront et nous mangeront là-bas’. J’ai cru à cette propagande parce que tout le monde répétait qu’il était dangereux de revenir en Ukraine. » Il révèle également que ses bourreaux lui ont affirmé que sa propre mère ne voulait plus de lui.
Pendant ce temps, Alla, la mère de Danik, cherchait désespérément son fils. « J’ai fait l’impossible. J’ai tout fait pour le sauver », a-t-elle confié. Grâce à l’intervention de Save Ukraine, Alla et Danik ont pu se retrouver après six mois de séparation. Cependant, leur bonheur est assombri par le sort de milliers d’autres enfants toujours séparés de leurs familles. Alla est catégorique : « On ne peut jamais faire confiance à la Russie. La Russie veut faire de nos enfants ses esclaves et ses soldats. La Russie n’est pas notre amie. »
Save Ukraine alerte sur le fait que les enfants emmenés en Russie sont souvent soumis à un lavage de cerveau et à une propagande visant à les convaincre de rester. L’organisation décrit son action comme un « chemin clandestin vers la liberté », ayant secouru de nombreux enfants victimes de maltraitance, voire d’abus sexuels. « Grâce à nos recherches, nous avons découvert qu’un enfant sur 15 était victime d’abus sexuels dans les territoires occupés », a précisé M. Kuleba.
L’attention de la Première Dame américaine, Melania Trump, s’est portée sur cette question. Elle a adressé une lettre au président russe Vladimir Poutine, sollicitant son aide pour le retour de tous les enfants ukrainiens. Lors d’une déclaration à la Maison Blanche, elle a affirmé : « L’âme d’un enfant ne connaît ni frontières ni drapeaux. Nous devons favoriser un avenir pour nos enfants. Un avenir riche en sécurité potentielle et doté de libre arbitre. Un monde où les rêves se réaliseront plutôt que d’être fanés par la guerre. »
En réponse, Vladimir Poutine a accepté de collaborer avec un représentant pour faciliter le retour des enfants ukrainiens. À ce stade, seulement huit enfants ont été rapatriés. Save Ukraine se réjouit néanmoins de l’engagement de Melania Trump. « Elle peut aider à vérifier l’identité des enfants et à les ramener à la maison », a déclaré M. Kuleba. « C’est un premier pas, mais je lui demande de ne pas s’arrêter. »
L’avenir des enfants ukrainiens encore détenus en Russie reste incertain. Save Ukraine affirme qu’elle continuera à tout mettre en œuvre pour les sauver et appelle les Américains à prier pour la paix et la protection de tous les Ukrainiens, en particulier des enfants qui aspirent à retrouver leurs familles.
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