Gymnastics Ireland a condamné le racisme et s’est excusé après qu’un de ses juges ait semblé snober un jeune gymnaste noir lors d’une cérémonie de remise de médailles l’année dernière.
La vidéo de l’incident a refait surface ce week-end et est devenue virale sur les réseaux sociaux, accumulant des millions de vues.
Dans le clip de mars 2022, un groupe de jeunes filles se tiennent en file indienne dans leurs costumes de sport brillants pour recevoir des médailles de participation à l’intérieur de la National Indoor Arena de Dublin. Alors qu’un juge du concours distribue les prix, elle saute le seul gymnaste noir en file. Plusieurs filles semblent momentanément confuses alors qu’elles posent pour des photos et saluent leurs parents, tandis que la gymnaste noire reste sans médaille.
Un photographe voisin et d’autres responsables ne sont pas intervenus.
Lundi, Gymnastics Ireland a publié une déclaration d’excuses auprès de la jeune fille et de sa famille. Bien que la famille soit restée anonyme publiquement, la mère de la jeune fille a déclaré à plusieurs médias que le comportement de Gymnastics Ireland – et le caractère inopportun de ses regrets – était inacceptable.
Dix-huit mois après l’incident initial, et après que la famille a déposé une plainte auprès de la Fondation pour l’éthique de la gymnastique en Suisse, Gymnastic Ireland a présenté ses excuses « sans réserve » dimanche. Les excuses ont été partagées publiquement le lendemain.
“Ce qui s’est passé ce jour-là n’aurait pas dû se produire et nous en sommes profondément désolés”, a écrit Gymnastics Ireland. “Nous sommes également désolés que ce qui s’est passé depuis cette date ait provoqué davantage de bouleversements.”
L’organisme a promis que « rien de tel ne se reproduirait ». Il a indiqué qu’un expert indépendant examinerait les politiques et procédures de l’organisation cette année.
“Nous tenons à préciser clairement que Gymnastics Ireland condamne toute forme de racisme, quelle qu’elle soit”, poursuivent les excuses.
« Sachez qu’à tout moment nous avons agi de bonne foi et avec les meilleures intentions du monde pour tenter de résoudre cette question très difficile et sensible. Nous avons présenté des excuses en personne après l’incident, car nous pensions que c’était la meilleure approche. Par la suite, nous avons pensé que la médiation était la meilleure voie à suivre.
La mère du jeune gymnaste a déclaré au Guardian que malgré une médiation entre la famille et le juge qui a remis les médailles, un représentant de Gymnastics Ireland n’a pas assisté à la réunion. La famille a déclaré que la décision de ne pas assister à la médiation avait présenté à tort l’incident comme un différend personnel entre elle et le juge.
Gymnastics Ireland a déclaré au Guardian que l’organisation « s’est donné beaucoup de mal pendant une longue période pour encourager la participation des deux parties à la médiation ». L’organisme a déclaré avoir récemment « pris conscience que la famille s’attendait à ce qu’un représentant officiel de GI soit présent à la médiation ».
“C’est incroyable que vous traitiez une petite fille de cette façon”, a déclaré la mère de la gymnaste. “C’est un problème systémique, car lorsque vous (GI) ne vous exprimez pas, le message est que vous êtes heureux que cela continue.”
Le juge a nié tout comportement raciste et a tenu à s’excuser pour « l’erreur honnête » d’avoir négligé la gymnaste noire.
Gymnastics Ireland a déclaré que la jeune fille avait reçu sa médaille avant de quitter le terrain de jeu et après que le juge ait réalisé le camouflet prétendument accidentel. La mère de la gymnaste a qualifié les nouvelles excuses de Gymnastics Ireland d’« inutiles ».
« Ils n’abordent pas les questions de racisme et de sécurité », a-t-elle déclaré. «J’adorerais les entendre dire des choses comme ‘le prochain enfant noir qui entrera dans la gymnastique sera en sécurité.’ Il n’y a rien de tel.
La mère du gymnaste a déclaré qu’il avait été révélé lors de la médiation que le juge qui avait remis les médailles avait écrit une lettre d’excuses à la famille dans les jours qui ont suivi la cérémonie. Elle l’aurait envoyé à Gymnastics Ireland, qui ne l’aurait pas partagé avec la famille.
Au lieu de cela, avant les excuses de dimanche, la famille a déclaré qu’elle avait reçu plus tôt cette année des excuses non signées en deux lignes de la part de Gymnastics Ireland. Les excuses auraient été adressées à « qui de droit ».
L’Irish Times a rapporté que la juge n’avait pas renouvelé son adhésion à Gymnastics Ireland en août 2022 et qu’elle n’en était plus membre depuis.
“Il n’y a de place pour le racisme dans aucun sport”
La médaillée d’or olympique américaine Simone Biles, qui est noire, a déclaré qu’elle avait envoyé à la jeune gymnaste noire un message vidéo d’encouragement après l’incident.
« Lorsque cette vidéo a circulé, ses parents lui ont tendu la main. Cela m’a brisé le cœur de voir, alors je lui ai envoyé une petite vidéo », a écrit vendredi la célèbre gymnaste sur X, anciennement Twitter. “Il n’y a pas de place pour le racisme dans aucun sport ou pas du tout !!!!!”
Jordan Chiles, membre de l’équipe de Biles, qui a remporté une médaille d’argent olympique en 2020, a demandé de l’aide pour retrouver le jeune gymnaste irlandais.
Chiles, qui est également noir, a déclaré que le refus de la médaille était « au-delà du blessant à bien des égards ».
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