Outre leur talent précoce sur le court de tennis, Coco Gauff et Emma Raducanu partagent beaucoup de points communs.
Ils ont tous deux émergé sur la scène internationale à l’adolescence, Gauff n’ayant que 15 ans lorsqu’elle s’est annoncée avec une victoire bouleversée sur Venus Williams en tant que qualification à Wimbledon en 2019.
Quelques mois plus tard, le battage médiatique autour de l’Américaine s’était tellement accumulé qu’elle semblait ressentir la pression lorsqu’elle était visiblement émue après sa défaite en deux sets contre la championne en titre Naomi Osaka au troisième tour de l’US Open.
Aujourd’hui âgé de 18 ans, Gauff vient de connaître une saison 2022 exceptionnelle, marquée par une apparition en finale de Roland-Garros et un classement en carrière de quatre.
Raducanu a également été forcée sous les projecteurs pendant son adolescence.
La même année où elle terminait ses examens de niveau A, la Britannique a remporté l’US Open 2021 à l’âge de 19 ans.
Elle est la seule qualifiée à avoir remporté un tournoi majeur à l’ère Open et est devenue la première femme britannique en 44 ans à remporter un championnat du Grand Chelem en simple.
Raducanu a depuis connu des fortunes diverses. Elle a été classée 10e en juillet de l’année dernière, mais n’a pas dépassé le deuxième tour d’un tournoi majeur depuis son triomphe à l’US Open.
La défense de son titre à New York s’est terminée au premier tour et son classement a glissé à 77, tandis que Gauff a stoppé sa progression à l’Open d’Australie de cette année avec une défaite 6-3, 7-6 (7/4) sur la Rod Laver Arena. le mercredi soir.
Dans le tennis, en particulier dans le jeu féminin, il y a une histoire de stars adolescentes qui ont connu un succès précoce et, par conséquent, ont attiré le fardeau des attentes des médias et des fans du sport.
Sans aucune erreur de leur part, cela a provoqué l’épuisement professionnel de certains jeunes joueurs au cours de leur carrière, avec les noms de Martina Hingis, Jennifer Capriati, Andrea Jaeger et Tracy Austin qui viennent à l’esprit.
S’exprimant après sa victoire sur Raducanu, Gauff estime que la pression exercée sur les joueurs adolescents est injuste.
“Je pense que les fans sont impatients de voir un nouveau visage du jeu”, a déclaré Gauff à Melbourne Park.
“Je pense que c’est aussi un rappel, même si nous n’avons pas joué au tennis, nous ne sommes que des adolescents normaux qui vivent notre vie.
“Si on faisait une erreur, les gens diraient : ‘Tu n’as que 20 ans, tu as 18 ans, tu peux rebondir’.
“Je pense que les gens doivent également faire le lien avec le tennis. Je pense que le tennis est l’un de ces sports, en particulier dans le football féminin, habitué à avoir de jeunes stars. Tout le monde s’attend à ce que tout le monde soit au sommet de son art.
“Si vous regardez le top 10, tout le monde a au moins 22 ans, à part Iga (Świątek), elle a 21 ans. Tout le monde a au moins 22 ans. Je dirais que c’est probablement le meilleur pour la plupart des athlètes de cet âge. Je pense que les gens doivent se souvenir cela et mettre cela en perspective.”
Gauff se sent pour Raducanu
Gauff sympathise avec Raducanu, maintenant âgé de 20 ans, car tous deux ont dû faire face aux attentes élevées qui leur étaient imposées à un jeune âge.
“Je ressens vraiment pour elle. Je suppose que je peux comprendre”, a déclaré Gauff.
“J’ai l’impression qu’elle l’a vécu à un niveau beaucoup plus élevé que moi. Mais venir en tournée jeune, c’est une vie différente des juniors, jouer dans des événements plus petits, pour tout d’un coup des gens qui connaissent votre nom, des gens qui s’attendent à ce que vous gagniez tout le temps.
“Pour moi, l’année dernière a été ma première année complète en tournée. Je pense que l’année dernière a également été sa première année complète. Je pense que c’est quelque chose dont les gens doivent se souvenir et se rappeler.”
