Les Raiders n’avaient pas comparu devant la justice de la LNR depuis cinq ans et après que Corey Horsburgh ait perdu son appel mardi soir, le directeur général brisé du club, Don Furner, a déclaré qu’il leur faudrait probablement encore cinq ans avant leur retour.
En remontant l’autoroute Hume, les responsables de Canberra étaient convaincus que Horsburgh serait innocenté d’une charge à l’épaule.
Puis, après que l’avocat chevronné de la défense Nick Ghabar ait terminé sa plaidoirie convaincante, Furner était encore plus confiant.
Mais le panel judiciaire composé de Sean Hampstead et Bob Lindner n’a mis que 25 minutes pour déclarer Horsburgh coupable avec un verdict unanime – laissant les personnes présentes stupéfaites.
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La décision a également laissé le vétéran des Sea Eagles Aaron Woods « abasourdi » alors que l’ancien accessoire des Kangourous a déclaré « Je pensais que c’était un grand succès ».
Peu de joueurs ont goûté à la joie devant la justice cette saison et foxsports.com.au a demandé à Furner s’il avait l’impression que cela devenait une perte de temps pour contester les accusations de la LNR.
“Nous ne l’avons pas fait depuis 2018, donc d’une manière générale, nous acceptons le plaidoyer”, a déclaré Furner.
« Nous ne serions pas venus ici si nous ne pensions pas avoir un bon dossier, car autrement, c’est une perte de temps et d’argent.
“Nous étions donc confiants, et encore plus confiants après que Nick ait fait valoir ses arguments… mais oui, nous ne viendrons peut-être pas avant cinq ans.”
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L’avocat judiciaire Patrick Knowles a déclaré qu’il n’y avait « aucun doute que le contact était violent » et qu’aucun des deux bras n’essayait d’enrouler le tacle, Horsburgh ne se rendant aucun service en serrant le poing lors du contact.
“Nick a présenté un bon dossier, vous pouvez clairement voir le bras gauche enroulé et son bras droit se levait, heurte le pare-chocs et il est repoussé en arrière”, a déclaré Furner.
“Il a essayé d’utiliser ses deux bras – je pensais que Nick l’avait montré et que son bras droit était coincé à l’intérieur, il ne pouvait pas dépasser le pare-chocs de quelqu’un.
« C’était décevant mais nous devons passer à autre chose. Cela rend les choses plus difficiles, mais quelqu’un d’autre aura une opportunité.
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Les Raiders seront également privés de Josh Papalii pour leur affrontement contre les Sharks dimanche, qui s’annonce comme une victoire incontournable pour consolider leur place en finale.
Et ce malgré le fait que la Machine verte occupe la quatrième place du classement après la 20e journée, le différentiel choquant de Canberra leur coûtant une place en finale s’ils perdent contre Cronulla.
S’ils gagnent, Horsburgh ne rejouera cette saison que si les Raiders réussissent une course improbable jusqu’à la grande finale.
Une défaite signifie toutefois qu’il ne reviendra pas avant le quatrième tour de l’année prochaine.
