NAIROBI, Kenya (AP) – Les troubles violents s’intensifient dans la région éthiopienne d’Amhara alors que les forces de sécurité fédérales affrontent une milice ethnique locale, conduisant le vice-Premier ministre dans une déclaration inhabituellement franche à qualifier la situation de “de plus en plus grave”.
La deuxième région la plus peuplée d’Éthiopie est en proie à l’instabilité depuis avril, lorsque les autorités fédérales ont désarmé la force régionale d’Amhara dans le cadre de la reprise après un conflit dévastateur de deux ans dans la région voisine du Tigré. L’année dernière, les autorités ont également tenté de démanteler la milice Amhara connue sous le nom de Fano.
Les deux forces avaient combattu aux côtés des forces fédérales dans le conflit du Tigré, mais maintenant le gouvernement fédéral veut centraliser ses pouvoirs de sécurité. De nombreux Amhara, cependant, sont profondément attachés à leurs combattants régionaux et accusent le gouvernement fédéral de tenter de saper leur région, ce que les responsables fédéraux rejettent.
Mercredi, le vice-Premier ministre Demeke Mekonnen a appelé au dialogue pour rechercher une solution pacifique et a qualifié certaines des préoccupations de la population amhara de “compréhensibles”.
Ses commentaires sont intervenus un jour après que le Fano se soit battu avec la police fédérale à l’aéroport de Lalibela, un point d’approvisionnement clé, selon deux témoins et plusieurs habitants. Les vols vers la destination touristique populaire ont été suspendus, selon les données de suivi des vols.
La Grande-Bretagne a publié mardi un avertissement aux voyageurs décrivant l’aéroport de Lalibela comme “pris en charge par les milices Fano” et a noté l’instabilité le long de l’autoroute A2 qui relie la partie orientale de la région d’Amhara à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne.
Ailleurs dans la région d’Amhara, des habitants ont déclaré que des manifestants avaient bloqué des routes et que la milice Fano avait tendu une embuscade à des unités militaires, tandis que des responsables gouvernementaux avaient fui plusieurs villes.
Un témoin a déclaré qu’il y avait eu “de violents combats” à Gondar, une autre ville touristique populaire, jeudi. Tous ont parlé sous le couvert de l’anonymat par crainte pour leur sécurité.
À Kobo, les militaires ont utilisé l’artillerie contre les Fano lundi soir et mardi matin, endommageant des maisons, ont déclaré deux habitants. Des coups de feu ont pu être entendus à Debre Tabor mercredi, selon un témoin, qui a déclaré que l’armée avait utilisé des balles réelles pour disperser des jeunes lanceurs de pierres mardi.
« La plupart des gens ici soutiennent le Fano. Il n’y a plus de système gouvernemental du tout », a déclaré Tilahun Tarko, un habitant de Kobo. Il a dit qu’il était assis dans la maison de son voisin mardi lorsque le bâtiment a été touché par un tir d’artillerie.
“Personne ne fait confiance au gouvernement dans ce domaine”, a déclaré Tedros Abyou, un habitant de Wereta, un carrefour régional, où les manifestants avaient précédemment fermé la route.
Une évaluation d’une agence d’aide consultée par l’Associated Press a indiqué que des combats ont également eu lieu dans les zones rurales des zones West Gojjam et North Wollo d’Amhara, faisant un nombre inconnu de victimes.
Les combats sont le dernier coup porté à la reprise de l’Éthiopie après le conflit du Tigré, qui s’est également répandu dans la région d’Amhara et a causé des milliards de dollars de dégâts aux infrastructures. Un accord de paix a été signé en novembre.
L’un des incidents les plus sanglants des troubles d’Amhara s’est produit plus tôt cette année dans un monastère de la zone de Gojjam oriental. L’armée a déclaré avoir tué 200 membres d’un “groupe extrémiste” qui, selon elle, tentait de renverser le gouvernement, selon un communiqué publié par le groupe de travail sur la sécurité nationale et le renseignement le 3 juin.
