Ce n’était pas toujours joli.
Mais le n°9 Duke a évité une deuxième défaite consécutive mardi tout en envoyant le n°18 du Michigan State au départ 1-2 avec une victoire de 74-65 à la Champions Classic. Duke a construit une avance de 11 points à la mi-temps, puis a riposté plusieurs courses dans l’État du Michigan alors que l’étudiant de première année Caleb Foster a annoncé sa présence avec un match d’évasion sur la scène nationale.
Avec cette victoire, Duke a rebondi après une défaite à domicile contre le numéro 1 de l’époque. 12 Arizona vendredi pour une victoire sur une équipe du top 25 pour passer à 2-1. Dans un match qui a comporté autant de revirements que de points (cinq) lors du premier temps mort télévisé, les Blue Devils ont trouvé leur rythme avant la mi-temps pour prendre une avance de 31-20 avant la pause. Les Spartans, quant à eux, sont restés embourbés dans les malheurs de tir qui les ont tourmentés grâce à un départ 1-1 tout en tirant 2 sur 13 à une distance de 3 points dans le premier.
Mais ils ne se sont pas couchés après la mi-temps. Les Spartans ont maintenu leur pression défensive dans le demi-terrain pour réduire l’avantage des Blue Devils à 35-31 dans les quatre premières minutes de la seconde mi-temps. Lorsque Duke a ramené l’avance à deux chiffres, Michigan State a riposté à nouveau avec une course de 8-0 couronnée par un Tyson Walker à 3 points pour réduire l’avance de Duke à 51-48 avec 8:31 à jouer.
Mais Duke a répondu à chaque fois que Michigan State a contesté tout en s’appuyant sur Foster et l’espoir All-America Kyle Filipowski.
Garde 6-5, Foster a tiré 7 sur 8 sur le terrain, dont 4 sur 5 à 3 points pour mener les Blue Devils avec 18 points. Il a marqué trois points consécutifs dans les 3 :04 finales pour prolonger l’avance de Duke à 68-56 et claquer la porte à tout espoir d’un rassemblement tardif dans l’État du Michigan.
“Je ne suis pas habitué à quitter le banc”, a déclaré Foster à ESPN après le match. “Mais juste en arrivant, étant prêt à prendre des photos, je dois prendre.”
Filipowski a ajouté 15 points et huit rebonds, ce qui en fait l’arme la plus fiable de Duke au poste contre une défense de l’État du Michigan qui contestait à plusieurs reprises les tirs dans la peinture et fermait les couloirs de passe.
La saison de Michigan State semblait sur le point de devenir incontrôlable en première mi-temps. Après avoir tiré 2 sur 31 sur trois lors de leurs deux premiers matchs, dont une défaite à domicile contre James Madison, le total de 3 points des Spartans tout au long de la saison a atteint 4 sur 44 à la mi-temps.
Mais ils ont finalement trouvé un certain succès à distance en seconde période en tirant 4 sur 6 sur 3. Walker a ouvert la voie avec 22 points en tirant 9 sur 17 sur le terrain et 3 sur 5 à 3 points. L’attaquant senior Malik Hall a lutté contre des fautes dans un effort de 18 points tout en tirant 11 sur 17 sur le terrain.
Mais le reste de la rotation de Michigan State a continué à connaître des difficultés alors que les Spartans ont tiré 41,3 % sur le terrain et 6 sur 19 (31,6 %) à 3 points. Une autre mauvaise performance sur la ligne des lancers francs (7 sur 12) a de nouveau alourdi l’État du Michigan.
