Tigist Assefa, d’Éthiopie, a remporté la course féminine en 2 h 15 min 37 s, le troisième temps le plus rapide de l’histoire pour quelqu’un qui avait déjà couru un marathon ; Seules Brigid Kosgei et Paula Radcliffe sont allées plus vite. La Kényane Rosemary Wanjiru a terminé deuxième en 2:18:00, tandis que l’Éthiopienne Tigist Abayechew a terminé troisième en 2:18:0.
Keira D’Amato, la détentrice du record américain (2:19:12), a terminé sixième en 2:21:48, s’arrêtant pour marcher tard dans la course et s’arrêtant brièvement. “Aujourd’hui n’était pas ma meilleure journée, mais c’était le mieux que je pouvais faire”, a-t-elle déclaré dans un SMS, selon Race Results Weekly.
La journée appartenait à Kipchoge, le double médaillé d’or olympique qui a établi un rythme de 4:37 par mile à Berlin. Sa performance soulève à nouveau la question de savoir s’il peut courir un marathon de moins de deux heures. Il l’a fait en 2019 à Vienne, devenant le premier à accomplir l’équipe, mais le temps de 1:59:40 n’a pas été reconnu comme un record car il a couru sur un parcours contrôlé avec des meneurs de train professionnels.
Kipchoge, qui a mené du début à la fin, a trouvé le rythme loin d’être parfait, lui permettant de courir la seconde mi-temps en 61:18 après un fulgurant 59:51 sur les 13,1 premiers milles.
“J’avais prévu de passer par là [the halfway mark] 60:50, 60:40 », a déclaré Kipchoge lors de la diffusion de la course. «Mes jambes couraient en fait très vite. J’ai pensé, ‘Laissez-moi juste essayer de courir deux heures chrono.’ Mais dans l’ensemble, je suis satisfait de la performance. Nous sommes allés trop vite [in the first half]. Cela prend de l’énergie dans les muscles.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait à nouveau abaisser son record, Kipchoge a déclaré qu’il en avait “encore plus” dans les jambes, ajoutant: “J’espère que l’avenir est encore grand.”
Kipchoge détient des records de parcours à Londres et à Tokyo, ainsi qu’à Berlin, et a également remporté le marathon de Chicago, ce qui lui a valu quatre des six World Marathon Majors. Il espère gagner les six, ne laissant que New York et Boston à conquérir, ce qui, selon lui, figure sur sa liste de choses à faire.
“Nous croyons en parlant avec son groupe que New York est une bonne option pour lui [in November] suivi de Boston au printemps », a déclaré Mary Kate Shea, responsable du programme des athlètes professionnels pour le marathon de Boston, au Boston Globe en avril. “Nous serions très heureux si Eliud choisissait de couronner sa brillante carrière avec la course de Boston.”
Ses temps de marathon les plus lents – 2 h 08 min 44 s et 2 h 08 min 38 s – sont survenus aux Jeux olympiques, où il n’y avait pas de pionniers.
Kipchoge, qui a également pour objectif de remporter le marathon olympique trois fois de suite, a parlé de «limites» dans un message Instagram post-course.
“Les limites sont là pour être dépassées”, a-t-il posté, ajoutant : “Je peux dire que je suis plus que satisfait aujourd’hui que le record du monde officiel soit à nouveau plus rapide. Merci à tous les coureurs du monde qui m’inspirent chaque jour à me dépasser et j’espère que ce résultat vous incitera à dépasser vos propres limites. Que ce soit votre première course, un nouveau record personnel et tout ce qui se trouve entre les deux. Croyez qu’avec le bon cœur et l’esprit, vous pouvez atteindre la grandeur dans toute la vie.
