Cet article fait partie du Guardian’s Euro 2020 Experts’ Network, une coopération entre certaines des meilleures organisations médiatiques des 24 pays qui se sont qualifiés. theguardian.com propose des avant-premières de deux pays chaque jour à l’approche du tournoi qui débutera le 11 juin.
Le bilan de la France (10 V, 2 N) depuis sa qualification à l’Euro parle de lui-même, d’autant plus que l’unique défaite est survenue lors d’un match amical contre la Finlande où Didier Deschamps a joué sa deuxième corde. La qualité du jeu et les niveaux de divertissement ont été discutables, mais lorsqu’il s’agit de jeux clés, les champions du monde continuent de gagner avec leur confiance en soi collective typique, leur finition clinique et leur flair individuel.
Après une pause de 10 mois imposée par la pandémie, Deschamps a profité des matches de Ligue des Nations de l’automne dernier pour essayer trois systèmes différents – 3-4-1-2, 4-4-2 avec un milieu de terrain en diamant et 4-4-2 – et pour envisager quelques jeunes joueurs. “Je ne peux pas penser à quelque chose de pire qu’une équipe qui tourne mal et ne peut pas se réévaluer”, a-t-il déclaré. « Il faut aussi surprendre ses joueurs et bousculer leur routine de temps en temps. »
En novembre, Deschamps est revenu à son 4-4-2 favori et a gagné 1-0 au Portugal dans la performance la plus accomplie de la France au cours des trois dernières années. Il semblait clair que le plan A pour l’euro ressemblerait à peu près à ce qu’il était en Russie.
Les seuls changements mineurs sont que Samuel Umtiti et Blaise Matuidi, qui évolue désormais en MLS, ont laissé la place à Presnel Kimpembe et Adrien Rabiot, ce dernier de retour en grâce après avoir refusé d’être sur la liste d’attente pour Russie 2018. Oh, et puis il y a eu la convocation soudaine et incroyable de Karim Benzema, absent de l’équipe nationale depuis octobre 2015 en raison de son implication présumée dans une affaire de chantage à la sex-tape, ce qu’il nie.
L’implication de Benzema pourrait changer toute la dynamique, mais ce n’était pas un appel instinctif, comme Deschamps l’a expliqué lorsqu’il a annoncé ses 26 ans. « Nous nous sommes rencontrés il y a quelque temps et avons partagé une longue conversation », a-t-il déclaré. « J’y ai longuement réfléchi et j’ai décidé, comme je le fais toujours, ce qui était le mieux pour l’équipe. Nous avons gagné sans Karim, mais il est à son apogée et aussi un joueur différent, nous nous connaissons bien et il peut améliorer cette équipe. Je dois juste trouver un nouvel équilibre mais je n’ai aucun doute sur lui et j’ai la chance d’avoir des joueurs intelligents.
Sinon, les atouts de la France restent les mêmes : une solide unité défensive protégée par N’Golo Kanté et Paul Pogba, des transitions efficaces et une attaque incroyable avec beaucoup de vitesse, d’expérience et d’habileté. Les questions clés sont de savoir quel impact aura le retour de Benzema sur et en dehors du terrain et à quel point les joueurs les plus influents (Lloris, Varane, Kanté, Griezmann, Mbappé et Benzema) seront frais et en forme après une saison aussi bizarre et exigeante.
L’entraîneur
Après avoir mené Monaco en finale de Ligue des champions (2004), ramené la Juventus en Serie A (2007) et décroché le titre avec Marseille (2010), Deschamps a pris les rênes de la France en 2012 et a continué à faire ce pour quoi il est connu : gagner. Avec un contrat jusqu’à la fin de la prochaine Coupe du monde, il est déjà le plus ancien entraîneur de France et possède un record impressionnant de P111 W73 D20 L18. Il vit à Èze, un village de la Côte d’Azur près de Monaco, et reste calme et concentré sur le football en dehors de quelques activités caritatives, notamment un don à Opération Pièces Jaunes, qui aide les enfants nécessitant des soins hospitaliers de longue durée.
Icône
Le Premier ministre français, Jean Castex, avait récemment besoin de quelqu’un pour relancer la campagne de vaccination contre le Covid-19. Vers qui s’est-il tourné ? Kylian Mbappé bien sûr. Brillant, charismatique et sympathique, il fait figure de modèle à tous les jeunes et, originaire de Bondy, l’une des banlieues parisiennes les plus pauvres, il est un symbole de réussite pour les plus démunis. Avec plus de 50 millions de followers sur Instagram et six millions sur Twitter, aucun autre acteur français n’est plus présent sur les réseaux sociaux.
Heureux pour un an de retard
En raison d’une opération à la cuisse, Ousmane Dembélé n’a disputé que neuf matchs la saison dernière pour Barcelone et n’est revenu sur le terrain qu’en septembre 2020. Périphérique alors que la France a remporté la Coupe du monde, il a maintenant complètement récupéré et sa vitesse incroyable et ses compétences en tête-à-tête pourrait avoir un grand impact. « Il est de retour à son meilleur niveau et plus mature, il a beaucoup à offrir et j’aime sa polyvalence », dit Deschamps.
Composition probable
Ce que les fans chantent
En ce qui concerne les chansons de football, la France n’est pas le pays le plus créatif. En fait, personne ne peut se souvenir d’une chanson sur l’équipe nationale depuis que I Will Survive de Gloria Gaynor a été repris par le Hermes House Band, un groupe néerlandais, en 1998. L’air reste à jamais associé à leur première victoire en Coupe du monde cette année-là et à la victoire de la France. trophées majeurs, donc ça pourrait encore faire l’affaire.
Ce que disent les fans
“Revoilà la chatte à Dédé!” – Voilà Dédé [Deschamps’ nickname] retenter sa chance !
“N’importe comment, Giroud va rentrer et marquer le but décisif.” – Peu importe comment, Giroud viendra à un moment donné et marquera le but vainqueur.
“Tant que Kanté peut courir, pas de souci.” – Tant que Kanté peut courir, il n’y a pas de problème.
Héros/méchant de la pandémie
Paul Pogba a collecté 60 000 € en association avec l’Unicef U et a mis en place en mars 2020 une collecte de fonds anniversaire pour « aider à combattre cette guerre contre le Covid-19 ». Le milieu de terrain de Manchester United a déclaré qu’il doublerait le montant s’il atteignait l’objectif de 30 000 €. Kylian Mbappé, quant à lui, a versé un montant « substantiel » inconnu à une association caritative soutenant les plus vulnérables. « Préoccupé par les conséquences de la grave crise sanitaire qui frappe notre pays, mais aussi de toutes les conséquences qu’elle peut engendrer sur les personnes les plus fragiles, Kylian Mbappé vient de faire un très gros don pour soutenir l’action de la Fondation Abbé Pierre, », a déclaré l’association caritative dans un communiqué.
Patrick Urbini writes for L’Équipe.
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