Avec Ben Simmons, Brooklyn possède la pause rapide la plus rapide du basket-ball. Par une marge.
Sans lui, ils vivent l’un des pires.
Pour une équipe qui a besoin de courir pour gagner, cela rend difficiles ceux qui ne s’étirent pas.
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Simmons devrait rater un troisième match consécutif lundi en raison d’une contusion à la hanche gauche.
«C’est une prise de conscience de nos gars. L’offensive sur demi-terrain est pour nous difficile, en fin de compte », a admis l’entraîneur des Nets Jacque Vaughn. “Et c’est pourquoi nous avons prêché dès le premier jour l’importance de jouer avec du rythme et de sortir le ballon, qu’il soit réussi ou manqué. Cela masque quelques péchés, quelques rebondissements offensifs. Cela dissimule certains tirs de l’autre équipe en mettant la pression sur elle.
« Il n’y a pas de secret : Ben nous donne une énergie, un rythme. Aimez-le, aimez-le. Cela nous manque, nous en avons besoin, cela fait partie de qui nous sommes, c’est la façon dont notre équipe est construite. Nous allons essayer de trouver qui peut nous aider à accélérer le rythme. Mais nous nous rendons compte que c’est comme ça que nous devons jouer. C’est la chose la plus importante.
Comme le disait le grand philosophe Harry Callahan, un homme doit connaître ses limites.
Et la limitation des Nets – avec les stars Kevin Durant et Kyrie Irving échangées depuis longtemps et le meilleur buteur Cam Thomas absent avec une entorse à la cheville pour les prochaines semaines – est qu’ils ne sont pas construits pour être prolifiques sur le demi-terrain.
Ils sont construits pour fonctionner.
“Nous avons Dennis [Smith Jr.]moi-même, Spencer [Dinwiddie], nous avons quelques joueurs qui peuvent vraiment pousser le rock et faire respecter cela », a déclaré Lonnie Walker IV. « Cela commence par le rebond. Nous devons vraiment peaufiner notre rebond défensif.
« Ben fait un travail formidable quand il est en transition, deux, trois gars arrivent et il est un si bon passeur que cela rend le jeu beaucoup plus facile. Mais quand il sera absent, nous devons comprendre qu’avec un grand joueur absent, nous devons intensifier nos efforts et prendre part à ce rôle.
Ah, cette partie « quand il est absent » est le problème.
Simmons s’est blessé à la hanche et a reçu une passe difficile lundi.
Après avoir été répertoriés comme douteux avec une douleur à la hanche lors des deux prochains matchs, pour ensuite être rétrogradés au rang d’élimination, les Nets ont clarifié la blessure comme étant une contusion à la hanche gauche samedi et l’ont exclu pour Washington dimanche.
Toute blessure de Simmons déclenche l’alarme.
Des hernies discales L-4 et L-5, puis un conflit nerveux, ont limité Simmons à seulement 42 matchs combinés au cours des deux dernières saisons et l’ont privé de ses qualités athlétiques lorsqu’il jouait.
Les problèmes ont nécessité une opération du dos en mai 2022.
Jusqu’à présent cette saison, Simmons semble considérablement amélioré.
Non, il n’est pas redevenu le All-Star contre lequel Brooklyn a échangé James Harden, et il ne le sera peut-être jamais.
Et il n’attaque toujours pas la jante autant que certains le souhaiteraient.
Mais il crée le rythme dont ils ont besoin et produit des regards ouverts à 3 points pour ses coéquipiers.
“C’est ce qu’il apporte”, a déclaré Cam Johnson.
Dans les trois matchs que Simmons a déjà ratés cette saison, les Nets ont été limités à seulement 34 points de rupture rapide au total.
À titre de perspective, Philadelphie est arrivée samedi en tête de la ligue avec une moyenne de 20,6 par match, tandis que Brooklyn était cinquième avec 19,0.
Avec Simmons, les Nets totalisent en moyenne 22,8 points de rupture rapide qui auraient rendu fiers les équipes vertigineuses de Jason Kidd, s’enfuyant avec la ligue en tête avec une marge significative.
Mais sans lui ?
Ils n’en rassemblent que 11,3 – ce qui les placerait au 27e rang de la ligue.
“Il faut juste commencer par des arrêts”, a déclaré Mikal Bridges. « Nous devons nous arrêter. Ils marquent et établissent la défense. Alors faites vos arrêts.
“Je ne sais pas combien de points de break rapide nous avons eu [Friday]. Je sais qu’il n’y en avait pas beaucoup. Et c’est un domaine du jeu dans lequel nous avons prospéré », a déclaré Johnson. « Alors revenons-en à cela. C’est un travail en cours, il faut déterminer les compositions et tout et je ne peux pas vous le dire assez, je suis juste excité de passer au prochain.
Le prochain est Washington – à tout le moins.
Cet article a été initialement publié dans le NY Post et a été reproduit avec autorisation.
