Mercredi, la police du Tennessee a effectué un contrôle de bien-être sur la star de Memphis Grizzlies, Ja Morant, à la suite de messages cryptés sur son compte Instagram, des responsables ayant déclaré à ESPN qu’il venait de “faire une pause dans les réseaux sociaux”.
Plus tôt mercredi, Morant a publié – puis supprimé – des messages et des photos sur les réseaux sociaux disant “Je t’aime ma [blue heart emoji],” “Je t’aime papa [blue heart emoji]” et ” Tu es la meilleure petite fille [blue heart emoji] Je t’aime.” Il a ensuite suivi ceux avec un message qui disait simplement “Bye”.
L’officier de l’information publique du bureau du shérif du comté de Shelby a confirmé à ESPN que des agents se sont rendus au domicile de Morant mercredi matin pour le vérifier et “il va bien”.
Morant, 23 ans, a été suspendu de toutes les activités de l’équipe à la suite d’une vidéo de lui tenant une arme à feu qui a circulé sur les réseaux sociaux le 13 mai.
La vidéo est apparue lors d’une session Instagram Live sur le compte de l’ami de Morant, Davonte Pack, avec le All-Star faisant clignoter une arme de poing dans une voiture tout en rappant avec une chanson. La vidéo a été supprimée.
Morant a quitté les Grizzlies et est entré dans un programme de conseil en mars après qu’une vidéo l’ait montré tenant une arme à feu en état d’ébriété dans un club de Denver lorsque les Grizzlies étaient en ville pour jouer les Nuggets. Il a finalement été suspendu huit matchs après avoir rencontré le commissaire de la NBA, Adam Silver, qui a qualifié la conduite de Morant d'”irresponsable, imprudente et potentiellement très dangereuse”.
Au moment de la suspension, Morant a déclaré à ESPN qu’il réalisait “ce que j’avais à perdre” et avait déclaré qu’il essaierait d’être “plus responsable, plus intelligent et de rester à l’écart de toutes les mauvaises décisions”.
Morant a été impliqué dans plusieurs incidents hors cour au cours de la dernière année. Il est poursuivi par un prospect du lycée après une bagarre lors d’un match de ramassage dans l’arrière-cour de Morant, où Morant et Pack auraient frappé le garçon à la tête. L’adolescent a déclaré à la police que Morant était entré chez lui après la bagarre et était revenu dehors avec une arme à la ceinture.
Le contrat maximum de 194 millions de dollars sur cinq ans de Morant devrait commencer la saison prochaine. Cela aurait pu dégénérer en supermax s’il avait fait All-NBA cette saison; il n’a pas été élu dans cette équipe, ce qui lui a coûté environ 39 millions de dollars en revenus futurs. Il a conclu des accords de parrainage avec Nike et Powerade, bien que la société de boissons pour sportifs ait publié une publicité mettant en vedette Morant après la vidéo de mars et que la publicité ne soit pas diffusée actuellement.
Morant a récolté en moyenne 26,2 points cette saison et a aidé Memphis à obtenir la tête de série n ° 2 des séries éliminatoires de la Conférence Ouest.
Tim MacMahon d’ESPN et l’Associated Press ont contribué à ce rapport.
