Tom Browning, auteur du seul match parfait de l’histoire des Cincinnati Reds, est décédé lundi à 62 ans, selon le bureau du shérif du comté de Boone.
Des adjoints ont été envoyés au domicile de Browning à Union, dans le Kentucky, après qu’il ait été retrouvé inconscient sur son canapé. Browning a été déclaré mort à 13h13. Aucun acte criminel n’est suspecté, selon le bureau du shérif.
“Toute la famille des Reds est stupéfaite et profondément attristée d’apprendre le décès de Tom Browning”, ont déclaré les Reds dans un communiqué. “Nous nous joignons à Reds Country pour pleurer la perte de l’un de nos grands de tous les temps, qui a créé tant de souvenirs et de moments magiques pour nous tous. Nos plus sincères condoléances à la famille de Tom en cette période difficile.
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Browning a lancé pendant 12 saisons dans les ligues majeures, dont 11 avec les Reds, aidant la franchise à remporter un titre de la Série mondiale en 1990. Il a été finaliste pour la recrue de l’année de la Ligue nationale en 1985 et a terminé sixième au vote de Cy Young après il a affiché un dossier de 20-9 et une MPM de 3,55 à sa première saison complète.
Le gaucher de 6 pieds 1 pouce a lancé l’un des 23 matchs parfaits de l’histoire de la MLB lors d’une victoire 1-0 contre les Dodgers de Los Angeles le 16 septembre 1988 au Riverfront Stadium. Il lui a fallu une heure et 51 minutes pour entrer dans l’histoire, ce qui était moins de temps qu’il n’a dû attendre pendant un retard de pluie de deux heures avant le match. Le match parfait de Browning, qui était le premier dans la Ligue nationale depuis Sandy Koufax en 1965, est survenu quelques mois après avoir perdu une offre sans coup sûr en neuvième manche contre les Padres de San Diego.
“C’est excitant”, a déclaré le joueur de troisième but Chris Sabo aux journalistes par la suite. « Nous sommes tous des petits garçons dans l’âme. C’est de cela que sont faits les rêves et il a réalisé son rêve ce soir.
L’un des moments les plus mémorables de Browning dans un uniforme des Reds est survenu à l’extérieur d’un stade de baseball. Browning s’est assis sur un toit du Wrigley Field lors d’un match le 7 juillet 1993, se faufilant hors de l’enclos des releveurs et traversant la rue en uniforme. Il a été condamné à une amende de 500 $ pour la cascade.
Browning a terminé sa carrière chez les Reds avec une fiche de 123-88, se classant au 12e rang de l’histoire de la franchise en termes de victoires et une MPM de 3,92 en 300 apparitions (298 départs). Il a fait trois départs en séries éliminatoires lors de la course au titre des Reds en 1990, y compris le match 3 de la Série mondiale, une victoire 8-3 contre les A d’Oakland. Browning a quitté le stade lors du deuxième match des World Series lorsque sa femme a accouché avec l’un de leurs cinq enfants et qu’il n’en a rien dit au manager Lou Piniella. Les Reds ont diffusé un bulletin radio lui demandant de retourner au stade de baseball alors que le match entrait en manches supplémentaires.
Il a été intronisé au Temple de la renommée des Reds en 2006.
“RIP, mon ami, M. Perfect, Tom Browning”, a écrit l’arrêt-court du Temple de la renommée des Reds Barry Larkin sur Twitter. “Nous avons partagé de bons moments ainsi que la même date de naissance le 28/04. Tu vas nous manquer.”
Le receveur de longue date des Reds, Tucker Barnhart, a tweeté : « Ça fait mal. Mal.”
Après sa retraite, Browning est resté un incontournable des événements annuels des Reds comme le Redsfest, la tournée de la caravane de l’équipe et les activités du Reds Community Fund. Il a été le premier manager à plein temps de Florence Freedom, une équipe de ligue indépendante, en 2003 et 2004.
Sa femme, Debbie Browning, est décédée le 23 mars.
Tom Browning, le 14 décembre, a plaidé coupable devant le tribunal municipal du comté de Brown pour un délit de conduite en état d’ébriété, selon les archives judiciaires. Le juge a suspendu tous les jours sauf trois d’une peine de prison de 180 jours, selon les archives judiciaires.
Browning, né à Casper, Wyoming, était un choix de repêchage de neuvième ronde en 1982 de la Tennessee Wesleyan University. Il a mené la ligue dans les matchs commencés quatre saisons au cours de sa carrière, dépassant les 225 manches à six reprises. Il s’est cassé un os au bras lors d’un match en 1994 et n’a lancé que deux matchs par la suite.
Cet article a été initialement publié sur Cincinnati Enquirer : Tom Browning, ancien lanceur des Reds au jeu parfait, décède à 62 ans
