TOKYO – Caileigh Filmer de Victoria dit que c’est une combinaison d’effort physique et de cœur qui a valu au Canada sa première médaille d’aviron aux Jeux olympiques de Tokyo.
Filmer et sa partenaire Hillary Janssens, de Surrey, en Colombie-Britannique, ont remporté le bronze jeudi dans le duo féminin après une performance courageuse qui a valu au Canada sa première médaille dans cette épreuve depuis que Marnie McBean et Kathleen Heddle ont remporté l’or aux Jeux de 1992 à Barcelone.
Janssens a déclaré que la médaille était d’autant plus significative que Heddle est décédé d’un cancer à l’âge de 55 ans en janvier, tandis que McBean est le chef de mission du pays à Tokyo.
“C’est tellement spécial”, a-t-elle dit. “Je suis si heureux de pouvoir le faire. Surtout en mémoire de Kathleen … en pensant à sa famille, et évidemment Marnie est ici et j’espère que Marnie a regardé ça et qu’elle est fière.
“Deux des athlètes canadiens les plus incroyables et nous sommes si heureux de poursuivre leur héritage.”
Les championnes du monde 2018 ont terminé derrière les Néo-Zélandaises Grace Prendergast et Kerri Gowler (6:50.19) et Vasilisa Stepanova et Elena Oriabinskaia du Comité Olympique Russe (6:51.45).
La paire basée en Colombie-Britannique a mené après 500 et 1 000 mètres et s’est classée deuxième avec un quart de la course à faire avant de s’accrocher pour le bronze en fin de compte avec un bateau britannique à la traîne.
Après avoir franchi la ligne d’arrivée et vu leur temps sur le tableau d’affichage, un Janssens visiblement épuisé s’est effondré en arrière dans les bras de Filmer, qui s’est effondré en avant d’épuisement.
“Les 1 000 premiers (mètres) étaient une question d’être physique”, a déclaré Filmer. “Et la seconde mi-temps consistait à ramer avec notre cœur.
“Je suis juste fier.”
Bien que les nageuses canadiennes soient sur une séquence de médailles, leur élan n’a pas été suffisant pour les porter sur le podium au relais féminin 4×200 mètres.
L’équipe de Summer McIntosh, Kayla Sanchez, Rebecca Smith et Penny Oleksiak a établi un nouveau record canadien, mais a terminé quatrième derrière la Chine, les États-Unis et l’Australie.
Une médaille dans cette épreuve aurait fait d’Oleksiak Canada, 21 ans, l’olympien le plus décoré de tous les temps. Sa prochaine chance vient vendredi matin (jeudi soir au Canada) alors qu’elle défend sa médaille d’or au 100 mètres libre.
“Je pense que nous sommes vraiment déçus d’avoir raté le podium, mais nous savions que ce serait une course difficile”, a déclaré Oleksiak, qui a ancré le relais seulement une heure et demie après avoir nagé sa demi-finale du 100 mètres.
« Nous avons tous nagé du mieux que nous pouvions, alors c’est tout ce que vous pouvez vraiment demander. Vous ne pouvez pas être déçu d’un record canadien.
Ailleurs, l’équipe féminine de basket-ball a rebondi après une défaite initiale contre la Serbie pour remporter une victoire de 74-53 contre la Corée du Sud,
Bridget Carleton a ouvert la voie avec 18 points et sept rebonds, tandis que sa coéquipière du Minnesota Lynx Natalie Achonwa a ajouté 14 points et 10 rebonds et Kayla Alexander a ajouté 10 points. Kia Nurse a terminé avec neuf.
Le Canada, classé quatrième à l’approche de Tokyo, clôturera la phase de groupes contre l’Espagne, numéro 3, dimanche.
En volleyball de plage, les Torontoises Melissa Humana-Paredes et Sarah Pavan, de Kitchener, en Ontario, ont amélioré leur fiche à 3-0 grâce à une victoire en deux sets contre les Suisses Joana Heidrich et Anouk Verge-Depre. Le duo canadien passera à la phase à élimination directe sans avoir lâché un set.
Et l’équipe canadienne féminine de rugby à sept a pris un bon départ alors que l’équipe canadienne a battu le Brésil 33-0 lors du match d’ouverture de la phase de groupes pour les deux équipes.
La capitaine vétéran Ghislaine Landry a mené une attaque équilibrée pour les Canadiens, réalisant quatre tentatives de conversion sur cinq et ajoutant un essai pour 13 points.
La recrue olympique Keyara Wardley, qui est entrée en jeu en deuxième mi-temps, a ajouté 10 points sur une paire d’essais, tandis que Charity Williams et Karen Paquin ont chacun un essai.
Les choses ne se sont pas aussi bien passées dans le dernier match, qui a vu les Canadiens tomber contre les Fidji 26-12. Le Canada terminera le match de groupe avec un match contre la France vendredi.
Dans une autre action, les rameurs Conlin McCabe de Brockville, en Ontario, et Kai Langerfeld de North Vancouver, en Colombie-Britannique ont terminé quatrièmes du duo masculin sur le parcours de 2 000 mètres à Sea Forest Waterway.
