Le hockey sur gazon féminin de Victoria se prépare pour le championnat U Sports dans une nouvelle ère

Équilibre. C’est un concept simple, mais c’est tout ce que l’équipe féminine de hockey sur gazon des Vikes de l’Université de Victoria s’est efforcée de réaliser au cours de la saison 2023 de U Sports.

Au début de chaque année, le personnel d’entraîneurs propose aux étudiants-athlètes un thème qui définit la manière dont ils abordent la saison. Pour 2023, une année pleine d’ajustements, c’était un vélo, où chaque aspect du programme jouait un rôle : quand tout s’est mis en place, ils avaient trouvé l’équilibre.

“L’idée nous aide à passer à la vitesse supérieure de notre jeu ; elle nous rappelle que chaque partie d’un vélo est essentielle et que faire du vélo ne sera pas toujours facile ; il y aura des hauts et des bas, et nous devons simplement continuez”, a déclaré Brooke Furtado, un attaquant de troisième année.

“Pour avoir un équilibre sur un vélo, tout doit fonctionner ensemble. Il y a donc de l’unité au sein du vélo et de l’unité au sein de l’équipe.”

La saison 2023 a été une année mouvementée pour le programme de hockey sur gazon des Vikes. Après 39 ans comme entraîneur-chef, Lynne « Buzz » Beecroft a quitté son rôle, dans lequel elle a mené l’équipe à 14 championnats U Sports. Krista Thompson, son assistante depuis 26 ans et ancienne vedette du hockey sur gazon universitaire, a pris la relève.

En même temps, le groupe est passé de huit joueurs essentiels, dont plusieurs représentent désormais le Canada sur la scène internationale. Alors que Beecroft était souvent là pour aider à la transition en tant qu’entraîneur mentor, les Vikes sont désormais l’équipe de Thompson.

“Cela a été un défi et une récompense cette année. Nous avons un groupe si jeune et vous ne pouvez pas vraiment remplacer l’expérience”, a déclaré Thompson, l’entraîneur-chef de première année. “Nous avons connu des hauts et des bas cette année et avons fait face à beaucoup d’adversité. Je pense qu’il faut gérer les attentes et les émotions, et avec une équipe plus jeune, c’est un peu plus difficile.”

Quel que soit l’adversaire, les fans peuvent regarder la quête de Victoria pour un quatrième championnat de hockey sur gazon féminin U Sports consécutif sur les plateformes numériques de CBC Sports, en direct sur cbcsports.ca et sur la chaîne YouTube de CBC Sports.

Bien que Victoria ait été une puissance constante pour le hockey sur gazon universitaire canadien, les trois dernières années ont été exceptionnelles. Avant une défaite 2-1 en début de saison contre les Thunderbirds de l’UBC, les Vikes n’avaient pas perdu un match de saison régulière depuis 2018.

UBC a ouvert le score six minutes après le début de ce match et a gagné avec un but à la 54e minute. Déprimé au début, Thompson a amené le groupe pour une discussion d’équipe à la mi-temps et ne s’est pas concentré une seule fois sur ce qui s’était passé sur le terrain ou au hockey sur gazon.

Même si l’équipe a abandonné le match, il s’est avéré essentiel de se concentrer sur tout ce qui se passait en dehors du terrain. À partir de ce moment-là, les Vikes n’ont plus perdu un autre match de la saison.

L’héritage et le mantra de Buzz sont essentiels au succès

L’équipe a été confrontée à plusieurs autres moments difficiles tout au long de la saison, le titre étant décidé lors du dernier week-end. Cependant, sa croissance est le fruit d’idéaux d’équipe uniques et d’une compétition interne connue sous le nom de programme PATS.

Acronyme de « responsabilité personnelle, passion, responsabilité, adaptabilité, temps, confiance, service et soutien », les idéaux de la manta, énoncés par Beecroft, servent de guide au groupe.

Même si de nombreux joueurs se connaissent, dont 17 sont originaires de Victoria ou d’autres communautés de l’île de Vancouver, le programme permet à l’équipe de viser des normes élevées à l’entraînement et de donner le ton au programme en dehors du terrain.

REGARDER | Victoria remporte le championnat de hockey sur gazon féminin U Sports 2022 :

“L’équipe est divisée en trois groupes et nous menons des activités au sein de ces groupes. Cela nous donne un peu plus de motivation pour nous tenir mutuellement responsables, ainsi qu’un peu de compétition amicale”, a déclaré la défenseure de quatrième année Chloe Langkhammer. dit.

Même si la saison 2023 a apporté d’immenses changements pour les Vikes, elle montre à quel point la culture de Beecroft est ancrée dans le programme de hockey sur gazon. À juste titre, le dernier jour de la saison, avant l’éventuelle compétition gagnante du championnat Canada-Ouest, l’université a annoncé que le terrain de hockey sur gazon serait rebaptisé Lynne « Buzz » Beecroft Field.

Dans tout cela, c’est un exercice d’équilibre, et leur succès ne vient que du thème de la saison – un vélo, avec tous les aspects de l’équipe réunis au bon moment.

“Nous n’allons pas au championnat U Sports pour parler de victoire parce que ce n’est pas le but de ce programme”, a déclaré Thompson. “Je crois fermement que si nous nous en tenons au processus, les résultats viendront d’eux-mêmes. Gagner un championnat national n’est pas facile.”

Autour du monde U Sports

• U Sports et Tennis Canada ont annoncé que le tennis deviendra un sport sanctionné par U Sports en 2024, avec une adhésion à part entière possible pour la saison suivante. 26 écoles membres de U Sports ont des programmes de tennis dans les compétitions de tennis universitaire canadien.

• Les Thunderbirds de l’UBC ont remporté le championnat de rugby féminin de Canada-Ouest grâce à une victoire de 10-0 contre les Vikes de Victoria. Le championnat national aura lieu à Québec, diffusé en direct sur CBC Sports du 2 au 6 novembre.

• Les X-Women de l’Université St. Francis Xavier ont complété une saison régulière de soccer parfaite, avec une fiche de 12-0-0 pour se hisser au sommet du classement du Sport universitaire de l’Atlantique. Ils se tournent maintenant vers les championnats de conférence, dans l’espoir de réserver une place au tournoi national à Kingston, en Ontario.