L’encre a à peine séché sur l’accord d’octroi d’une licence AFL à la Tasmanie, mais déjà l’équipe pourrait être menacée suite à la décision de Lara Alexander et John Tucker de quitter le Parti libéral de Tasmanie.
Pour les deux députés, la goutte d’eau a été la décision de leur gouvernement de promettre 375 millions de dollars pour un nouveau stade Macquarie Point de 715 millions de dollars qui devrait abriter le nouveau club Tasmanian AFL.
Alors, avec le gouvernement qui a négocié l’accord avec l’AFL en minorité, et deux de ses propres membres démissionnant spécifiquement pour le stade, qu’est-ce que cela signifie pour le projet controversé et la nouvelle équipe tasmanienne qui y est attachée ?
Il n’y a pas d’équipe AFL sans stade
Le gouvernement l’a clairement indiqué au parlement cette semaine, en inventant un nouveau slogan pour réfuter les questions des travaillistes et des Verts sur ses dépenses en stade : “Si vous tuez le stade, vous tuez l’équipe et vous tuez le rêve”.
Et, que les Tasmaniens aiment le stade ou le regroupent, c’est essentiellement vrai.
L’accord conclu avec l’AFL pour une équipe de Tasmanie stipule qu’un nouveau stade doit être construit afin d’assurer la viabilité de l’équipe.
Sinon, l’affaire est sans objet et l’équipe est morte.
En effet, le stade était le “dernier des 12 axes de travail” que l’équipe de candidature devait cocher afin de gagner le soutien des présidents des clubs de l’AFL et de la commission pour obtenir le “oui”.
“Il y a 12 000 sièges à Bellerive Oval. Vous ne pouvez pas faire monter cette équipe avec 12 000 adhésions”, a déclaré le chef du tourisme, Luke Martin, qui a longtemps plaidé pour la nouvelle construction.
“La seule façon dont cette équipe se classe dans leur [the AFL’s] yeux, et ils peuvent donner la licence en toute confiance, c’est si le stade en fait partie.”
Travaillistes, Verts et indépendants peuvent-ils s’unir pour bloquer le stade ?
Il n’y a aucun moyen direct d’arrêter le stade par un vote au parlement.
Un gouvernement minoritaire signifie que toute mesure législative que les libéraux veulent faire adopter doit maintenant obtenir l’appui d’au moins deux députés non gouvernementaux. Mais dans l’état actuel des choses, aucune législation ne doit être adoptée pour faire décoller le stade – et l’équipe.
Plus tôt cette semaine, le gouvernement a déclaré son intention de déclarer le stade comme un projet majeur une fois qu’un plan directeur mis à jour de Macquarie Point aura été achevé.
À partir de là, le projet passe devant un comité indépendant de la commission de planification de Tasmanie pour examen. Il sera soumis à des critères d’évaluation et à une consultation publique.
Essentiellement, les mécanismes ne changent pas vraiment et, étant donné que le projet n’a pas besoin du soutien du Parlement, le stade – et l’équipe – est toujours en place.
M. Tucker et Mme Alexander ont également garanti l’approvisionnement, ce qui signifie qu’ils soutiendront de l’argent dans le prochain budget de l’État pour le stade.
En fait, M. Tucker a déclaré hier qu’il n’était ni pour ni contre le projet, il voulait juste plus de transparence autour du processus.
“Nous souhaitons examiner ce que disent les contrats et ce que disent les analyses de rentabilisation. Si l’analyse de rentabilisation s’accumule et que tout semble correct, je n’ai aucun problème à soutenir le stade”, a-t-il déclaré.
Qu’a dit le patron de l’AFL à propos du nouveau gouvernement minoritaire ?
Lorsque le directeur général de l’AFL, Gillon McLachlan, a été interrogé sur la radio 3AW vendredi matin, il a affirmé que le changement politique ne menaçait pas l’accord qu’il avait signé avec le gouvernement de l’État.
“Indépendamment d’un gouvernement minoritaire ou d’un gouvernement complètement différent, cet accord est en place et ce stade avec un toit ira de l’avant?” a demandé le présentateur du matin, Tony Jones.
“Oui”, a répondu M. McLachlan.
“Catégoriquement?” M. Jones a insisté.
« C’était assez catégorique, n’est-ce pas ? dit M. McLachlan.
Cela change-t-il la position du premier ministre sur le stade?
Il y aura des spéculations sur le dévouement du premier ministre Jeremy Rockliff au projet, étant donné qu’il y a maintenant une chance accrue que cela lui coûte les élections de 2025.
Son leadership pourrait-il désormais être remis en cause ? Comment le trésorier actuel – et futur premier ministre potentiel – Michael Ferguson dirigerait-il le projet de stade ? Est-il aussi disposé à risquer le pouvoir que détient son parti ?
Tous deux ont semblé inébranlables dans leur engagement envers le projet lors de la conférence de presse convoquée après la démission des députés.
Si cela reste une proposition à toute vapeur, alors ils voudront que des contrats soient signés et des pelles dans le sol sur le double. Les progrès physiques à Macquarie Point rendent l’œuf plus difficile à déchiffrer.
Si la défection de Mme Alexander et de M. Tucker est le dernier clou du projet et qu’il y a un retour en arrière, le gouvernement doit alors se retirer de ce qui est considéré comme un accord contraignant avec l’AFL et prendre la décision de renoncer au rêve AFL de Tasmanie.
“Si Jeremy Rockliff est intelligent, il s’en éloignera maintenant, car le coût politique pour lui ne fera qu’augmenter”, a déclaré hier la chef des Verts Cassy O’Connor.
D’autres États ont déjà tué de grands projets. Ceci est différent
Nous ne savons pas à quel point cet accord est à toute épreuve – les Verts et les travaillistes demandent qu’il soit rendu public – mais compte tenu de la joie généralisée qui s’est dégagée après l’octroi de la licence, la rendre à l’AFL après seulement 10 jours serait être aussi embarrassant qu’improbable.
Et c’est là que cette situation se complique. Le stade et l’équipe sont liés. Encore. Vous en tuez un, vous tuez les deux.
C’est ainsi que cette situation diffère de celle rencontrée par Dan Andrews à Victoria lorsqu’il a détruit le projet de liaison est-ouest de l’État pour un coût de 1,1 milliard de dollars, ou lorsque le premier ministre sud-australien Peter Malinauskas a abandonné le stade Riverbank de 600 millions de dollars en faveur de détourner le des fonds dans un système de santé paralysé par la COVID-19.
Il y a peu d’émotion attachée à une autoroute ou à une nouvelle arène de basket-ball. Il y en a beaucoup parmi les Tasmaniens lorsque leur équipe de foot tant attendue fait partie du package.
Une période difficile s’annonce pour le gouvernement libéral
Les nouvelles d’hier placent également le Parti travailliste dans une position intéressante. Il a été heureux de basculer entre soutenir la licence et s’opposer au nouveau stade, malgré les deux positions en désaccord.
Finalement, il devra choisir un camp – soit accepter à contrecœur qu’il devra faire construire le stade s’il gagne le pouvoir en 2025, soit suivre l’exemple des Verts et retirer son soutien à l’équipe de Tasmanie.
La défection de deux députés du gouvernement au-dessus du stade, cependant, remettra aux travaillistes – et aux Verts – une boîte de munitions qui les soutiendra pendant 18 mois.
Comment ce gouvernement peut-il en toute bonne conscience poursuivre ce projet alors que vos propres députés quittent le parti, au moins en partie à cause de cela, telle sera la question.
Et bien que l’AFL ne soit pas l’organisation la plus populaire de Tasmanie, il faut y penser – penser que la ligue a fait reculer la Tasmanie pendant trois décennies en raison de sa division, de sa politique, de son économie et de son manque de viabilité.
Malgré la confiance de M. McLachlan dans l’accord, il a dû y avoir une bouffée de “je vous l’avais dit” flottant dans la maison de l’AFL à Melbourne vendredi matin.
