Le record du plus grand nombre de fairways consécutifs touchés sur le PGA Tour a duré longtemps.
Trente et un ans, pour être exact.
Mais après avoir parcouru 56 fairways sur 56 lors du Championnat mondial des technologies de la semaine dernière, et depuis qu’il a trouvé ses trois derniers fairways au Shriners Children’s Open, Adam Long n’a eu besoin que de trouver ses deux premiers fairways jeudi pour battre le record.
Il l’a fait avec facilité.
“Si tout le monde n’était pas venu me dire quelque chose au cours des dernières 24 heures, je n’y penserais probablement pas autant que je l’ai fait”, a admis Long après avoir débuté avec un 5-under 66 au Butterfield Bermuda Championship.
« Mais c’était dans mon esprit, bien sûr, de commencer. Frappez un hybride sur le premier, puis le deuxième fairway est très difficile à atteindre. Heureusement, c’était plutôt face au vent, alors j’ai heurté un driver et je me suis accroché dans le fairway d’une manière ou d’une autre parfaitement au milieu, donc après cela, j’étais juste en roue libre.
Lorsque sa balle a atterri sur l’herbe courte à la seconde normale 5, il s’agissait du 60e coup consécutif de Long sur le fairway.
Cela a battu le record de 59 fairways consécutifs, établi par Brian Claar en 1992. Claar n’a jamais gagné sur le circuit de la PGA, mais il a terminé cinquième en solo à l’US Open de 1989 à Oak Hill et neuvième à égalité au Championnat de la PGA de 1992 à Bellerive.
Néanmoins, Long, qui a remporté la Desert Classic 2019 sur le PGA Tour, a continué à se démarquer jeudi aux Bermudes.
Après avoir trouvé le fairway sur les deux premiers trous, il a trouvé l’herbe courte sur les huit trous suivants, sans compter les normales 3, bien sûr.
Mais sa séquence a pris fin au difficile 15e par 4, qui mesure 412 verges.
“Je me sentais mal pour les médias qui me suivaient”, a plaisanté Long à propos de la fin de la séquence.
«Je leur ai dit quelques trous plus tôt, je me dis, une de ces fois, tu pourras sortir d’ici, désolé pour ça. Il y a eu quelques chanceux comme les 11 et 12 qui ont trouvé le fairway. Celui qui a raté, ouais, c’était un bois 3 que j’ai en quelque sorte heurté dans les airs un peu trop vrillé et le vent l’a attrapé. Je ne suis pas allé assez loin donc c’est resté à l’état brut. Ouais, c’était un peu soulagé que cette partie soit terminée.
Ce fairway manqué au 15 n’a cependant pas fait trop de dégâts, puisque Long a trouvé le green et a réussi deux putts pour le par. Il a ensuite réussi un trois au difficile par-3 16e, puis a terminé par-par pour son 66. Il est à cinq coups du leader Alex Noren, qui s’est déchaîné avec un 61 jeudi.
Mais l’échec de Long à 15 a mis fin à la séquence de 69 coups sûrs consécutifs sur les fairways, ce qui est assez remarquable.
Faudra-t-il encore 31 ans pour que quelqu’un batte le record de Long ? Qui sait! Mais celui qui le brisera devra en frapper 70 de suite, ce qui s’étend évidemment sur plus d’un tournoi.
Jack Milko est rédacteur de golf pour Playing Through de SB Nation. Vous pouvez le suivre sur Twitter @jack_milko pour une plus grande couverture du golf. Assurez-vous de vérifier @_PlayingThrough aussi.
