L’Amérique a été «étonnée» avec la star des Supercars Scott McLaughlin, malgré le déraillement du Kiwi par un drame automobile lors de ses débuts en IndyCar.
Le triple champion des Supercars a été frappé par un énorme drame lors des séances de qualification de dimanche matin pour le Grand Prix d’Indy d’Alabama lorsqu’un dysfonctionnement d’un arrêt aux stands l’a vu stationné dans la voie des stands pendant plusieurs minutes.
Le joueur de 27 ans a montré son pedigree de classe mondiale en se qualifiant pour le deuxième tour de qualification, malgré son drame d’arrêt au stand au Barber Motorsports Park à Birmingham.
Lors du passage à un deuxième train de pneus souples, le démarreur de McLaughlin n’a pas réussi à s’engager et il est resté immobile pendant plusieurs minutes avant de se faufiler sur la piste pour produire un tour volant.
Il n’a eu le temps que pour un tour volant pour se frayer un chemin dans le top six – et c’est exactement ce qu’il a fait.
Le commentateur d’IndyCar TV, Marty Snyder, a déclaré: “Il a réussi”.
Son temps de 1min, 6.07secs était suffisant pour terminer quatrième de la séance.
Il est revenu pour la deuxième séance obligé d’utiliser ses pneus composés plus lents et plus durs après avoir utilisé les deux ensembles de tendres lors de la première séance.
Il a répété son tour de 1min, 6.07secs avec le pneu le plus dur dans la deuxième séance, mais ce n’était que suffisant pour terminer 12ème – et dernier – de la séance en affrontant d’autres pilotes sur pneus tendres.
Son temps aurait été suffisant pour battre le record du tour d’il y a deux ans.
Cependant, il a terminé à près de 1,2 seconde derrière Aussie Will Power et Patricio O’Ward.
Les commentateurs de télévision ont été impressionnés par les débuts de McLaughlin pour Team Penske et ont été époustouflés par son dévouement à faire sa marque en Amérique.
Snyder a été stupéfait par la perte de poids de 16 kg de McLaughlin alors qu’il commençait à mettre son corps en forme pour la série Indy.
Sachant qu’il passait à IndyCar, McLaughlin a perdu 12 kg en 2020 et a continué de baisser ses chiffres sur la balance avant l’ouverture de la série cette semaine.
«J’ai été étonné de voir cela», a déclaré Snyder.
L’ancien pilote de Formule 1 Romain Grosjean faisait également ses débuts en IndyCar aux côtés de McLaughlin.
Le pilote Haas, qui a subi de graves brûlures aux mains et au corps lors de son accident de boule de feu à Bahreïn l’année dernière, a fait son retour officiel à la course dimanche matin et semblait prêt à se qualifier pour les six derniers.
Cependant, il a été repoussé à la 7e place lorsque Power a sauté à la deuxième place avec un dernier tour volant dans la deuxième séance.
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