JUPITER, Floride – Avec moins de 4 jours et demi avant la date limite de la Ligue majeure de baseball pour un accord de travail pour sauver le jour de l’ouverture et une saison de 162 matchs, le propriétaire des Yankees de New York Hal Steinbrenner, le lanceur de Houston Lance McCullers Jr. et le joueur de champ intérieur de Miami Miguel Rojas a rejoint les négociations jeudi.
Les équipes se sont rencontrées pour la quatrième journée consécutive au stade Roger Dean, le domicile d’entraînement printanier inactif des Marlins et des Cardinals de St. Louis.
Les joueurs qui sont restés du début de la semaine comprenaient Gerrit Cole et Jameson Taillon des Yankees, Max Scherzer et Francisco Lindor des Mets, Paul Goldschmidt des Cardinals, Ian Happ des Chicago Cubs, Brent Suter des Brewers et l’agent libre Andrew Miller. .
Les joueurs se sont rencontrés dans le parking de la première base avec le chef du syndicat Tony Clark, le négociateur en chef Bruce Meyer et le personnel avant d’entrer dans le stade juste avant 13 heures.
La MLB a déclaré au syndicat qu’elle annulerait les matchs de la saison régulière si un contrat n’était pas conclu d’ici la fin de lundi, puis a rendu sa position publique mercredi.
Les joueurs n’ont pas accepté lundi comme date limite et ont suggéré que tous les matchs manqués pourraient être rattrapés dans le cadre de programmes doubles, une méthode que la MLB a déclaré qu’elle n’accepterait pas.
Le syndicat a déclaré à la MLB que si des matchs sont manqués et que des salaires sont perdus, les clubs ne devraient pas s’attendre à ce que les joueurs acceptent les propositions de la direction visant à étendre les séries éliminatoires et à autoriser les publicités sur les uniformes et les casques.
Le neuvième arrêt de travail du baseball en était à son 85e jour, et les séances de cette semaine ont porté le total sur les principaux problèmes économiques à seulement 10 depuis le début du verrouillage le 2 décembre.
Le commissaire Rob Manfred a déclaré le 10 février qu’un minimum de quatre semaines d’entraînement était nécessaire avant de commencer la saison. Un accord d’ici lundi permettrait cela plus quelques jours pour que les joueurs se présentent aux camps en Arizona et en Floride.
Les joueurs et les équipes restent très éloignés sur les seuils fiscaux de luxe, l’éligibilité à l’arbitrage salarial, le partage des revenus et la taille d’un pool d’argent qui irait aux joueurs de pré-arbitrage.
