Tiger Woods a pleuré.
La fille de Woods, Sam, âgée de 14 ans, alors qu’elle le présentait comme membre du World Golf Hall of Fame mercredi soir au nouveau siège étincelant du PGA Tour, a déclaré: “Papa, je t’ai intronisé au Dad Hall of Fame il y a longtemps.”
Woods, 46 ans, rejoignant sa fille sur scène, a fondu dans ses bras et l’a perdu.
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Le même Woods qui avait l’habitude de graver des marques de brûlures sur ses concurrents en route vers son record de 82 victoires en carrière, dont 15 championnats majeurs, est devenu faible à la vue de sa fille auteur de ce moment merveilleusement poignant.
Sam, convenablement vêtue de rouge, était aussi posée dans son discours et sa présentation que son père l’était en transformant des pistes de 54 trous en victoires tout en enfilant son rouge du dimanche.
Dans son discours, elle a raconté une histoire étonnante sur le jour de sa naissance, le jour même du dernier tour de l’US Open 2007 à Oakmont, où Angel Cabrera a gagné.
“En 2007, mon père s’est mis en position de faire un putt de 18 pieds pour forcer une éliminatoire de l’US Open, qu’il a raté d’un pied”, se souvient-elle.
“Il a ensuite dû se précipiter à l’aéroport, prendre l’avion de Pittsburgh à Orlando et se rendre à l’hôpital Winnie Palmer. Cinq minutes après être entré dans la chambre d’hôpital, portant toujours sa chemise de golf rouge, le 18 juin, je suis né.
“Il a peut-être perdu ce jour-là, mais il a remporté le plus beau cadeau de tous.”
Ces mots, comme ils auraient dû, ont fait tomber la maison, qui était remplie d’un who’s-who des stars du PGA Tour.
Sam Woods a dominé la nuit comme son père avait l’habitude de dominer sur le terrain de golf, et cela l’a ému aux larmes.
“Merde”, a déclaré un Woods aux yeux larmoyants, essayant d’alléger le moment. “Je viens de perdre un pari contre [Steve] Stricker que je ne pleurerais pas. Merci Sam.”
Le moment le plus émouvant est survenu lorsque Sam a raconté l’accident de voiture de Woods en février 2021 qui a nécessité plusieurs interventions chirurgicales à la jambe droite et l’a empêché de participer au PGA Tour.
“Nous ne savions pas si vous reviendriez à la maison avec deux jambes ou non”, a-t-elle déclaré. “Maintenant, non seulement vous êtes sur le point d’être intronisé au Temple de la renommée, mais vous vous tenez ici sur vos deux pieds. C’est pourquoi tu le mérites, parce que tu es un combattant.
Woods, dont le plus grand triomphe a peut-être été sa victoire au Masters 2019 après avoir subi plusieurs opérations au dos, a été intronisé au Hall autant pour ce qu’il a fait pour le jeu de golf que pour ce qu’il a fait sur le terrain de golf.
Son héritage remarquable concerne autant le groupe actuel de stars qui siègent au sommet du classement mondial aujourd’hui que les cinq vestes vertes Masters qu’il a remportées et ses trois victoires à l’US Open, trois British Open et quatre victoires au championnat PGA.
Oui, Woods était le joueur le plus dominant que le jeu ait jamais vu, mais cette domination, associée à sa couleur de peau ajoutant de la diversité à un sport trop blanc, a inspiré les joueurs qui possèdent le sport en ce moment.
Il n’y a peut-être pas un meilleur joueur actuel qui n’ait été attiré par le jeu ou au moins influencé par Woods.
“En plus de nous divertir tous pendant 20 ans et de faire des choses incroyables, il a inspiré la génération de joueurs que vous voyez aujourd’hui”, a déclaré Jon Rahm, classé n ° 1.
“Il est tout”, a déclaré Collin Morikawa, classé n ° 2. “J’ai grandi en le regardant. Je voulais rivaliser avec lui. Vous vouliez être n°1 mondial. Je voulais juste le rencontrer.”
Maintenant, Morikawa, qui a remporté deux championnats majeurs au cours des trois dernières années, le bat.
“Quand j’étais au lycée, le golf n’était pas encore vraiment considéré comme un sport cool à pratiquer”, a déclaré Dustin Johnson. “Tu étais un peu un abruti si tu jouais au golf. Mais Tiger en a fait un sport cool à jouer. Tout le monde voulait être comme Tiger.
Rory McIlroy a déclaré qu’il “se sentait chanceux” d’avoir appris à connaître Woods.
“Il y a ce genre de dicton selon lequel vous ne devriez pas rencontrer vos héros, et Tiger était mon héros quand je l’ai rencontré, et il a répondu aux attentes”, a déclaré McIlroy.
“Je pense que chaque pro ici a une dette de gratitude envers Tiger parce que ce sport ne serait pas où il en est aujourd’hui sans son impact”, a déclaré Patrick Cantlay, actuellement classé n ° 4.
“Il a créé ce qu’est le golf aujourd’hui et nous en sommes tous les produits”, a déclaré Xander Schauffele, classé n ° 4. “Il a transformé le golf.”
Scottie Scheffler, qui est classé n ° 5 et a remporté l’Arnold Palmer Invitational la semaine dernière, a déclaré qu’il avait l’habitude de regarder les meilleurs moments de Woods sur YouTube dans le but de l’imiter sur le terrain de golf.
“Il a totalement changé nos vies”, a déclaré Scheffler.
La vie de Woods a un peu changé mercredi soir avec son intronisation destinée et méritée. Sa fille en a fait une nuit qu’il n’oubliera jamais.
Cette histoire a paru à l’origine sur le New York Post.
