La prochaine vague de défections du portail de transfert – et d’ajouts – devrait intervenir à la fin des entraînements du printemps, lorsque le portail rouvrira du 15 au 30 avril.
Mais mercredi, l’ailier rapproché de l’USC, Malcolm Epps, a annoncé sur Twitter qu’il serait transféré après deux ans avec le programme.
Epps, qui a passé trois ans au Texas avant d’être transféré à l’USC, a capté 13 passes pour 191 verges et 3 touchés en son temps avec les Trojans. Mais il a été recruté par l’équipe d’entraîneurs précédente et sa production/rôle était limité l’automne dernier puisqu’il n’a réussi que 3 attrapés pour 18 verges (2 pour des touchés).
Epps a joué 159 clichés offensifs en 2022, par PFF, ainsi qu’un rôle actif dans les équipes spéciales. Il avait joué 268 snaps offensifs en 2021.
L’Epps de 6 pieds 6 pouces a connu sa meilleure saison en 2019 en tant que receveur large au Texas, captant 20 passes pour 232 verges et 2 touchés.
Alors que la plupart des joueurs doivent attendre la prochaine fenêtre du portail de transfert le 15 avril pour entrer officiellement, les transferts de diplômés – ce que sera Epps – peuvent le faire à tout moment.
Alors qu’est-ce que cela signifie pour les chevaux de Troie ?
Peut-être un ajout à venir après le printemps.
L’USC n’a que trois bouts serrés sur la liste pour le moment – le senior en chemise rouge Jude Wolfe, le deuxième étudiant en chemise rouge Lake McRee et le recrue en chemise rouge Carson Tabaracci, qui vient de passer de secondeur intérieur à bout serré ce printemps. L’étudiant de première année entrant Kade Eldridge rejoindra les chevaux de Troie cet été, ce qui en fera quatre. Mais avec la façon dont l’entraîneur Lincoln Riley a utilisé au cours des dernières années à la fois les bouts serrés traditionnels et les dos en H, il va de soi qu’il pourrait vouloir plus de profondeur là-bas.
Cela pourrait signifier un transfert plus tard ou l’ailier rapproché cinq étoiles Duce Robinson, qui est le dernier espoir majeur de la classe de recrutement 2023 à n’avoir pas encore signé avec une école. Il a fixé une date d’annonce au 1er avril avec les chevaux de Troie et la Géorgie les deux principaux prétendants.
L’USC a également signé l’ailier serré quatre étoiles Walker Lyons dans cette classe 2023, mais il ne rejoindra le programme qu’en 2024 en raison d’une mission LDS d’un an.
Selon nos calculs, cela laisse USC maintenant à 86 bourses – une sur les 85 maximum que le programme devra atteindre d’ici la saison. Bien sûr, c’est sans être au courant de tous les mouvements internes tels que l’élévation des walk-ons à la bourse (le kicker Denis Lynch ?) ou d’autres mouvements de transfert déjà attendus.
Mardi, on a demandé à Riley combien de transferts il pensait apporter après le printemps.
“C’est difficile à dire car il y aura plus de mouvement sur la liste. Vous ne pouvez pas toujours prédire combien de gars vont partir. Vous n’avez pas le contrôle sur les autres gars qui entrent dans le portail, donc une partie de cela va dépendra de ce qui existe et du nombre de mises à niveau que nous pensons disponibles. Mais nous avons encore quelques bourses ouvertes que nous allons être sur le marché pour quelques postes », a déclaré Riley.
“Nous verrons comment cela se déroulera. Comme je l’ai dit, il est probablement un peu trop tôt pour le dire pour le moment. On ne sait jamais quand – comme ce qui s’est passé avec Jordan [Addison] l’année dernière, quand un grand joueur arrive, vous devez le regarder quelle que soit sa position. Et je pense qu’il y aura des gars qui, s’ils le font, seront très excités à l’idée de venir jouer dans cette équipe à cet endroit, comme nous l’avons vu ici ces deux dernières années. Nous garderons donc l’esprit ouvert. Si un gars peut venir nous aider, nous avons de la place et je m’attends à ce qu’il y en ait plus d’un. Je pense qu’il y aura de multiples opportunités ici une fois le printemps terminé.”
