Usman Khawaja a dévoilé sa relation complexe avec le cricket australien et comment il pense que les préjugés raciaux «subconscients» continuent d’avoir un impact sur le jeu dans ce pays, jusqu’au plus haut niveau.
L’ouvreur du test australien s’est entretenu en profondeur avec le journaliste Osman Faruqi pour le Héraut du matin de Sydneyrévélant comment il n’a pas soutenu l’équipe de cricket du pays en grandissant.
Mais l’un des commentaires les plus accablants de Khawaja était qu’il pensait que le paysage du cricket en Australie ne changeait toujours pas, avec un manque de représentation “à un niveau de haute performance” une préoccupation majeure.
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“C’est là que j’essaie de travailler avec Cricket Australia en disant:” Écoutez, les gars … vous investissez beaucoup d’argent là-dedans, mais quelque chose ne va pas. Vous le faites depuis 10 ans et rien n’a changé », a déclaré Khawaja à la publication.
Il a noté que les jeunes générations d’origine sud-asiatique ne choisissent toujours pas de soutenir l’équipe de leur pays d’origine en grand nombre.
Interrogé sur le problème, Khawaja a déclaré que le fait d’avoir les postes les plus élevés dans le cricket australien – des administrateurs aux sélecteurs – tous occupés par du personnel blanc était un problème majeur.
« Il y a un préjugé subconscient. Si vous avez deux joueurs de cricket, un brun, un blanc, tous les deux identiques, l’entraîneur blanc va choisir le joueur de cricket blanc simplement parce qu’il a un fils qui pourrait lui ressembler. C’est ce qui lui est familier.
L’évaluation de Khawaja est exacte dans la mesure où l’ensemble du conseil d’administration de CA, les sélectionneurs nationaux et le personnel d’entraîneurs senior sont tous blancs.
Khawaja lui-même reste un cas exceptionnel. Peu de personnes de couleur ont gravi les échelons pour jouer au cricket professionnel pour l’Australie, tandis que Khawaja a été le premier joueur né en Asie du Sud à jouer au cricket test pour la nation.
Aujourd’hui, on lui rappelle encore souvent l’écrasante majorité blanche du cricket australien.
Le mois dernier, il a révélé sur Twitter comment il était régulièrement arrêté par la sécurité pour faire vérifier ses informations d’identification alors qu’il était habillé en tenue officielle de l’équipe au milieu d’une série.
“J’ai été arrêté 3 fois l’année dernière à notre hôtel, alors que j’étais en maillot australien et j’ai demandé si j’étais avec l’équipe australienne de cricket”, a écrit Khawaja.
Khawaja est né au Pakistan et a déménagé très jeune à Sydney, où il a grandi et joué au cricket dans la banlieue est, notamment avec David Warner.
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Il a fait ses débuts en test en janvier 2011, mais les 11 années suivantes l’ont vu entrer et sortir du XI australien.
Khawaja a disputé 56 tests, mais pour un joueur qui affiche désormais une moyenne de 47,83 et 79,68 depuis son dernier rappel en janvier 2022, il est entendu qu’il devrait avoir beaucoup plus de sélections à son nom.
Interrogé par Faruqi si un manque de diversité au plus haut niveau l’a retenu, Khawaja a déclaré : « Il y a eu de nombreuses fois où j’aurais dû être choisi pour des équipes et je ne l’ai pas été.
“Mais cela m’a juste fait avoir une plus grosse puce sur mon épaule.”
Khawaja a juré de continuer à se battre pour le changement au sein du cricket australien.
“Nous avons parcouru un long moment”, a-t-il déclaré. “Mais je continuerai à le faire parce que je veux que les gens sachent ce que c’est.”
