Vancouver pourrait-elle devenir une ville hôte permanente des Jeux Olympiques d’hiver ?

Vancouver pourrait-elle devenir l’un des rares foyers permanents d’un podium olympique?

C’est une idée qui a gagné du terrain ces derniers jours, alors que le Comité international olympique envisage d’établir une liste tournante de villes hôtes permanentes en raison d’un manque de volontaires pour accueillir les jeux d’hiver.

Les villes proposées comme hôtes réguliers théoriques incluent Salt Lake City et Vancouver en Amérique du Nord, Pyeongchang en Asie et des endroits comme la Suisse, l’Italie et la Scandinavie en Europe.

Robert Livingstone, producteur et journaliste chez Gamesbids.com, a déclaré que le Comité international olympique faisait face à des villes préoccupées par les retombées économiques et politiques de l’organisation des jeux, ainsi que par le potentiel que le changement climatique pourrait retirer certaines villes hivernales traditionnelles de la carte.

Après que les Jeux de Pékin de l’année dernière se soient déroulés presque entièrement sur de la neige artificielle, les Jeux de Milan-Cortina en 2026 se dérouleront dans une large partie du nord de l’Italie.

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“Donc, ils recherchent une certaine confiance dans la préface des villes, c’est pourquoi ils ont suggéré cette rotation permanente, en espérant qu’ils n’auront pas à continuer à passer par un processus d’appel d’offres, à rechercher de nouvelles villes et ils le feront être en mesure d’avoir confiance qu’ils peuvent accueillir les jeux d’hiver pour les décennies à venir », a déclaré Livingstone.

Livingstone a déclaré que Vancouver pourrait bien s’adapter au modèle, car après avoir accueilli les Jeux de 2010, il possède déjà la plupart des sites et des infrastructures dont il aurait besoin.

Vancouver avait été considérée comme un candidat pour accueillir les prochains Jeux de 2030, avec une candidature dirigée par les nations autochtones locales et soutenue par les municipalités de la région, mais la province a déclaré qu’elle ne soutiendrait pas la proposition.

Salt Lake City est le seul autre soumissionnaire connu qui pourrait envisager de prendre 2030, bien que les responsables aient déclaré qu’ils étaient favorables à une offre pour 2034.

Le coût reste un obstacle majeur pour les hôtes potentiels et a été cité comme l’une des principales raisons pour lesquelles le gouvernement de la Colombie-Britannique n’a pas accepté la candidature de 2030.

En octobre, l’ancienne ministre du Tourisme de la Colombie-Britannique, Lisa Beare, a déclaré que l’offre était évaluée à environ 1,2 milliard de dollars avec un risque supplémentaire d’un milliard de dollars.

On estime que les jeux de 2010 ont coûté près de 2 milliards de dollars, dont 1 milliard de dollars en opérations de jeux, 500 millions de dollars en technologie, et sans compter les mises à niveau des infrastructures comme les améliorations de l’autoroute Sea to Sky ou la construction de la Canada Line.

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Il a bénéficié d’importantes injections de fonds, dont plus de 650 millions de dollars du CIO, 730 millions de dollars en commandites canadiennes et plus de 500 millions de dollars en billets et autres revenus.

La ministre du Tourisme, des Arts, de la Culture et du Sport de la Colombie-Britannique, Lana Popham, a déclaré pour le moment que la province s’en tenait à sa politique actuelle d’accueil des sports, qui évalue les coûts et les avantages de chaque événement.

“Jusqu’à présent, nous n’avons pas eu de conversation avec le CIO à ce sujet, nous n’avons pas encore été invités à une conversation”, a-t-elle déclaré.

Potentiellement, nous serions heureux d’en entendre parler, mais nous n’avons pas été identifiés comme une province ou un pays qui ferait partie de cette rotation, donc c’est le début.

En fin de compte, Livingstone a déclaré que l’idée d’une rotation régulière pourrait même ne pas décoller.

Il a déclaré que le CIO pourrait avoir du mal à trouver des juridictions prêtes à prendre des engagements coûteux sur des décennies, ou à obliger les pays à les respecter face aux changements de gouvernement.

— avec des fichiers d’Andrew Dampf, de l’Associated Press

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