Quand Audra McDonald avait neuf ans, on lui proposa de jouer « la petite servante noire » dans une production de « The Miracle Worker » de William Gibson.
McDonald voulait désespérément le rôle, mais ses parents sont intervenus et ont refusé.
« La personne a dit non, c’est un rôle dégradant, vous n’êtes pas obligé de faire ça, il y a d’autres rôles que vous pouvez jouer. Vous n’êtes peut-être pas satisfait de cela maintenant, mais un jour vous comprendrez que vous n’avez pas à perpétuer ce stéréotype. J’étais furieux à l’époque, mais je le comprends maintenant », a déclaré McDonald.
L’acteur légendaire de Broadway a raconté l’anecdote (une qu’elle a déjà partagée) et a révélé comment la décision de ses parents a “joué dans beaucoup de mes choix de rôle” lors d’une large conversation principale à Series Mania.
Après avoir accepté le tout premier Etoile Award du festival, qui honore une star internationale de l’industrie de la télévision, McDonald a discuté de toute sa carrière, de ses premiers pas à Broadway, à son dernier tour dans “The Bite”, la satire COVID-zombie de Robert et Michelle King .
Lorsqu’on lui a demandé si Broadway avait changé en termes de diversité, McDonald a déclaré qu’il y avait certainement eu une amélioration depuis son entrée en scène dans les années 1990, mais qu’il restait encore un long chemin à parcourir (McDonald est co-fondateur de Black Theatre United, un organisation dans le mouvement pour plus de diversité et d’équité à Broadway).
«C’est mieux et il y a une prise de conscience et il y a un calcul maintenant. Je ne pense pas que cela puisse jamais revenir à une époque où il n’était pas inclusif, lorsque les acteurs, l’équipe, les réalisateurs et les conteurs ne sont pas plus diversifiés », a déclaré McDonald.
La pandémie a frappé la communauté de Broadway plus durement que la plupart, McDonald soulignant le fait que de nombreux artistes et équipages sont tombés malades et que «presque tout le monde a perdu son assurance maladie» en raison de la fermeture des théâtres.
Cependant, McDonald espère que les cinémas pourront bientôt être opérationnels.
« J’espère que nous pourrons repousser suffisamment la variante… Ce serait dévastateur, en particulier pour Broadway, si nous devions à nouveau fermer. Je crains qu’on ne revienne pas de ça. J’espère que nous pourrons traverser cette période et l’ouvrir en toute sécurité et remettre tout le monde au travail. Je pense que nous avons besoin de théâtre en direct; nous avons besoin de cette connexion en tant qu’êtres humains. Nous en avons besoin en tant qu’interprètes et le public en a encore besoin », a-t-elle déclaré.
McDonald a utilisé un extrait de sa performance dans l’action en direct “La Belle et la Bête” et une question sur le film pour aborder l’inclusion dans l’espace cinématographique.
Si une action en direct “La Belle et la Bête” avait été réalisée dans les années 90, McDonald a déclaré qu’elle était sûre qu’elle aurait présenté “un ensemble tout blanc”.
«Il n’y a aucun moyen qu’ils aient pu faire ça cette fois. Ils auraient été appelés pour cela », a-t-elle ajouté.
McDonald a plus d’histoire avec la comédie musicale Disney que certains ne le pensent, ayant auditionné pour l’adaptation de Broadway au tout début de sa carrière.
Elle a été refusée pour un rôle dans l’ensemble, quelques semaines seulement avant de décrocher le rôle de Carrie Piperidge dans “Carousel”. Elle a bien sûr remporté son premier Tony pour le rôle.
“Quand nous tournions ‘La Belle et la Bête’ et qu’Alan Menken était sur le plateau, j’ai dit ‘Hey Alan, je dois te dire quelque chose. J’ai auditionné pour votre émission en 1994 », et il a dit : « Je sais, nous ne vous avons pas choisi. Ce retour sur investissement, désolé pour ça », a expliqué McDonald.
En ce qui concerne sa prodigieuse carrière à la télévision, McDonald a comparé ses rôles dans “Private Practice” et “The Good Fight”, affirmant qu’elle considérait comme “un luxe et un honneur” de jouer Liz Lawrence-Reddick, un personnage avec lequel elle est fortement d’accord politiquement. .
Tous les fans de “Good Fight” qui espèrent que la série profitera de sa distribution vocale via un épisode musical peuvent croiser les doigts, car McDonald a déclaré qu’elle et Christine Baranski “voulaient toujours pousser” les Kings pour un tout chantant et dansant édition.
La dernière collaboration de McDonald’s avec les Kings est “The Bite”, dans laquelle elle incarne un médecin qui se rend compte qu’une nouvelle variante COVID transforme ses patients en zombies.
La série, qui a fait sa première américaine sur Spectrum il y a plusieurs mois, a été entièrement tournée à distance pendant la pandémie et a pu «employer une bonne quantité d’équipage à New York», selon McDonald.
La prochaine étape pour McDonald est la série HBO de Julian Fellowes “The Gilded Age”. Bien qu’elle soit restée la plupart du temps discrète sur le projet, qui la réunira avec Baranski, McDonald pense que la série « va être incroyable » et aura une « sensation très similaire » au très populaire « Downton Abbey » de Fellowes.
« Au lieu de tout ce monde en Angleterre, vous voyez ce qui se passe même avant cela à New York. C’est une société énorme que beaucoup de gens ne connaissent peut-être pas, en particulier la partie noire de cette société. Nous allons en apprendre beaucoup à ce sujet dans la série, je suis très excité. J’ai toujours voulu être dans un drame costumé, même si les corsets sont horribles », a déclaré McDonald.
