INSTANTANÉS : Attendez-vous à ce que le défenseur Tyler Kleven signe bientôt avec les Sénateurs

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Le premier pas que les Sénateurs d’Ottawa feront avec Tyler Clèves est de lui donner du temps et de l’espace.

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Le défenseur de l’Université du Dakota du Nord a vu sa saison se terminer vendredi soir après l’élimination des Fighting Hawks des demi-finales du NCHC Frozen Faceoff avec une défaite de 3-2 en prolongation contre St. Cloud State au Xcel Energy Center de St. Paul, Minnesota.

Choix au 44e rang au repêchage 2020 de la Ligue nationale de hockey, Kleven, 22 ans, se verra offrir la possibilité de signer avec les Sénateurs par le directeur général Pierre Dorion dans les prochains jours, mais seulement après lui avoir laissé un peu de temps pour faire face à l’élimination d’UND.

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On s’attend à ce que Kleven signe un contrat d’entrée, se rapporte à Ottawa, brûle un an sur la durée du contrat et patine avec les Sénateurs jusqu’à ce qu’il ait le temps de faire ses débuts professionnels.

C’était la troisième saison de Kleven à l’UND et il est retourné à l’école parce qu’il avait l’opportunité de jouer un grand rôle. Dorion contactera probablement l’agent de Kleven, Craig Oster de Newport Sports, au début de la semaine prochaine.

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Les Sénateurs ont adopté la même approche avec le centre Shane Pinto lorsqu’il a quitté l’UND en mars 2021, il sait donc exactement l’émotion que Kleven ressent maintenant.

« Il faut prendre un peu de temps », a déclaré Pinto à Postmedia samedi matin, avant que les Sénateurs n’affrontent les Maple Leafs de Toronto lors d’un match au Centre Canadian Tire. « C’est tellement écrasant. Tout vous arrive si vite. (Les Sénateurs) ont fait du bon travail avec moi, où ils m’ont donné quelques jours pour me détendre et passer du temps avec mes coéquipiers et parler avec ma famille.

« C’est une décision énorme. Je sais que cela semble cliché, mais vous devez examiner toutes vos options. Peu importe ce qui lui convient, il prendra la bonne décision pour lui-même. Je vais le contacter et lui dire : ‘Il n’y a pas de pression, prends ton temps et prends la meilleure décision pour toi-même.’ »

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Dorion, qui a vu Kleven s’habiller pour les Fighting Hawks lors d’un match le mois dernier, sait que c’est une période émouvante pour le défenseur, qui vient de Grand Forks, ND

“Il y a tellement de facteurs différents”, a déclaré Pinto. «Je ne pense pas que les gens comprennent vraiment les coulisses de ce qui se passe dans cette décision. C’est une grande décision entre vous et votre famille. Il faut vraiment s’asseoir et discuter avec eux.

“Vous devez également profiter de ce temps avec vos coéquipiers car vous ne reverrez peut-être jamais certains d’entre eux. Je vais juste lui dire de prendre son temps et de profiter de votre temps avec ses coéquipiers parce que vous n’obtenez ce temps avec eux qu’une seule fois. J’y suis allé pendant deux ans et ça passe tellement vite. Vous devez profiter des moments pendant que vous le pouvez.

Dans le cas de Pinto, les sénateurs ont attendu trois jours avant que les pourparlers ne s’intensifient et aboutissent à un accord.

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Dorion a dit une fois qu’une grande partie du jeu de Kleven ressemblait à celui de l’ancien défenseur des Sénateurs Dion Phaneuf. Kleven aura besoin de temps pour faire la transition vers la LNH et devra peut-être débuter la saison prochaine à Belleville dans la Ligue américaine de hockey, mais il a un énorme avantage.

Kleven a terminé avec huit buts et 10 passes pour 18 points en 35 matchs avec les Fighting Hawks cette saison.

« Il est très similaire (à Phaneuf) », a déclaré Pinto. «Il est juste solide défensivement et il est difficile de le contourner. Il a une bonne portée et je pense que les partisans des Sénateurs seront très heureux lorsqu’ils le verront.

CHANGEMENT DE GARDIEN

Les Sénateurs ont eu de la difficulté à garder leurs gardiens en santé cette saison.

Avec les rappels de Belleville Mads Sogaard et Kévin Mandolese dans le pli d’Ottawa maintenant, il y a un manque de profondeur dans toute l’organisation. Anton Forsberg (blessés au genou) ne pourront pas revenir cette saison, alors que Cam Talbot (blessure oblique) n’a pas encore repris le patinage.

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Les Sénateurs ont utilisé cinq gardiens à Ottawa cette saison et huit gardiens différents ont joué à Belleville en raison de problèmes de blessures là-bas également. Dorion et directeur général adjoint Ryan Bowness ont passé beaucoup de temps cette saison à parcourir différentes ligues pour trouver des gardiens disponibles.

“Je ne sais pas ce que vous diriez à cela, à part que c’est une malchance incroyable”, a déclaré l’entraîneur-chef. DJ Smith a dit. “C’est fou. Je sais qu’ils avaient un enfant de l’Université Queen’s (Luc Richardson) commencer une partie. Je sais à quel point Ryan a dû travailler dur pour trouver un gardien de but parce qu’un gars est tombé dans notre match et nous essayons de trouver un gars pour jouer le lendemain après-midi (à Belleville).

« Il y a eu beaucoup de travail cette année entre Pierre et Ryan pour essayer de trouver ces gars pour remplacer ici ou là-bas. Comme tout le reste, tout le monde retrouvera probablement la santé en même temps.

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C’est un espoir de gardien finlandais Lévi Merilainen sera amené à Belleville depuis que son club a été éliminé des éliminatoires de la SM-liga la semaine dernière. Il ne s’est pas adapté à Karpat lors des séries éliminatoires en raison d’une blessure non précisée.

Maintenant que sa saison en club est terminée, Merilainen, un choix au 71e rang au repêchage de 2020, peut se joindre aux Sénateurs parce qu’il est déjà sous contrat.

Le joueur de 20 ans a affiché une moyenne de buts alloués de 2,05 et un pourcentage d’arrêts de 0,917 avec Karpat cette saison après avoir passé l’an dernier avec les Frontenacs de Kingston de la Ligue de hockey de l’Ontario.

Compte tenu de la situation des gardiens de but à Belleville, s’il est en bonne santé, Merilainen pourrait avoir la chance de disputer un match ou deux dans la AHL d’ici la fin.

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