La loi de Floride cherche à freiner les grandes entreprises de médias sociaux

TALLAHASSEE, Floride (AP) – Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, a signé lundi un projet de loi visant à punir les plates-formes de médias sociaux qui suppriment les «idées conservatrices» de leurs sites, bien qu’il ne soit pas clair si cela passerait par la Constitution car violer le premier amendement.

La nouvelle loi permettra à l’État d’infliger une amende de 250 000 $ par jour aux grandes entreprises de médias sociaux si elles suppriment le compte d’un candidat politique dans tout l’État et de 25 000 $ par jour si elles suppriment le compte d’une personne se présentant pour un bureau local. Il entre en vigueur le 1er juillet.

“Certaines de ces entreprises massives et massives de la Silicon Valley exercent un pouvoir sur notre population qui n’a vraiment aucun précédent dans l’histoire américaine”, a déclaré DeSantis lors d’une cérémonie de signature du projet de loi à l’Université internationale de Floride à Miami. «L’une de leurs principales missions semble être de supprimer les idées.»

Mais on peut se demander si la Floride sera en mesure de l’appliquer. La loi fédérale empêche les sociétés Internet d’être poursuivies pour suppression de postes et la loi fédérale l’emporte sur la loi de l’État en cas de conflit.

L’article 230 du Communications Decency Act exempte les sites Web d’être poursuivis pour suppression de contenu jugé «obscène, obscène, lascif, sale, excessivement violent, harcelant ou autrement répréhensible» tant que les entreprises agissent de «bonne foi».

DeSantis a déclaré que les grandes entreprises technologiques contrôlaient les comptes pour supprimer le contenu qui ne correspond pas à leur idéologie. Les républicains ont accusé des entreprises comme Twitter et Facebook de censurer la pensée conservatrice. DeSantis a souligné en particulier que le président de l’époque, Donald Trump, avait été interdit par Twitter tout en permettant au chef suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, de maintenir un compte.

«Lorsque vous démolissez le président des États-Unis mais que vous laissez l’ayatollah Khamenei parler de tuer des Juifs, c’est faux», a déclaré DeSantis sous un tonnerre d’applaudissements.

Twitter n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Facebook a refusé de commenter.

Mais le groupe de lobbying technologique NetChoice, qui inclut Twitter et Facebook comme membres, a critiqué la nouvelle loi dans un communiqué de presse.

«En forçant les sites Web à héberger des discours, ce projet de loi nous rapproche d’un Internet géré par l’État où le gouvernement peut sélectionner les gagnants et les perdants», a déclaré le vice-président et avocat de NetChoice Carl Szabo. «En supprimant des entreprises comme Disney et Universal, la législature de Floride a révélé sa ferveur anti-technologie et sa véritable intention de punir les médias sociaux pour des allégations de partialité anti-conservatrice.»

La loi donnera au procureur général de la Floride le pouvoir de poursuivre les entreprises en vertu de la loi sur les pratiques commerciales trompeuses et déloyales de l’État. Cela permettra également aux Floridiens individuels de poursuivre en justice les entreprises de médias sociaux pour un maximum de 100000 dollars s’ils estiment avoir été traités injustement.

Le projet de loi cible les plateformes de médias sociaux qui comptent plus de 100 millions d’utilisateurs mensuels, dont des géants en ligne comme Twitter et Facebook. Mais les législateurs ont créé une exception pour Disney et leurs applications en incluant que les propriétaires de parcs à thème ne seraient pas soumis à la loi.

La loi exigera que les grandes entreprises de médias sociaux publient des normes sur la manière dont elles décideront de «censurer, déplater et interdire de l’ombre».

Indépendamment de la loi fédérale, la nouvelle loi de Floride est défectueuse sur le plan constitutionnel, a déclaré Matt Schruers, président de l’Association de l’industrie de l’informatique et des communications.

«Gov. DeSantis dit que ce projet de loi vise à protéger la liberté d’expression, mais un service Internet disant: “ Nous ne voulons pas accueillir les nazis et les personnes encourageant l’automutilation ” exerce ses propres droits du premier amendement et c’est l’une des infirmités critiques de cette projet de loi », a déclaré Schruers.

Les démocrates se sont opposés au projet de loi et ont défendu le droit des entreprises de médias sociaux, en tant qu’entités privées, de contrôler le flux d’informations sur leurs plateformes. La sénatrice démocrate Audrey Gibson a déclaré dans un communiqué de presse que le projet de loi avait été adopté dans le but d’apaiser Trump.

«Ces entreprises assument la responsabilité de ce qui apparaît sur leurs plates-formes et ont le droit de le faire», a déclaré Gibson. «La vulgarité et l’incitation à la violence ne sont pas leur modèle économique et notre législature devrait apprécier plutôt que légiférer contre un tel concept.»

Alors que des projets de loi similaires ont été déposés dans d’autres États, DeSantis est le premier gouverneur à en signer un.

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Barbara Ortutay, rédactrice en technologie d’AP, a contribué à ce rapport.

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Cette histoire corrige le nom de l’Association de l’industrie de l’informatique et des communications.