Les écrivains d’Hollywood sont en grève. Voici cinq choses que vous devez savoir

LOS ANGELES—Cette semaine, 11 500 membres de la Writers Guild of America se sont mis en grève. Depuis le début des pourparlers avec les studios hollywoodiens le 20 mars, les deux parties n’ont pas réussi à s’entendre sur un nouveau contrat de télévision cinématographique de trois ans pour remplacer celui qui a expiré lundi.

Une longue grève pourrait avoir un effet d’entraînement non seulement sur la production cinématographique et télévisuelle, mais aussi sur l’économie du sud de la Californie. L’impact est également susceptible de se faire sentir en Géorgie, à New York, au Nouveau-Mexique et dans d’autres centres de production à l’échelle nationale. Sans scénaristes, les émissions de télévision scénarisées auront du mal à continuer à filmer et les émissions en direct de fin de soirée s’arrêteront immédiatement.

Voici un aperçu de ce qu’il faut savoir sur la première grève du syndicat en 15 ans.

Comment est-ce qu’on est arrivés ici?

Les racines du conflit de travail actuel ont été plantées lors de la précédente grève des écrivains en 2007-08, le premier grand affrontement sur les soi-disant nouveaux médias. La croissance rapide de Netflix et d’autres plates-formes en ligne depuis lors a radicalement changé la façon dont le divertissement est consommé et la façon dont les écrivains sont payés pour créer ce divertissement.

Même si le contenu en streaming a explosé, les écrivains affirment que les nouveaux modèles ont régulièrement érodé leur salaire et leur capacité à gagner leur vie à Hollywood.

Il y avait des premiers signes de tensions.

Les dirigeants de la WGA signalent depuis un certain temps que ce cycle de négociation serait difficile car, disent-ils, de nombreux membres de la guilde travaillent à des niveaux de rémunération minimum.

Dans une interview accordée au Times en 2021, la présidente de la WGA, Meredith Stiehm, a décrit la situation comme une urgence financière.

“C’est un peu comme un tournant, comme c’était en 2007 avec Internet”, a déclaré Stiehm.

Moins d’une semaine avant le début des négociations avec l’Alliance des producteurs de films et de télévision le 20 mars, les dirigeants de la WGA ont mis en garde contre une menace “existentielle” pour les écrivains.

Ils ont présenté aux studios un ensemble de demandes – allant de l’augmentation des niveaux de rémunération minimum à des résidus de streaming plus élevés – d’une valeur de près de 600 millions de dollars.

Début avril, la WGA a déclaré que les progrès des pourparlers n’étaient pas suffisants et a appelé les membres à voter en faveur d’une autorisation de grève. L’autorisation de grève de la WGA a été accordée par une marge historique – 98% à 2% – (parmi 9 218 bulletins de vote déposés.)

Les écrivains sont revenus à la table de négociation le 14 avril. Pourtant, à la date limite de minuit, heure du Pacifique, le 1er mai, il n’y avait aucun accord à conclure.

Quels sont donc les principaux points de friction pour les écrivains ?

En bref, les écrivains affirment que leur salaire n’a pas suivi le rythme rapide des changements technologiques.

Ils disent qu’ils travaillent pendant des périodes plus courtes et qu’ils doivent trouver plusieurs concerts par an pour joindre les deux bouts. En règle générale, les réseaux de diffusion commandent environ 20 épisodes pour des émissions qui seraient travaillées sur plus de 10 mois. Mais ces dernières années, les studios se sont plus souvent concentrés sur le streaming de séries courtes avec huit à 10 épisodes.

En particulier, les écrivains se sont plaints que les résidus – les redevances qu’ils perçoivent lorsque les émissions qu’ils créent sont rediffusées – sont beaucoup plus faibles à l’ère du streaming qu’ils ne l’étaient lorsqu’ils travaillaient pour des réseaux de diffusion, lorsque les émissions à succès duraient pendant des années en syndication.

Un autre point de friction est l’utilisation croissante des mini-salles, où de petits groupes d’écrivains jettent les bases d’une série avant qu’elle n’entre en production et sont souvent payés près des niveaux minimaux.

La moitié des auteurs de séries gagnent désormais une échelle (le taux épisodique ou hebdomadaire minimum) contre 33% au cours de la saison 2013-14, selon une récente enquête de la WGA. Le salaire médian des scénaristes n’a pas augmenté depuis 2018 et, corrigé de l’inflation, a chuté de 14 % au cours des cinq dernières années. Et le salaire hebdomadaire médian des scénaristes-producteurs a diminué de 23% au cours de la dernière décennie en tenant compte de l’inflation, a déclaré le syndicat.

Quelles sont les règles pour les écrivains pendant la grève ?

La WGA a publié le mois dernier une longue liste d’instructions aux membres sur le travail qu’ils peuvent ou ne peuvent pas faire. Les podcasts de cinéma, de télévision, d’animation et de fiction seront concernés.

Pendant une grève, un membre de la WGA ou son agent ne peut pas rencontrer ou négocier avec les studios et ne peut pas écrire, vendre ou choisir du matériel, selon les règles envoyées aux membres consultées par le Times.

De plus, un écrivain ne peut pas réviser un travail existant, démarrer un nouveau projet ou livrer un travail à une entreprise frappée, qu’il travaille à domicile ou au bureau. Les écrivains ne peuvent même pas discuter du travail avec les studios et ils doivent enregistrer une copie numérique horodatée de tout le matériel littéraire non produit dans les 24 heures suivant le début de la grève.

Même les scénaristes-producteurs ou scénaristes-réalisateurs sont fortement limités dans le travail qu’ils peuvent faire pendant la production et la post-production en tant que showrunners. Par exemple, ils ne peuvent pas réduire le temps, apporter des modifications mineures aux dialogues ou même changer les directions scéniques.

Bien que la WGA ne puisse pas empêcher les membres de faire un travail purement de production, elle encourage les membres à ne pas faire un tel travail dans une démonstration de soutien. Au cours de la grève de 2007-08, de nombreux showrunners ont refusé de travailler pour des entreprises frappées, selon la WGA.

Qui est en grève ?

Jusqu’à présent, seuls les 11 500 membres de la WGA sont en grève, mais cela pourrait changer en attendant le résultat d’autres négociations potentiellement litigieuses.

SAG-AFTRA et la Directors Guild of America ont des contrats qui courent jusqu’au 30 juin, ce qui signifie que leurs membres ne peuvent pas légalement participer à un débrayage avant l’expiration des contrats.

Cependant, les Teamsters ont déjà annoncé qu’ils se joindraient aux membres de la WGA sur les lignes de piquetage. Les 6 500 membres de la section locale 399 comprennent des chauffeurs et des répartiteurs de transport, des régisseurs d’extérieur et des directeurs de casting.

“La section locale 399 des Teamsters, ainsi que le reste des sections locales des Teamsters à travers le pays, au sein de l’industrie cinématographique, soutiennent pleinement le combat de la WGA”, a déclaré au Times Lindsay Dougherty, secrétaire général de la section locale 399 des Teamsters d’Hollywood. « Nous respecterons certainement les lignes de piquetage.

La SAG-AFTRA, la DGA et l’Alliance internationale des employés de la scène théâtrale, qui représente les équipes, ont également publié des déclarations exprimant un ferme soutien à la WGA, bien que la DGA ait déclaré à ses membres le mois dernier qu’en vertu de leur contrat actuel, les employeurs pourraient les remplacer s’ils le souhaitent. ne pas travailler.

La solidarité contraste avec les cycles de négociation précédents, lorsque d’autres guildes se disputaient parfois avec la WGA sur la stratégie, et elle peut renforcer l’influence des écrivains dans les négociations.

Combien de temps durera cette grève ?

Personne ne le sait, mais l’histoire suggère que ce ne sera pas fini rapidement.

La grève la plus longue de la WGA a eu lieu en 1988 et a duré 153 jours. La dernière grève de la WGA, en 2007-08, a duré 100 jours.

Le contrat et les conditions que les deux parties doivent renégocier – comme le tri des calculs résiduels byzantins sur une gamme de plates-formes de travail et de distribution – sont complexes et prennent du temps.

Les conditions macro n’indiquent pas une résolution rapide. On ne sait pas dans quelle mesure les studios seront disposés à conclure un accord à un moment où de nombreuses sociétés de divertissement telles que Walt Disney et Warner Bros. Discovery sont secouées par des compressions et des licenciements alors que les investisseurs de Wall Street les poussent à augmenter la rentabilité de leurs plateformes de streaming.

Certains studios peuvent même considérer un débrayage comme un moment opportun pour abandonner les accords d’écrivains non rentables par le biais de clauses dites de force majeure dans les contrats.

Un débrayage pourrait durer des semaines ou des mois, selon le déroulement des négociations avec les autres syndicats d’Hollywood.

L’AMPTP doit entamer les négociations avec la DGA le 10 mai, suivie de la SAG-AFTRA, qui devrait entamer les négociations un mois plus tard.

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