Les indigènes d’Amérique du Sud ont étudié des artefacts au British Museum emportés par les premiers colons, dont le capitaine Cook au Chili, et espèrent les rendre dans leur pays.
Les explorateurs colonialistes ont pillé les artefacts il y a plus de 150 ans à la pointe des Amériques en Terre de Feu. Désormais, les visiteurs espèrent les ramener dans leur lieu d’origine – bien que les British Museums aient déclaré que le rapatriement n’était pas le but de la visite.
Des délégués des communautés Yahgan et Kawésqar Atap – originaires de la pointe des Amériques – se sont rendus à Londres pour étudier les artefacts pour la première fois.
Ils comprennent le premier dictionnaire Yahgan-anglais, des tubes à essai utilisés pour contenir de la peinture indigène et un canoë construit par les nomades pour se rendre sur différentes îles pour se nourrir.
La visite intervient alors que le British Museum fait face à des pressions pour restituer des artefacts après que le musée Horniman a accepté de restituer 72 objets au Nigeria.
La nouvelle constitution du Chili, que ses citoyens voteront la semaine prochaine, garantit aux communautés indigènes le droit de rapatrier les objets et les restes humains.
L’artiste Yahgan Claudia González Vidal présente ses paniers tressés contemporains à côté de ceux qui font partie des collections du British Museum depuis plus de 150 ans
Des représentants autochtones de Tierra del Fuego ont entamé un partenariat avec le British Museum pour étudier les objets pris par les premiers colons et explorateurs dans l’espoir qu’ils soient éventuellement restitués
Un portrait du capitaine James Cook est montré
La carte montre l’itinéraire emprunté par le capitaine Cook et son équipage à travers le monde
Grâce à l’inspection, l’artiste Yahgan Claudia González Vidal a pu comparer ses propres paniers tressés avec certains de ceux fabriqués par ses ancêtres qui sont aux mains des Britanniques depuis un siècle et demi.
Alberto Serrano Fillol, directeur du Musée anthropologique Martin Gusinde, a conduit la délégation.
Il a déclaré: «La question du rapatriement ou de la restitution est toujours présente.
« N’importe qui souhaiterait que tous les objets de tous les musées d’Europe ou d’ailleurs puissent être restitués, surtout ceux qui sont symboliques. Et cela revient beaucoup ces derniers temps.
«Mais nous savons que ce n’est pas si simple. Donc, premièrement, nous espérons commencer à travailler avec le British Museum pour explorer des alternatives afin de donner accès aux communautés et aux habitants de Tierra del Fuego.
« C’est un patrimoine unique, celui des habitants de la Terre de Feu, et les objets et les collections sont incroyables mais il y en a plus que ce que pensent beaucoup de musées européens.
De gauche à droite : Claudia Gonzalez Vidal ; Magdalena Araus Sieber, du Centre d’excellence de Saint-Domingue pour l’Amérique latine au British Museum ; Veronica Balfor Clément; Haydee Aguila Caro de la communauté Kawéskar At’ap, analysant les collections culturelles de Tierra del Fuego, actuellement conservées au British Museum
De gauche à droite : Haydee Aguila Caro ; Claudia González Vidal; Veronica Balfor Clemente; Alberto Serrano Fillol, à côté d’un canot grandeur nature pris de Tierra del Fuego
Captain Cook’s Voyages
Cook a cartographié une grande partie de la côte nord-ouest du continent américain.
Il l’a fait à bord du HMS Endeavour, un navire de recherche britannique qui le premier navire à atteindre la côte est de l’Australie, débarquant à Botany Bay en 1770.
Cook était le fils d’un ouvrier agricole écossais, né le 27 octobre 1728 à Marton, dans le Yorkshire, aujourd’hui une banlieue de Middlesbrough.
L’explorateur a mis à profit ses compétences en cartographie lors de la guerre de Sept Ans avec la France et l’Espagne.
Il a également fait le tour des îles du Nord et du Sud de la Nouvelle-Zélande et a dessiné la première carte complète de la côte du pays.
Lorsqu’il s’est fixé pour les Amériques, cLes conditions étaient horribles, avec des blizzards aveuglants, des brouillards givrants et des banquises potentiellement mortelles.
Cook souffrait de graves problèmes d’estomac, ce qui le rendait plus de mauvaise humeur que d’habitude.
Ses voyages se terminèrent après une rencontre avec le roi hawaïen Kalaniopuu.
L’un des chefs hawaïens a sorti un couteau et l’a plongé dans Cook après un désaccord, mettant fin à ses célèbres voyages.
L’Endeavour a été utilisé pour transporter des soldats britanniques pendant la guerre d’indépendance américaine et a été délibérément coulé en 1778
“Il était donc très important qu’ils puissent être là, pas seulement les chercheurs, mais aussi les arrière-petits-enfants et les arrière-arrière-petits-enfants des personnes qui ont fabriqué ces objets qui y sont conservés.”
Parmi les collections du British Museum figurent des colliers de coquillages tricotés avec des fibres animales, du matériel de pêche, des pointes de flèches, des cuillères en muscle et des tubes à essai contenant des pigments avec lesquels les peuples autochtones se peignaient.
Il y a aussi un canot grandeur nature pris par le missionnaire anglican Waite Stirling au milieu du XIXe siècle, un artefact qui n’existe plus au Chili même.
M. Serrano Fillol a déclaré qu’en plus de renouer avec des objets perdus depuis longtemps de leur propre culture, les Yahgans et Kawésqar Atap peuvent également aider le musée à construire une image plus détaillée de leur histoire et de leur signification.
Il a ajouté: “En fin de compte, ils ne disposent pas eux-mêmes de toutes les informations sur ces objets et collections, ce que nous avons fourni.”
“De là est née l’idée de ce projet d’étude et d’apprentissage, car on ne trouve même pas ces objets en Patagonie.”
La délégation a également visité le Pitt Rivers Museum de l’Université d’Oxford et la British Library, où l’auteur Yahgan Cristina Zárraga Riquelme a pu étudier le manuscrit original d’un dictionnaire Yahgan-anglais réalisé par le missionnaire et linguiste Thomas Bridges.
M. Serrano Fillol a déclaré: «Il était anglican et il a été le premier Blanc à apprendre le Yahgan. Il a fait un dictionnaire Yahgan-anglais qui a été publié.
« Mais le manuscrit original se trouve à la British Library. Nous sommes allés le voir avec une femme de la communauté Yahgan qui se consacre au sauvetage de la langue. Elle n’avait jamais eu l’occasion de le voir.
De nombreux objets de la Terre de Feu se trouvent à Londres car ils ont été emportés par les premiers colons britanniques, qui furent les premiers Européens à coloniser la région.
Certains sont également venus d’explorateurs tels que le capitaine Cook et Robert Fitzroy, qui ont commandé le HMS Beagle lors de son célèbre voyage avec Charles Darwin.
Le musée Horniman a accepté de restituer au Nigeria 72 objets qui ont été pillés à Benin City lors d’une invasion militaire en 1897, et le British Museum fait face à des pressions pour restituer les marbres d’Elgin pris au 19e siècle au Parthénon d’Athènes.
Mais Laura Osorio Sunnucks, chercheuse au Centre d’excellence pour la recherche latino-américaine du British Museum à Saint-Domingue, a déclaré que le but de la visite en cours n’était pas d’entamer un processus de rapatriement mais de créer un lien entre le musée, ses collections et les communautés. d’où ils sont issus.
De gauche à droite : Verónica Balfor Clemente ; Claudia González Vidal; Cristina Zárraga Riquelme, de la communauté Yahgan, dans la bibliothèque britannique examinant le manuscrit original du dictionnaire Yahgan-anglais créé par Thomas Bridges
De gauche à droite : Alberto Serrano Fillol, directeur du Musée Martin Gusinde, Chili ; Claudia Gonzalez Vidal; Veronica Balfor Clément; Haydee Precious Eagle, au British Museum
Elle a ajouté: «Nous avons contacté Alberto en raison de tout l’excellent travail qu’il fait avec les communautés au Chili.
«Il s’agit de déterminer ce dont ils ont besoin et ce qu’ils veulent et de réfléchir à un projet qui a un impact très important.
«Certains des appels au rapatriement concernent la domination coloniale, le musée et sa propriété et le récit autour de ces choses, mais ce que nous essayons de faire, c’est de créer un projet qui regarde au-delà des collections, au-delà des objets eux-mêmes et qui regarde les relations contemporaines. .
“Nous visons à nous assurer que tous les projets que nous finançons et soutenons sont finalement plus pertinents pour les communautés locales qu’ils ne le sont pour le musée.”
Une partie du travail du musée Martin Gusinde au Chili consiste à rapatrier des objets du gouvernement chilien aux communautés autochtones.
M. Serrano Fillol a déclaré qu’il espérait que cela deviendrait plus facile maintenant qu’un nouveau gouvernement progressiste a été élu.
Il a rédigé une nouvelle constitution qui, si elle est approuvée par l’électorat en septembre, garantira aux communautés indigènes le droit de rapatrier les objets et les restes humains.
Le directeur du musée a ajouté: «J’espère que oui, mais en ce moment au Chili, depuis la pandémie, le secteur de la culture et des musées est en très mauvais état.
« Il y a eu des coupes massives. C’était le secteur le plus touché de tout le pays, notre budget a été réduit de moitié.
« Mais c’est important pour nous de pouvoir développer ce travail. Ce patrimoine est très important.
“Parfois, les objets de ces peuples anciens n’ont pas beaucoup de valeur ou d’importance, parfois ils sont considérés comme secondaires, mais ils sont vraiment remarquables.”
Une peinture du capitaine Cook prenant possession de l’Australie de ‘Australie, Nouvelle-Zélande et Océanie en images’
