Weird Al sert toute la vérité et tout sauf dans le biopic

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Le biopic Bizarre : l’histoire d’Al Yankovic se termine par une nouvelle chanson du roi de la parodie musicale intitulée Maintenant tu saisun morceau de méta-musique qui comprend les paroles “Si c’est dans un film, ça doit être vrai” et “Cette chanson est techniquement éligible pour l’Oscar!”

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Ainsi, lorsque je rencontre la star via Zoom – il se trouve quelque part entre Pittsburgh et Philadelphie, approchant de la fin de son retour malheureux de la tournée de vanité ridiculement indulgente et malavisée – je tiens à lui souhaiter bonne chance sur la piste des Oscars.

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“Eh bien, en fait, il s’avère que c’était un mensonge”, s’excuse Yankovic. “La seule chose dans le film qui n’est pas vraie, au fait.” Il explique que Bizarre devrait jouer une semaine dans un cinéma de Los Angeles pour que la chanson devienne officiellement éligible aux Oscars, et Roku, la société derrière le film, ne voulait pas faire ça.

«Ils préfèrent avoir un Emmy arts créatifs qu’un Oscar. Et si vous êtes nominé ou remportez un Oscar, vous ne pouvez pas vous présenter aux Emmys. Je ne suis pas d’accord avec cette logique. Je préférerais certainement un Oscar. Mais vous savez, si je reçois un Emmy, je ne vais pas le refuser.

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S’il est vrai que le seul mensonge dans Bizarre est cette lignée d’Oscar, puis Yankovic a eu une relation amoureuse avec Madonna (jouée par Evan Rachel Wood), a verrouillé les cornes avec le baron de la drogue colombien Pablo Escobar (Arturo Castro) et est mort sous une pluie de coups de feu en 1985. Depuis le vrai Weird Al, maintenant un spry 63, est à l’autre bout de mon appel Zoom, il est sûr de dire que le film, co-écrit par Yankovic et le réalisateur Eric Appel, prend quelques libertés créatives.

“C’était bizarre”, dit-il. “Je veux dire, tout le tournage a été un peu une expérience hors du corps pour moi. Juste pour voir Daniel Radcliffe me représenter, ou une version de moi. J’avais l’impression de regarder une sorte de films familiaux d’univers alternatifs, de regarder des parties de ma vie recréées en temps réel. Par Daniel Radcliffe !

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Radcliffe porte une perruque bouclée, une moustache à deux niveaux et de grandes lunettes en métal pour représenter Weird Al à ses débuts en tant que parodiste de chansons, lorsqu’il a créé des succès tels que Ricky (une prise sur Mickey de Toni Basil), J’aime la route rocheuse (J’adore le rock n roll) et Un autre prend le bus (Encore un qui mord la poussière). Yankovic dit que l’ancienne star de Harry Potter était toujours sur sa liste de joueurs potentiels.

“Il a assumé de nombreux rôles étranges au cinéma après Potter”, explique Yankovic. «Et nous pensions juste qu’il avait le bon type de côtelettes pour cela. Parce que c’est une comédie, mais ça ne peut pas jouer comme une comédie. Nous voulions qu’il joue comme un biopic hollywoodien très sérieux aux Oscars.

Yankovic a enseigné à Radcliffe les bases de l’accordéon, suffisamment pour que l’acteur puisse imiter les chansons de Weird Al. Il synchronise également les lèvres avec la musique. Mais au-delà de cela, il a eu carte blanche sur la façon de jouer le personnage.

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“Nous ne lui avons jamais dit qu’il devait faire une impression de moi”, dit Yankovic. « Parce que c’est fondamentalement une version de moi. Et quand nous avons choisi Dan, nous savions qu’il n’était pas exactement un sosie physique. Nous n’avons même pas pris la peine de changer la couleur de ses yeux. Il a des yeux bleus très distincts. Et j’ai les yeux marron.

Il ajoute : « Nous lui avons demandé de faire un accent américain. C’est la seule chose. En dehors de cela, en ce qui concerne le jeu et l’interprétation du personnage, nous lui avons laissé cela.

Le rôle de Radcliffe, et en fait tout le film, ont mis du temps à venir. Yankovic se souvient de l’avoir vu dans l’émission de Graham Norton en 2010 Les éléments, une chanson de Tom Lehrer des années 1960 dans laquelle il chante les noms de chaque élément encore découvert, sur un air de Gilbert et Sullivan. “Et même à l’époque, je pensais:” Oh, c’est un énorme nerd comme moi. Je parie que nous nous entendrons très bien.

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Puis vint la bande-annonce de Bizarre. C’était en 2013 et mettait en vedette Aaron Paul dans le rôle de Weird Al. Yankovic dit que cela n’a jamais été destiné à être plus qu’un sketch comique de trois minutes.

« Mais alors, après Rhapsodie bohémienne sortit de [in 2018]et je savais Rocketman était sur le point de sortir, je me suis réveillé un matin et j’ai juste pensé, vous savez, nous pourrions prendre cela dans beaucoup de directions vraiment folles. Faites-le commencer comme un biopic normal, plus ou moins. Et puis augmentez la folie pour qu’à la fin du deuxième acte, je combatte à moi seul un cartel de la drogue colombien.

C’est ce que Bizarre livre, soutenu par une foule de camées de célébrités, y compris Yankovic lui-même, jouant un directeur de disque qui refuse initialement l’idée de Weird Al pour une parodie de Ma Sharona appelé Mon Bologne. Rainn Wilson joue également le rôle de Barry Hansen, alias Dr. Demento, un DJ et diffuseur qui a aidé Yankovic à se faire connaître à la radio.

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Yankovic dit que Hansen était à peu près la seule personne qu’il a contactée à propos de son biopic peu orthodoxe, qui tire sur John Deacon de Queen, Alice Cooper, Hulk Hogan et d’autres. “Je pense qu’il était un peu inquiet au début”, explique Yankovic. «Mais il a vu le film maintenant, et il comprend, et il va bien. Mais oui, l’avocat a dit que parce que tout le monde est une personnalité publique, nous pouvions simplement faire ce que nous voulions faire, et cela relève en quelque sorte de l’utilisation équitable. Nous n’avons donc vraiment approché personne. Et j’espère que tout le monde était d’accord avec ça.

La production a dû récupérer les droits des chansons originales comme celle de Michael Jackson Batte-le utiliser des versions parodiques comme Mange le dans le film. «Donc, ils ont en quelque sorte eu le dernier mot sur la coupe du film, d’une manière étrange. Mais Madonna n’a pas écrit Comme une vierge. C’était Billy Steinberg et Tom Kelly, qui ont eu la gentillesse de me permettre d’utiliser Comme un chirurgien dans le film. Mais nous n’avons pas eu à obtenir la bénédiction de Madonna, et donc elle n’a pas du tout été contactée. Et encore une fois, nous espérons qu’elle est d’accord avec ça.

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Presque hors du temps, j’interroge Yankovic sur le manteau d’étrangeté qu’il a porté toutes ces années. L’homme en face de moi semble plutôt terre-à-terre. Alors qui est ce Weird Al ?

« Je veux dire, c’est tellement une zone grise », dit-il. « Et ce n’est pas une distinction majeure. Ce n’est pas comme si Weird Al était un personnage que j’incarnais ; ça fait partie de ma personnalité. Je suis évidemment plus animé sur scène que lorsque je fais mes courses, mais ce n’est pas comme une personne complètement différente. Je suis Bizarre Al.

Il ajoute : « Quand je produis, réalise, écris ou derrière la caméra, je passe par Al Yankovic. Weird Al est un nom de scène, mais ce n’est pas difficile pour moi de séparer les deux parce qu’il n’y a pas beaucoup de séparation là-bas.

Bizarre: L’histoire d’Al Yankovic est disponible en streaming gratuitement au Canada sur The Roku Channel à partir du 4 novembre.