Le nageur écossais Duncan Scott, détenteur du record de médailles aux Jeux du Commonwealth, figure parmi les sélectionnés pour représenter l’Écosse aux Jeux de Birmingham cet été. L’athlète de 25 ans, déjà huit fois médaillé olympique, ambitionne de défendre ses titres et de contribuer au succès de l’équipe.
Scott, qui a remporté l’or au 200 mètres nage libre et au 400 mètres quatre nages aux Jeux du Commonwealth de 2018, a exprimé son affection pour l’esprit d’équipe qui règne au sein de la sélection écossaise. « J’aime le fait que nous soyons tous membres d’une équipe où chacun a son propre Everest », a-t-il confié à BBC Sport Scotland. « Certains veulent simplement être présents, d’autres visent une finale, d’autres encore une médaille, et certains sont des olympiens de renom. J’adore cette diversité. »
Il souligne une différence notable avec l’approche britannique, où l’accent est mis sur l’élite. « Au sein de l’équipe de Grande-Bretagne, tout est axé sur la performance au plus haut niveau, mais dans l’équipe d’Écosse, nous avons tous grandi ensemble dans le sport, nous connaissons le parcours de chacun et nous sommes vraiment investis dans la réussite de l’autre, quelle que soit sa forme », explique-t-il. « L’objectif de chacun est aussi important pour les autres – et j’aime ça. »
À Birmingham, Scott avait pour objectif de remporter six médailles et est rentré chez lui avec un palmarès impressionnant. Bien que son programme pour l’été prochain soit susceptible d’être allégé, compte tenu de son âge, il compte bien défendre ses deux titres. Il se réjouit également de participer au relais 4×200 mètres nage libre, fort de la qualité des équipes des nations constitutives du Royaume-Uni – une épreuve où il a remporté sa première médaille aux Jeux du Commonwealth il y a 11 ans, à Glasgow.
« J’avais 17 ans et j’ai obtenu ma place assez tardivement – j’étais un peu une carte joker », se souvient-il. « L’émotion sera la même cette fois, même si je ne serai peut-être pas aussi nerveux. » Il ajoute : « Il n’est pas souvent donné d’avoir des Jeux à domicile, et encore moins deux, c’est donc spécial. Et être nommé dans l’équipe si tôt soulage un peu la pression. »