Publié le 17 janvier 2026 à 07h01. La plateforme X, anciennement Twitter, est au cœur d’une controverse majeure après que son outil d’intelligence artificielle, Grok, a permis la création d’images à caractère sexuel, y compris de la pornographie infantile, suscitant une vague d’indignation internationale et des pressions sur le gouvernement irlandais.
- X a limité l’accès aux fonctions de génération et d’édition d’images de Grok aux abonnés payants, une mesure critiquée comme une tentative de monétiser des contenus abusifs.
- La Garda (police irlandaise) enquête sur 200 signalements de matériel suspecté d’abus sexuel sur des enfants généré par l’IA.
- X a annoncé des mesures technologiques pour bloquer la création d’images explicites, mais la formulation de l’entreprise a soulevé des questions quant à son application effective et à sa portée.
La polémique a éclaté le 24 décembre 2025, lorsque X a donné à Grok la capacité de répondre aux requêtes des utilisateurs visant à supprimer numériquement les vêtements de personnes sur des images. Rapidement, la plateforme a été submergée de demandes visant à déshabiller des célébrités et à imaginer des personnalités politiques en maillot de bain. Cependant, c’est la possibilité de générer du matériel pédopornographique qui a provoqué la plus vive réaction.
Elon Musk, propriétaire de X, a initialement réagi à certaines critiques en ligne par des émojis exprimant le rire et le désespoir. Par la suite, l’entreprise a publié le 4 janvier une mise à jour de son équipe de sécurité, affirmant prendre des mesures contre les contenus illégaux, notamment la pornographie infantile (CSAM), en les supprimant, en suspendant les comptes concernés et en collaborant avec les autorités locales et les forces de l’ordre si nécessaire.
Le 9 janvier, X a restreint l’accès aux fonctions de génération et d’édition d’images de Grok aux seuls abonnés payants. Les utilisateurs tentant de modifier des images ont reçu un message les informant que ces fonctionnalités étaient désormais réservées aux abonnés, accompagné d’instructions pour s’abonner. Cette décision a suscité l’indignation des groupes de défense des droits, qui ont accusé X de chercher à tirer profit de la capacité à générer des contenus abusifs.
Le médiateur pour les enfants, le Dr Niall Muldoon, a estimé à l’époque que les modifications apportées à Grok n’avaient pas fondamentalement changé la situation.
« On dit en substance que la possibilité d’abus existe toujours, mais qu’il faut payer pour cela. »
Dr Niall Muldoon, Médiateur pour les enfants
Jeudi, X a annoncé de nouvelles mesures pour tenter de résoudre le problème. L’entreprise a déclaré avoir mis en place des protections technologiques pour empêcher Grok de modifier des images de personnes réelles en révélant des vêtements tels que des bikinis. Elle a également annoncé qu’elle allait « géobloquer » la génération d’images de personnes en bikini, en sous-vêtements ou en tenues similaires « dans les juridictions où cela est illégal ».
Cette dernière formulation a semé la confusion et le mécontentement parmi les politiciens irlandais. En Irlande, la génération d’images d’abus sexuels sur des enfants est illégale. En revanche, la génération d’images sexuelles d’adultes n’est pas illégale en soi, mais leur partage l’est. Ainsi, la mention de X concernant les « juridictions où c’est illégal » ne couvre techniquement pas la génération d’images d’adultes, laissant à l’entreprise une certaine marge de manœuvre.
La ministre d’État chargée de la sécurité numérique, Niamh Smyth, a rencontré le procureur général pour discuter de la situation juridique. Après cette réunion, elle s’est dite satisfaite de la solidité des lois irlandaises en matière de protection des citoyens. Elle a ensuite rencontré des représentants de X, les informant que les fonctionnalités de « dénudation » de Grok étaient interdites et illégales en vertu du droit irlandais.
Suite à cette discussion, elle a déclaré que « des inquiétudes demeurent » concernant l’outil Grok. Mme Smyth a salué les « mesures correctives » prises par la plateforme, après que X ait déclaré que Grok était désormais incapable de retirer ou de réduire les vêtements des individus dans le monde entier.
Mercredi, un haut responsable de la Garda a déclaré au comité des médias de l’Oireachtas (parlement irlandais) que 200 signalements de matériel suspecté d’abus sexuel sur des enfants généré par Grok étaient en cours d’enquête.
« L’utilisation récente de l’IA pour présenter des enfants et des adultes déshabillés constitue un mépris odieux de la dignité personnelle et un abus de confiance sociétale qui ne peut être toléré. »
Barry Walsh, Surintendant-détective en chef, Bureau national de cybercriminalité de la Garda
X a décliné l’invitation à témoigner devant le comité des médias le mois prochain, une décision qualifiée de « honteuse » par le président du comité, Alan Kelly.
Le régulateur des médias irlandais, Coimisiún na Meán, a tenu des réunions cette semaine avec la Garda et la Commission européenne sur la question Grok et participera également à une réunion gouvernementale la semaine prochaine.
L’opposition a critiqué le gouvernement pour ne pas en faire assez pour résoudre le problème, soulignant que le siège européen de X se trouve à Dublin, à quelques pas des bâtiments gouvernementaux, et que la question est traitée au niveau européen. Le gouvernement a rejeté toute suggestion d’une approche trop indulgente envers X, le ministre des Communications et des Médias, Patrick O’Donovan, qualifiant ces affirmations de « foutaise ».
« Je suis offensé par cela. Je ne pense pas que quiconque assis autour de la table du Cabinet voudrait entendre la moindre suggestion selon laquelle il existe une attitude laxiste à l’égard de la maltraitance des enfants. Je pense que c’est complètement absurde. »
Patrick O’Donovan, Ministre des Communications et des Médias
La question de la réglementation de l’IA est complexe, car la technologie évolue rapidement. Toute nouvelle législation pourrait être obsolète avant même d’être adoptée. Le problème actuel concerne Grok, mais dans quelques semaines, il pourrait s’agir d’une autre plateforme et d’un autre défi.
