La course à la mairie de New York a pris un tournant inattendu avec l’annonce du retrait de la maire Eric Adams, le 24 octobre 2023. Cette décision intervient alors que les sondages ne lui étaient pas favorables et qu’il est confronté à une enquête fédérale, alimentant les spéculations sur les raisons de son départ.
Adams, élu démocrate en 2021, avait suscité la controverse en rencontrant Donald Trump en Floride et en assistant à son inauguration. Ces gestes ont été interprétés par beaucoup comme une tentative de mettre fin à l’enquête fédérale le visant. Son retrait, annoncé après la date limite d’impression des bulletins de vote pour les élections du 4 novembre, laisse un vide dans la course.
Les derniers sondages plaçaient Adams en quatrième position, derrière Mamdani, Cuomo et même Curtis Sliwa, le fondateur des Guardian Angels, candidat républicain pour un second mandat consécutif. Adams n’a pas encore apporté son soutien à l’un de ses concurrents, mais a mis en garde contre les « agendas de division », déclarant : « Méfiez-vous de ceux qui prétendent que la réponse est de détruire le système même que nous avons construit ensemble au cours des générations. Ce n’est pas un changement, c’est du chaos. »
Selon le New York Times, un premier projet de discours préparé par Adams contenait également des critiques à l’égard de Cuomo, accusant « les politiciens qui ont dépensé sur des questions clés et ont cherché à repousser les autres dans leur quête de pouvoir » d’être indignes de confiance. Ces passages n’ont finalement pas été inclus dans la version finale du discours.
L’impact du retrait d’Adams sur la course reste incertain. Un sondage récent suggère que l’avance de Mamdani pourrait diminuer, au profit de Cuomo. Cependant, Sliwa ayant confirmé sa participation, le même sondage prévoit que Mamdani conservera la tête, une situation que certains comparent à un duel entre Donald Trump et un candidat républicain, Cuomo jouant le rôle d’un allié de longue date.
Donald Trump a d’ailleurs exprimé son souhait de voir certains candidats se retirer pour faciliter un affrontement direct : « J’aimerais voir deux personnes abandonner et faire en sorte que ce soit en tête-à-tête », a-t-il déclaré plus tôt ce mois-ci. « Et je pense que c’est une course qui pourrait être gagnée. »
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