Publié le 26 novembre 2023 16:39:00. World Rugby étend l’expérimentation d’un ballon de rugby de taille 4,5 dans la série féminine HSBC SVNS, une initiative qui relance le débat sur l’opportunité de règles différentes pour les femmes et les hommes dans ce sport.
- World Rugby expérimente un ballon de rugby de taille 4,5 dans la série féminine HSBC SVNS.
- Cette décision suscite des interrogations quant à la nécessité de règles spécifiques pour les femmes, au lieu de leur offrir les mêmes conditions que les hommes.
- Des données scientifiques et une transparence accrue sont exigées pour justifier cette modification.
World Rugby a annoncé l’élargissement de son essai concernant l’utilisation d’un ballon de rugby de taille 4,5 dans la série féminine HSBC SVNS. L’instance dirigeante du rugby, en collaboration avec Gilbert, affirme que cette mesure s’inscrit dans son engagement à développer un rugby féminin pleinement reconnu et distinct du rugby masculin. L’objectif affiché est de permettre aux joueuses de mettre en valeur leurs compétences exceptionnelles.
Si World Rugby met en avant des « retours positifs des joueuses » concernant « un meilleur contrôle et une plus grande précision », cette annonce rouvre un débat crucial soulevé précédemment. Il est légitime de se demander si cette dérogation aux règles constitue une amélioration réellement bénéfique, étayée par des preuves scientifiques, ou si elle s’agit d’un changement d’équipement injustifié qui pourrait, au contraire, limiter le potentiel des athlètes de haut niveau. Il est temps d’arrêter de proposer des règles différentes et de considérer ces joueuses comme les compétitrices exceptionnelles qu’elles sont.
Un essai : engagement ou compromis ?
Selon un communiqué de World Rugby, le ballon de taille 4,5 conserve les caractéristiques d’un ballon standard de taille 5 tout en conservant le même poids. L’expérimentation a déjà été menée avec succès dans les catégories d’âge U18 et U20, lors de compétitions nationales en Espagne et en Colombie, ainsi que lors de séances d’entraînement avec des équipes nationales de haut niveau. World Rugby souligne que d’autres sports, comme le basketball et le cricket, utilisent des équipements spécifiquement conçus pour les athlètes féminines.
Melodie Robinson, présidente du comité de haute performance féminine de World Rugby, a déclaré que l’accent était mis sur « les retours des joueuses et sur leur offrir la meilleure plateforme possible pour mettre en valeur leurs compétences de classe mondiale ».
« L’accent est mis sur les retours des joueuses et sur leur offrir la meilleure plateforme possible pour mettre en valeur leurs compétences de classe mondiale. »
Melodie Robinson, présidente du comité de haute performance féminine de World Rugby
Cependant, se baser uniquement sur des retours subjectifs n’est pas une approche appropriée pour définir le sport de haut niveau. Le confort anecdotique ne saurait remplacer des preuves scientifiques solides lors de modifications fondamentales des règles du jeu.
Une demande formelle de transparence
Pour tout changement d’équipement au plus haut niveau, la transparence et une validation scientifique irréfutable sont indispensables. Il est crucial de s’assurer que le développement du jeu repose sur des preuves concrètes et qu’il est équitable.
Dans cette optique, une demande formelle d’accès immédiat aux données, études et rapports techniques justifiant la nécessité de ces dérogations spécifiques a été formulée. Cette demande porte notamment sur :
- L’essai en cours du ballon de rugby de taille 4,5 : nous recherchons les données de performance et l’analyse technique (y compris la documentation des retours des joueuses au-delà des déclarations générales) utilisées pour justifier la sélection et l’élargissement de l’essai.
- Les études physiologiques ou biomécaniques qui soutiennent spécifiquement l’utilisation de normes d’équipement différentes (par exemple, la taille du ballon) en fonction du sexe ou des divisions, afin d’améliorer les performances et la sécurité dans le rugby féminin.
La communication de ces données permettra de garantir la transparence et permettra à l’ensemble de la communauté du rugby – médias, joueurs, arbitres – de comprendre et d’adhérer aux décisions de World Rugby. Le rugby féminin doit être fondé sur des faits.
Des priorités mal placées : au-delà de la taille du ballon
Alors que World Rugby se concentre sur l’expérimentation d’un ballon légèrement plus petit, il est clair que cette question ne figure pas en tête de liste des priorités nécessitant un investissement urgent et systémique. Le rugby féminin est confronté à des défis bien plus importants :
- Le bien-être des joueuses : il est impératif de remédier aux taux de blessures alarmants et au risque disproportionné de blessures graves au genou. World Rugby doit accorder la priorité à la recherche dédiée aux problèmes spécifiques aux femmes, notamment la prévention et la guérison des blessures du ligament croisé antérieur (LCA), les protocoles en matière de commotion cérébrale et la santé du plancher pelvien.
- Les inégalités systémiques : il est nécessaire de résoudre le problème persistant du manque d’adaptation des chaussures (89 % des joueuses signalent un inconfort ou une douleur liée à l’équipement standard), de lutter contre le sexisme et l’homophobie profondément enracinés et de garantir une rémunération équitable.
- Les voies d’accès et les ressources : il est essentiel d’investir stratégiquement dans la participation de base et de fournir un encadrement et des ressources cohérents et de qualité au niveau des clubs.
Concentrer des ressources importantes sur un essai de taille de ballon sans preuves scientifiques concluantes risque de donner l’impression que World Rugby privilégie une modification mineure et non prouvée par rapport à ces crises systémiques et urgentes.
Prouvez l’amélioration ou abandonnez l’essai
L’argument central reste le même : les efforts visant à faire progresser le rugby féminin doivent se concentrer sur l’égalité des chances et l’application cohérente des normes. Les athlètes participant à la série SVNS sont des professionnelles accomplies. Elles ne sont pas inférieures et possèdent le dynamisme et l’athlétisme nécessaires pour maîtriser l’équipement existant.
Si des études biomécaniques validées démontrent réellement qu’un ballon plus petit améliore la vitesse de passe, la distance et les compétences de maniement de balle pour l’ensemble des joueuses de haut niveau, alors World Rugby doit divulguer ces informations. Sans ces preuves, l’élargissement de l’essai institutionnalise simplement une différence non justifiée. Cela pourrait involontairement limiter le potentiel du rugby féminin, notamment en ce qui concerne la puissance des coups de pied et la sécurité des réceptions.
L’engagement de World Rugby à construire un rugby « à part entière » doit être validé par des preuves scientifiques incontestables. Le rugby féminin mérite d’être renforcé par des données, et non par des distinctions non prouvées. Nous attendons ces preuves.