Publié le 24 septembre 2025 18:00:00. Des affirmations récentes liant la prise de paracétamol pendant la grossesse à un risque accru d’autisme et de TDAH ont été fermement réfutées par les autorités sanitaires et les chercheurs, qui soulignent la faiblesse des preuves existantes.
- Une analyse du British Medical Journal (BMJ) conclut qu’il n’existe pas de lien clair entre la prise de paracétamol pendant la grossesse et le développement de l’autisme ou du trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) chez l’enfant.
- Ces conclusions interviennent en réponse aux déclarations controversées de l’ancien président américain Donald Trump, qui a mis en garde contre l’utilisation du paracétamol pendant la grossesse.
- Les experts soulignent que l’augmentation des diagnostics d’autisme est probablement due à une meilleure sensibilisation et à des critères de diagnostic plus larges, et non à un facteur unique comme le paracétamol.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Agence européenne des médicaments (AEM) ont toutes deux rejeté l’idée d’un lien de causalité entre le paracétamol et l’autisme, soulignant l’incohérence des données disponibles. L’AEM a spécifiquement déclaré que « les preuves disponibles n’ont trouvé aucun lien entre l’utilisation de paracétamol pendant la grossesse et l’autisme ».
L’examen approfondi publié par le BMJ a révélé que la confiance dans les études existantes sur ce sujet est « faible, voire extrêmement faible ». Les chercheurs suggèrent que tout effet apparent observé dans les études antérieures pourrait être expliqué par des facteurs génétiques et environnementaux partagés au sein des familles. Ils insistent sur la nécessité d’informer les professionnels de santé, les femmes enceintes et les familles de la qualité limitée des recherches actuelles.
Les déclarations de Donald Trump, qui affirmait que « prendre du Tylenol n’est pas bon. Ce n’est pas bon. Ne prenez pas du Tylenol. Battez-vous comme un diable pour ne pas le prendre », ont suscité une vive condamnation. Ces affirmations ont relancé le débat sur les liens potentiels entre les médicaments courants et les troubles neurodéveloppementaux.
Plusieurs experts estiment que l’augmentation du nombre de diagnostics d’autisme est davantage liée à une meilleure sensibilisation du public, à un élargissement des critères diagnostiques et à une correction du sous-diagnostic, en particulier chez les filles et les femmes.
En Irlande, l’Autorité de réglementation des produits de santé (HPRA) et le HSE ont réaffirmé que le paracétamol, également connu sous le nom d’acétaminophène, reste le traitement recommandé contre la douleur et la fièvre pendant la grossesse et est considéré comme sûr. Le professeur Geraldine Leader et le Dr Sally Whelan du Centre irlandais pour la recherche sur l’autisme et le neurodéveloppement de l’Université de Galway soulignent également qu’il est important que les femmes enceintes continuent à utiliser du paracétamol si nécessaire.
« L’autisme est dû à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Il est incorrect de suggérer qu’un facteur tel que la prise de paracétamol pendant la grossesse provoque l’autisme. »
Professeur Geraldine Leader et Dr Sally Whelan, Centre irlandais pour la recherche sur l’autisme et le neurodéveloppement de l’Université de Galway
L’OMS a également appelé à la prudence dans l’interprétation des résultats, soulignant que les preuves d’un lien entre le paracétamol et l’autisme restent incohérentes.
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