Près de 700 nouveaux smartphones arrivent chaque année sur le marché européen, soit un rythme d’un modèle toutes les douze heures.
Le registre européen de l’étiquetage énergétique des produits, connu sous le nom d’EPREL, centralise toutes les informations issues de la nouvelle étiquette énergie des smartphones. Chaque appareil officiellement mis en vente sur le continent y figure, ce qui permet de mesurer l’activité des différents constructeurs mobiles. D’après les chiffres issus de cette base de données, près de 700 smartphones font leur entrée sur le marché chaque année en Europe, ce qui équivaut à environ deux modèles par jour, soit un toutes les douze heures.
L’étude de ces flux révèle une réalité encore plus dense lorsque l’on élargit le champ aux tablettes numériques. En y ajoutant ces appareils, le nombre total de nouvelles sorties atteint 1 520 références par an. Cela représente environ quatre appareils par appareil mobile, soit un nouveau spécimen mis sur le marché toutes les six heures en moyenne.
Le poids écologique de la production et les marques méconnues de l’EPREL
Derrière ce volume se cache une lourde réalité environnementale. Selon les données disponibles, 75 à 90 % de l’empreinte carbone d’un smartphone ou d’une tablette sont générés lors de sa phase de production. Faire tourner les usines pour lancer deux nouveaux téléphones par jour implique d’extraire des centaines de milliers de tonnes de matières premières, de mobiliser des dizaines de centrales énergétiques et d’acheminer les marchandises par avion et par bateau jusqu’aux côtes européennes.
Ce catalogue de l’EPREL fait apparaître des références totalement inconnues du grand public. Une part importante des smartphones certifiés par la Commission européenne provient d’importateurs qui font le lien entre des fournisseurs chinois et la clientèle européenne. Des noms tels que Umidigi, Oscal, Fossibot, Lagenio, Ulefone, Doogee, Oukitel ou Blackview apparaissent ainsi dans les listings, malgré une présence très anecdotique sur le marché en France.
Le rythme réel des marques populaires et la position des associations
En se concentrant uniquement sur les marques grand public, le volume de nouveautés diminue mais reste élevé. Le nombre de sorties oscille plutôt entre 150 et 200 produits par an pour l’ensemble des marques connues, soit un nouveau téléphone tous les deux jours à deux jours et demi. Si l’on ne retient que les cinq marques les plus populaires en Europe, le chiffre descend à 80 produits par an, ce qui représente tout de même environ six à sept nouveaux smartphones par mois, soit plus d’un par semaine.
Cette multiplication des références soutient une obsolescence marketing qui pousse les consommateurs à changer d’appareil plus souvent que nécessaire. Déjà en 2025, un rapport de l’association Halte à l’Obsolescence Programmée (HOP) indiquait que 69 % de la population souhaitait ralentir ce rythme des sorties. L’association estimait qu’une nouvelle génération de smartphones ne devrait pas arriver sur le marché moins de deux ans après la précédente, tout en dénonçant le technowashing et en réclamant un encadrement plus strict de la publicité incitant à la surconsommation.