Eve Muirhead, championne olympique de curling, a annoncé en novembre le lancement de sa propre académie d’entraînement, tout en préparant les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina en tant que chef de mission de l’équipe britannique. Elle ambitionne désormais de mettre son expérience au service des athlètes, au-delà de la performance sportive.
Nommée chef de mission six mois auparavant, Muirhead souhaite partager son savoir-faire, notamment en ce qui concerne l’ambiance particulière du village olympique et la gestion de la pression qui pèse sur les athlètes. Elle insiste sur l’importance de célébrer toutes les formes de succès :
« Je pense que nous sommes de plus en plus performants pour célébrer toutes les sortes de victoires. »
Eve Muirhead, chef de mission de l’équipe britannique
Elle souligne qu’il est crucial de ne pas concentrer toutes les attentes sur les favoris. « Il y a tellement d’athlètes qui iront là-bas et pour qui une place dans le top 10 serait déjà une victoire. Il faut se souvenir que chacun a un niveau différent. Je peux faire le parallèle avec mes débuts à Vancouver, où une chance de médaille était déjà un objectif ambitieux, mais une sixième place aurait été très bien. »
Muirhead avoue ressentir parfois le manque de la compétition : « Parfois, j’aimerais encore être une athlète », reconnaît-elle, décrivant son nouveau rôle comme « plus ou moins un travail de bureau… passée devant un ordinateur ». Cependant, elle se montre enthousiaste : « Honnêtement, j’adore ça. Cela m’a ouvert les yeux de voir les choses du point de vue d’une personne qui soutient les athlètes.
Elle admet avoir pu être un peu égoïste en tant qu’athlète, ne reconnaissant pas toujours pleinement le travail de ceux qui l’aidaient à performer. « Maintenant, c’est mon travail, et j’ai toujours à l’esprit le rôle d’athlète, celui de créer la plateforme idéale pour que ces sportifs puissent donner le meilleur d’eux-mêmes aux Jeux olympiques. » Elle se voit ainsi comme une facilitatrice, aidant à concrétiser les rêves de ces athlètes, nourris depuis l’enfance et poursuivis jusqu’à Milan-Cortina.
L’ancienne curleuse apprécie également la diversité des sports d’hiver avec lesquels elle travaille, ce qui lui permet d’apprendre continuellement. « Chaque jour est encore une journée d’apprentissage pour moi », confie-t-elle.
Et pour ceux qui se demandent si elle a abandonné ses cornemuses, Muirhead rassure : « Je suis encore capable de les prendre de temps en temps et de jouer un air. » Elle plaisante même qu’elle est souvent sollicitée pour des mariages d’amis, ce qui lui assure au moins « peut-être un repas gratuit » et « un bar gratuit ».
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