Explorer de nouvelles frontières dans la lutte contre le paludisme

Publié le 17 novembre 2025 à 08h43. Face à la montée de la résistance aux médicaments, des collaborations inédites entre l’Afrique, le Japon et l’Europe se mettent en place pour accélérer la recherche et l’innovation dans la lutte contre le paludisme, une maladie qui continue de faire des ravages, particulièrement en Afrique.

• Le paludisme reste un fardeau majeur de santé publique, responsable de près de 600 000 décès chaque année.
• L’Afrique supporte plus de 94 % des cas et des décès liés au paludisme dans le monde.
• Des partenariats internationaux, notamment à travers la Conférence TICAD9, visent à développer de nouvelles solutions pour éliminer le paludisme d’ici 2030.

Malgré les progrès réalisés ces dernières décennies pour réduire la mortalité et la morbidité liées au paludisme, la menace de la résistance aux traitements actuels freine les efforts d’éradication. La communauté internationale s’est fixée un objectif ambitieux : éliminer le paludisme d’ici 2030, mais cet objectif nécessite une approche renouvelée et une collaboration accrue.

L’Afrique est particulièrement touchée par cette maladie, supportant plus de 94 % de l’ensemble des cas et des décès dans le monde. Le paludisme représente l’une des trois principales causes de décès sur le continent, avec un bilan annuel alarmant : près de 600 000 vies perdues et un impact économique estimé à environ 127 milliards de dollars (soit environ 117 milliards d’euros) en termes de PIB potentiel.

Pour contrer cette menace, une collaboration tripartite entre l’Afrique, le Japon et l’Europe se renforce, axée sur la recherche et le développement d’innovations pour lutter contre la résistance aux médicaments antipaludiques. La neuvième Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD9), qui s’est tenue en juin dernier, a marqué un tournant en intégrant le paludisme à son ordre du jour. Un événement parallèle a mis en lumière les contributions des gouvernements et des chercheurs africains, japonais et européens dans la lutte contre le paludisme en Afrique, soulignant l’urgence d’une action concertée.

La TICAD9 a permis de démontrer comment les partenaires japonais, africains et européens collaborent pour co-créer un avenir sans paludisme. Parmi les acteurs impliqués figurent Medicines for Malaria Venture (MMV), l’Université de Nagasaki, Shionogi and Company, le Partenariat RBM pour mettre fin au paludisme et le ministère de la Santé du Kenya, qui partagent une longue histoire de collaboration sur des interventions sanitaires visant à réduire le fardeau du paludisme.

Les innovations présentées incluent le développement par MMV de nouveaux traitements sans artémisinine, ainsi que le développement d’un injectable à action prolongée en collaboration avec Shionogi et l’Université de Nagasaki. D’autres avancées notables comprennent les tests de diagnostic rapide du paludisme de Sysmex, capables de fournir une formule sanguine complète pour un diagnostic plus rapide et plus abordable, les solutions d’intelligence artificielle et de drones de SORA pour détecter et détruire les sites de reproduction des larves de moustiques, et la technologie d’amplification génique d’ Eiken, permettant un diagnostic précoce du paludisme, même lorsque les méthodes traditionnelles sont inefficaces. Ces avancées ouvrent de nouvelles perspectives en matière de collaboration Nord-Sud.

Ces réalisations visent à modifier la trajectoire de l’élimination du paludisme à un moment critique, où la résistance croissante aux antipaludiques menace les acquis. Il est essentiel d’améliorer l’accès aux interventions contre le paludisme, en particulier pour les populations les plus vulnérables.

Une composante essentielle de la Grande Poussée vers l’élimination du paludisme consiste à accroître l’accessibilité, l’acceptabilité et l’adaptabilité des outils existants, tout en développant et en introduisant rapidement de nouvelles solutions. C’est uniquement par cette voie que nous pourrons faire face aux menaces émergentes, telles que la résistance aux médicaments, la résistance aux insecticides, le changement climatique et les crises humanitaires croissantes.

En collaboration avec les chercheurs japonais et européens, les pays endémiques s’engagent à investir dans les capacités de recherche, l’échange de connaissances et le transfert de technologies, afin de garantir un meilleur accès aux innovations pour les populations les plus touchées, à un coût abordable.

Bien que plus de 12,7 millions de décès dus au paludisme aient été évités au cours des deux dernières décennies, et que de nouveaux outils – médicaments, vaccins, moustiquaires à double insecticide, interventions basées sur l’IA – soient disponibles, les partenariats mondiaux Nord-Sud restent essentiels pour maintenir les progrès. Aujourd’hui, ces partenariats doivent explorer de nouvelles voies et renforcer les collaborations, notamment entre le Japon et l’Afrique.

L’élimination du paludisme est possible, mais elle exige un engagement accru en termes de ressources. Face à des ressources limitées et concurrentes, il est impératif de considérer le paludisme comme un défi de santé mondiale transversal, qui mine les systèmes de santé, menace les objectifs de développement international et affaiblit la sécurité sanitaire mondiale.

Plusieurs pays africains démontrent que le paludisme ne constitue pas une fatalité. Le Cap-Vert et l’Égypte ont récemment obtenu la certification d’absence de paludisme de l’Organisation mondiale de la santé. Le Rwanda a considérablement réduit le fardeau du paludisme au cours des cinq dernières années, tandis que l’Eswatini et le Botswana sont sur la voie de l’élimination.

Avec des partenariats solides, des investissements accrus et des gouvernements engagés, le paludisme peut être relégué à l’histoire.

Aden Duale est le Ministre de la Santé du Kenya. Député de Garissa depuis 2007, il a mis en œuvre d’importants programmes de santé, joué un rôle clé dans la réponse aux crises sanitaires, notamment la pandémie de COVID-19, et plaidé pour des réformes vitales en matière de santé. Ses domaines d’expertise comprennent la politique et l’administration de la santé, la gestion de la santé publique et les initiatives de santé communautaire.

Cristina Donini est vice-présidente exécutive et responsable de la recherche, du développement précoce et de la modélisation chez MMV, où elle supervise les projets de développement de médicaments antipaludiques et collabore au développement de nouveaux candidats. Passionnée par l’éradication du paludisme, elle a précédemment occupé des postes chez GSK, Serono et Merck Serono, où elle a dirigé une équipe en chimie pharmaceutique. Cristina est titulaire d’un doctorat en pharmacie et d’un doctorat en technologie pharmaceutique de l’Université de Parme, en Italie, en collaboration avec l’Université Purdue.

Le Dr Inaoka Ken Daniel est professeur distingué à l’Institut de médecine tropicale de l’Université de Nagasaki, où il se spécialise en médecine tropicale et en maladies infectieuses. Ses recherches portent sur divers aspects de la médecine tropicale, notamment le paludisme, la dengue et d’autres maladies à transmission vectorielle, contribuant ainsi de manière significative à la compréhension mondiale de ces pathologies.

Le Dr Takaya Kenji est scientifique principal chez Shionogi & Co., Ltd. Doté d’une solide base académique en sciences pharmaceutiques et d’une vaste expérience dans la découverte et le développement de médicaments, le Dr Takaya a contribué de manière significative au développement de nouveaux médicaments qui répondent à des besoins médicaux non satisfaits. Ses intérêts de recherche comprennent la résistance aux antimicrobiens, les thérapies antivirales et l’optimisation des formulations médicamenteuses.

Le Dr Michael Adekunle Charles est PDG du Partenariat RBM pour mettre fin au paludisme. Il s’engage à placer le paludisme en tête de l’agenda mondial de la santé et à promouvoir des interventions qui luttent contre la maladie et ses interactions avec des facteurs tels que le climat, le genre, la pauvreté et les inégalités. Le Dr Charles a également travaillé à la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge pendant 17 ans, où il a dirigé l’alignement stratégique de la vision africaine de l’organisation pour répondre à l’évolution des besoins.