Publié le 9 octobre 2025 13:27:00. Une comète rare, baptisée Lemmon, illuminera le ciel nocturne d’octobre 2025, offrant aux observateurs du monde entier un spectacle céleste exceptionnel. Après un voyage de plusieurs millénaires, cet « invité du ciel » se rapproche de la Terre et promet une apparition particulièrement brillante.
- La comète Lemmon, de type non périodique, ne reviendra pas avant des siècles.
- Elle se distinguera par sa couleur verte et sa queue spectaculaire, rendue visible par l’évaporation de gaz et de poussière.
- Les meilleures conditions d’observation en France seront réunies début octobre, avant l’aube.
Découverte le 3 janvier 2025 par l’astronome David C. Fuls à l’observatoire du mont Lemmon, la comète C/2025 A6 (Lemmon) suscite un vif intérêt dans la communauté scientifique. Initialement, les prévisions laissaient présager une luminosité modeste, mais des observations ultérieures ont révélé qu’elle serait bien plus visible que prévu.
La comète Lemmon appartient à la catégorie des comètes non périodiques, ce qui signifie qu’elle ne suit pas une orbite fixe comme la célèbre comète de Halley, qui revient tous les 76 ans. Les scientifiques estiment que Lemmon met environ 1 350 ans pour effectuer une orbite complète autour du Soleil, passant la majeure partie de son temps dans le nuage d’Oort, une région située aux confins du système solaire, peuplée d’objets glacés. Sa trajectoire étant longue et instable, il est difficile de prédire avec précision son retour.
Lors de sa première détection, la comète Lemmon se dirigeait vers le système solaire interne à une vitesse impressionnante de 209 000 km/h (130 000 mph). À l’approche du Soleil, la glace qui la compose commence à se sublimer, formant une coma, une fine atmosphère qui entoure le noyau. L’interaction de cette coma avec le rayonnement solaire et le vent solaire crée alors une queue de comète qui peut s’étendre sur des centaines de millions de kilomètres.
La comète Lemmon se distingue également par sa couleur verte caractéristique, due à la présence de carbone diatomique (C2) dans sa coma. Ce gaz émet une lumière verte lorsqu’il est exposé au rayonnement solaire, un phénomène similaire à celui observé avec la comète verte C/2022 E3 en 2023 et la comète 12P/Pons-Brooks, surnommée la « comète du diable », en 2024.
Pour les observateurs de l’hémisphère nord, dont les habitants de la France, le meilleur moment pour admirer la comète Lemmon sera début octobre 2025, avant l’aube. L’astronome Thomas Djamaluddin, de l’Agence nationale de recherche et d’innovation (BRIN), a précisé que la comète sera visible dans le ciel indonésien à partir d’octobre 2025, atteignant sa position la plus proche le samedi 20 octobre 2025. Le moment idéal pour l’observation sera vers 4h00 heure locale, jusqu’au lever du soleil à l’est.
Après le 12 octobre 2025, il sera possible d’observer la comète Lemmon après le coucher du soleil, à l’ouest. À partir du 15 octobre, elle deviendra plus facile à repérer et sa luminosité augmentera. Fin octobre, elle pourrait atteindre une magnitude de 2,5, ce qui la rendrait visible à l’œil nu, dans des conditions météorologiques favorables et loin de la pollution lumineuse.
Ne manquez pas cette occasion unique d’assister au retour d’une comète rare après des milliers d’années !