Publié le 2024-02-29 14:35:00. L’équipe féminine de cricket sud-africaine, portée par la détermination de sa joueuse clé, Dane van Niekerk, a réalisé un parcours impressionnant en Coupe du Monde T20, se hissant à deux reprises en finale et changeant la donne pour ce sport en Afrique du Sud.
- L’Afrique du Sud a éliminé l’Angleterre et l’Australie lors des éditions précédentes de la Coupe du Monde T20.
- Après un début de tournoi difficile, l’équipe a enchaîné cinq victoires consécutives pour atteindre les demi-finales.
- Dane van Niekerk souligne l’évolution de l’état d’esprit de l’équipe, passant d’une attitude défensive à une réelle ambition de victoire.
L’équipe féminine de cricket sud-africaine a connu une transformation remarquable ces dernières années, passant d’une position d’outsider à une force compétitive sur la scène internationale. Cette métamorphose est en grande partie due à l’influence de joueuses comme Dane van Niekerk, dont la ténacité et l’esprit combatif sont devenus des atouts majeurs pour l’équipe.
En 2023, les Sud-Africaines ont créé la surprise en éliminant l’Angleterre, grâce notamment à une performance exceptionnelle de van Niekerk qui a concédé seulement 17 points en 4 overs (24 balles). L’année précédente, elles avaient déjà ébranlé l’Australie aux Émirats arabes unis. Ces victoires ont marqué un tournant dans l’histoire du cricket féminin sud-africain.
« Nous nous sommes définitivement éloignés du principe ‘nous allons juste nous battre lors d’une Coupe du Monde et espérons que nous donnerons du bon temps à une ou deux équipes pour leur argent’. Maintenant, nous avons réellement l’impression d’être vraiment en compétition », a déclaré van Niekerk à BBC Sport. Cette déclaration témoigne d’un changement profond dans la mentalité de l’équipe.
Malgré deux défaites en finale, l’équipe reste optimiste. La défaite face à la Nouvelle-Zélande l’année dernière a été particulièrement difficile, mais van Niekerk est convaincue qu’une victoire en finale aurait un impact considérable sur le développement du cricket féminin en Afrique du Sud.
« L’année dernière, perdre contre la Nouvelle-Zélande lors de cette finale de Coupe du monde a brisé beaucoup de cœurs, c’était très émouvant pendant longtemps après cela. Je pense donc que [winning] cela changerait simplement le cricket féminin en Afrique du Sud. »
Dane van Niekerk
Le parcours de l’Afrique du Sud dans le tournoi actuel a été spectaculaire. Après avoir été éliminées pour seulement 69 points lors de leur premier match contre l’Angleterre, elles ont enchaîné cinq victoires consécutives, une première historique pour l’équipe, avant de remporter une victoire écrasante contre l’Angleterre en demi-finale (125 points d’écart).
Van Niekerk, connue pour son agressivité et sa détermination, explique :
« Cela fait partie de mon ADN d’être très fougueux et assez agressif et de détester perdre. Chaque fois que je suis sur un terrain de cricket, je n’ai jamais l’impression que c’est fini. Même s’il nous en faut 12 ou 14 [runs an over] je n’ai pas l’impression que ce soit fini. Si vous avez des guichets en main et des frappeurs dans le pli, tout peut arriver. »
Dane van Niekerk
L’équipe sud-africaine semble donc sur une lancée et aborde les prochaines étapes avec confiance et détermination.
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