Publié le 28 novembre 2025. Des chercheurs de l’hôpital universitaire de Fribourg ont identifié une nouvelle molécule, NAB-14, qui pourrait offrir une alternative rapide et sans effets secondaires indésirables aux antidépresseurs existants, et même à la kétamine.
- NAB-14 bloque sélectivement une sous-unité spécifique du récepteur NMDA dans le cerveau, régulant ainsi l’équilibre entre les signaux nerveux.
- Des tests sur des animaux ont démontré un effet antidépresseur rapide, persistant jusqu’à deux jours, sans les effets secondaires de la kétamine.
- L’équipe de recherche se prépare à lancer des essais cliniques sur des humains.
Une équipe du service de psychiatrie et de psychothérapie de l’hôpital universitaire de Fribourg a franchi une étape prometteuse dans la recherche de traitements plus efficaces contre la dépression. Leur étude, publiée dans la revue Nature Communications, met en lumière le potentiel de NAB-14, une nouvelle molécule capable d’agir rapidement sur les symptômes dépressifs.
Contrairement à la kétamine, un anesthésique parfois utilisé en psychiatrie pour ses effets antidépresseurs rapides, NAB-14 ne provoque pas d’effets secondaires intoxicants. La kétamine, bien qu’efficace, est souvent associée à de l’agitation ou à des troubles de la perception, ce qui limite son administration à des environnements médicaux contrôlés.
« Dans les expérimentations animales, le principe actif NAB-14 a montré un effet antidépresseur rapide qui a duré jusqu’à deux jours. Il s’agit d’une approche prometteuse pour les patients pour lesquels les thérapies conventionnelles n’ont pas encore suffisamment aidé »
Professeur Claus Normann, chef de section à la clinique de psychiatrie et de psychothérapie de l’hôpital universitaire de Fribourg
NAB-14 agit en ciblant spécifiquement la sous-unité GluN2D du récepteur NMDA (N-méthyl-D-aspartate), un élément clé de la communication entre les cellules nerveuses. En bloquant cette sous-unité, la molécule module l’activité cérébrale, rétablissant un équilibre entre les signaux d’excitation et d’inhibition. Cette action ciblée semble être responsable de l’amélioration rapide observée dans les modèles animaux de dépression.
Le développement de NAB-14 en tant que médicament utilisable en clinique est déjà en cours, grâce au soutien financier du ministère fédéral de la Recherche, de la Technologie et de l’Espace, ainsi que de la Fondation Else Kröner Fresenius. Cette recherche s’inscrit dans un programme plus vaste de l’hôpital universitaire de Fribourg, dédié à la recherche translationnelle et au développement de nouvelles stratégies thérapeutiques pour la dépression.
Les chercheurs s’apprêtent maintenant à passer à la phase des essais cliniques sur l’homme, une étape cruciale pour évaluer l’efficacité et la sécurité de NAB-14 chez les patients souffrant de dépression.
(Communiqué de presse : Hôpital universitaire de Fribourg, 28 novembre 2025)
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