Gloucester a connu un début de saison difficile en Premiership, concédant deux défaites et ne récoltant que deux points bonus. Malgré un recrutement massif estival pour pallier le départ de 19 joueurs, l’équipe peine à trouver ses marques, notamment en raison d’un nombre important de blessures et de l’intégration rapide de nouveaux éléments.
Le week-end dernier, face aux Saints, Gloucester a vécu une première mi-temps catastrophique, encaissant 31 points à zéro. L’équipe a pourtant fait preuve de caractère en revenant au score et en prenant même l’avantage 35 à 34, avant de finalement s’incliner sur une pénalité en fin de match.
L’entraîneur George Skivington a reconnu les difficultés d’intégration de son effectif : « Vous avez vu ce week-end que les combinaisons n’ont pas vraiment cliqué avant la seconde mi-temps et vous voyez beaucoup de nos nouvelles recrues et nos jeunes talents très tôt. » Il a expliqué qu’idéalement, les nouveaux joueurs devraient être intégrés progressivement, encadrés par des éléments plus expérimentés et connaissant bien le système de jeu.
« C’est un système d’attaque intense – il y a beaucoup de timing, beaucoup de détails – et c’est un défi lorsque vous ajoutez toutes ces nouvelles recrues et espérez que tout le monde se réunisse », a-t-il ajouté. Les erreurs défensives, liées aux nouvelles associations de joueurs, ont également été pointées du doigt : « Vous l’avez également constaté en défense : il y a eu quatre erreurs d’interprétation en défense ce week-end autour de quelques nouvelles combinaisons. »
À ce stade, Gloucester devra rapidement trouver les clés pour geler son jeu et exploiter le potentiel de son effectif renouvelé afin d’éviter de s’enliser dans le bas du classement de la Premiership.