De la pelouse aux greens, l’ancien footballeur italien Gianfranco Zola et le golfeur Francesco Molinari ont récemment partagé leur expérience et leur passion pour le sport, illustrant une polyvalence remarquable au-delà de leurs disciplines respectives.
Zola, qui a porté à 35 reprises le maillot de l’équipe nationale italienne et a participé à la Coupe du monde de 1994 (terminée à la deuxième place derrière le Brésil), a connu une carrière de club brillante. Il a évolué au sein de clubs italiens tels que Nuorese, Torres, Naples et Parme avant de rejoindre Chelsea, en Angleterre, où il a passé sept saisons fructueuses. Avec les Blues, il a notamment remporté deux FA Cup, pour un total de six trophées.
Après un retour en Italie en 2003 et une fin de carrière à Cagliari, Zola s’est tourné vers le management, occupant des postes à West Ham et Watford. Sa passion pour le golf n’est pas nouvelle, participant régulièrement à des événements pro-am sur le DP World Tour. En mars dernier, il a même représenté l’équipe du reste du monde lors du premier tournoi Reignwood Icons of Football.
Le golfeur Justin Rose, fervent supporter de Chelsea, a exprimé son enthousiasme à l’idée de rencontrer Zola lors de cet événement : « Je ne savais pas qu’il venait cette semaine. C’était donc une énorme surprise, et littéralement, il a été l’une des premières personnes que j’ai rencontrées. » Il a ajouté, visiblement impressionné : « J’ai été frappé par les étoiles, ce qui est incroyable. »
Parallèlement, Francesco Molinari a marqué l’histoire du golf italien en 2018 en remportant l’Open Championship, devenant ainsi le premier golfeur italien à remporter un tournoi majeur. Il a également été membre de trois équipes victorieuses de la Ryder Cup (2010, 2012 et 2018) et occupe actuellement le rôle de vice-capitaine de l’équipe européenne, sous la direction de Luke Donald, une fonction qu’il avait déjà exercée en 2023.
Le rôle de vice-capitaine est essentiel pour préparer l’équipe, offrir un mentorat aux joueurs et tenir le capitaine informé de l’évolution de la compétition sur le parcours.