Pour la première fois depuis 63 ans, le gouvernement du Québec ne compte plus de ministère du Tourisme à la suite de l’assermentation du Conseil des ministres de Paul St-Pierre Plamondon. Les responsabilités du secteur ont été intégrées au ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Énergie, dirigé par Stéphane Paquet, provoquant une onde de choc au sein de l’industrie.
L’annonce est tombée lors de la présentation de la nouvelle équipe ministérielle le 21 octobre 2026. Le portefeuille du tourisme, qui existait sous une forme ou une autre depuis 1963, disparaît de la structure gouvernementale pour être rattaché aux dossiers économiques menés par Stéphane Paquet.
Cette restructuration s’inscrit dans la volonté du nouveau premier ministre de réduire la taille du cabinet et de simplifier les rouages de l’État.
L’industrie touristique réagit avec stupeur à la disparition du portefeuille
Du côté des associations et des dirigeants régionaux, la nouvelle a l’effet d’un séisme. L’Alliance de l’industrie touristique du Québec réclame des assurances auprès du nouveau gouvernement pour s’assurer que les priorités du secteur ne passeront pas à la trappe. La dernière ministre du Tourisme officiellement en fonction était Amélie Dionne, qui avait succédé à Caroline Proulx, en septembre 2025.
À Québec, l’absence de ministre dédié au tourisme a aussi fait sourciller la directrice de Destination Québec cité, Samantha McKinley, tandis que du côté des réactions, Isabelle Gagnon, directrice générale de Diffusion Saguenay, qui a également été présidente du CA de Tourisme Saguenay-Lac-Saint-Jean, se dit “sans mots”.
Choc, c’est un mot faible, je suis abasourdi. On se demande quelle sera notre place dans ce grand ministère.
Mitchell Dion, directeur général de Tourisme Charlevoix, via Le Charlevoisien
À Tourisme Saguenay–Lac-Saint-Jean, la direction souligne le rôle identitaire et de diversification économique de l’industrie, tandis que l’Association Hôtellerie du Québec et l’Association québécoise des spas font part de leur profonde déception.
À elles seules, ces deux dernières structures soutiennent 46 000 emplois et 10 000 entreprises, générant des milliards de retombées directes. D’autres organisations régionales manifestent la même inquiétude : « Pour continuer à jouer pleinement ce rôle, nous devons avoir l’assurance que le tourisme conservera une place importante dans les priorités gouvernementales et que nous pourrons continuer à faire entendre la voix de nos entreprises et faire valoir les réalités régionales », souligne Stéphanie Thibaud, directrice générale de Tourisme Gaspésie. De son côté, Carl Pelletier, président de Tourisme Gaspésie, ajoute : « Nous souhaitons un engagement clair du gouvernement envers notre industrie, qui permettra de rassurer les acteurs du milieu et de poursuivre ensemble le développement touristique de notre région ».
Pierre Levesque, président-directeur général de Tourisme Bas-Saint-Laurent, partage ce constat en affirmant : « partage Pierre Levesque, président-directeur général de Tourisme Bas-Saint-Laurent ».
Le ministre Stéphane Paquet défend une fusion axée sur l’efficacité économique
Interpellé par les craintes exprimées un peu partout dans la province, le nouveau ministre du Développement économique, de l’Innovation et de l’Énergie, Stéphane Paquet, s’est fait rassurant dans les couloirs de l’Assemblée nationale. Un porte-parole du Parti québécois a par ailleurs précisé au journal Le Devoir que cette réorganisation vise à fluidifier les démarches sans pour autant entraîner des vagues de congédiements parmi les 219 employés à temps complet qui composaient le ministère.
Je suis bien content de m’occuper du tourisme aussi. Le choix a été fait d’unir les deux dossiers, puisque le tourisme est intimement lié à l’activité économique, notamment dans plusieurs régions du Québec.
Stéphane Paquet, ministre du Développement économique, de l’Innovation et de l’Énergie, via Le Quotidien
Le ministre a insisté sur le fait que le tourisme constituera une partie intégrante de sa stratégie globale pour stimuler la prospérité de la province. Comme notre gouvernement l’a promis, nous souhaitons aussi simplifier et rendre plus cohérentes les opérations en réduisant la taille du gouvernement, et cette fusion correspond à cet objectif, a expliqué le nouveau ministre, réitérant qu’il ira à la rencontre des acteurs de l’industrie prochainement.
De son côté, le Conseil québécois des ressources humaines en tourisme insiste pour que le gouvernement maintienne le dialogue ouvert, rappelant que plus de 30 % de la main-d’œuvre du secteur est âgée de 15 à 24 ans, ce qui pose des défis quotidiens en matière de formation et de rétention des compétences pour les petites et moyennes entreprises.