Publié le 16 novembre 2023. Des combats clandestins organisés dans des jardins privés, impliquant des individus ayant des antécédents judiciaires, gagnent en popularité en Nouvelle-Zélande, soulevant des questions de sécurité et de légalité.
- Des tournois de combat, comme le « King of the Streets », attirent des participants ayant des casiers judiciaires, parfois même en liberté conditionnelle.
- Ces événements, présentés comme des moyens de désamorcer les tensions entre gangs rivaux, suscitent des inquiétudes quant à leur encadrement et à leur légalité.
- Le gouvernement néo-zélandais examine la législation actuelle pour encadrer ce type de combats, qui échappent actuellement à la réglementation.
La popularité grandissante des combats organisés dans des jardins privés, souvent liés à des gangs, a mis en lumière un flou juridique et des préoccupations en matière de sécurité. Récemment, un tournoi intitulé « King of the Streets », organisé par le combattant de l’UFC Dan Hooker, a fait sensation en réservant l’accès aux « condamnés uniquement » – c’est-à-dire les personnes ayant des antécédents criminels – et en offrant une récompense de 50 000 $ (environ 46 000 €). Parmi les participants figuraient des membres de gangs notoires, comme Jon ‘Fight Dog’ Te Rito, un membre influent du gang Mongrel, qui était en liberté sous caution et portait un bracelet électronique pendant les combats.
Ces événements, largement diffusés sur les réseaux sociaux comme TikTok et YouTube, attirent une foule de spectateurs, principalement des hommes, qui assistent à des affrontements rapides et intenses. L’organisation de ces combats a suscité des réactions mitigées, certains y voyant un moyen de canaliser les énergies et de favoriser la réinsertion, tandis que d’autres s’inquiètent des risques liés à l’absence de réglementation.
La police a récemment annulé un événement de boxe caritative à Wairoa, craignant qu’il ne provoque des affrontements entre des membres de gangs rivaux. Cependant, des initiatives comme « Fight 4 Light » et les « Takihiwai Backyard Wars », organisées par Herbert Rata et Jon ‘Fight Dog’ Te Rito, tentent d’encadrer ces combats en mettant en place des règles, des contrôles médicaux et la présence de personnel de sécurité, avec un soutien limité de la police.
Le ministre de la Police, Mark Mitchell, a déclaré à 1News :
« S’ils apportent leur expertise, s’ils introduisent des règles, s’ils disposent d’un soutien médical approprié, alors c’est sans aucun doute une chose positive. »
Mark Mitchell, ministre de la Police
Il a également souligné l’importance de s’assurer que ces événements respectent les réglementations en vigueur.
Selon Herbert Rata, l’objectif de ces combats est de créer un espace où les membres de gangs rivaux peuvent se rencontrer et interagir de manière pacifique :
« Nous vivons ensemble, donc je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas nous présenter à quelque chose comme celui-ci, dirigé par Kaupapa. »
Herbert Rata, membre senior des chasseurs de têtes
Il explique que les participants effectuent un rituel traditionnel maori, le hongi (échange de souffle), pour symboliser la paix et le respect mutuel.
La législation actuelle, datant de près de 50 ans, ne couvre pas les combats d’arts martiaux mixtes (MMA), qui sont de plus en plus populaires dans ces événements. Le ministre Mitchell a annoncé que le gouvernement était en train d’examiner la législation pour garantir la sécurité et la réglementation des sports de combat organisés.
« Ces événements ne vont pas disparaître. »
Mark Mitchell, ministre de la Police
Pour en savoir plus sur ces combats clandestins et les motivations de ceux qui y participent, vous pouvez consulter le reportage « Punch Out Then a Hug: Inside the Backyard Gang Fights » sur TVNZ+.
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